Étonnamment, la petite nation sud-américaine du Guyana est récemment devenue un important exportateur de pétrole. En seulement quatre ans, l’ancienne colonie britannique d’un million d’habitants est passée de la première découverte au premier pétrole. La Guyane a consolidé sa place parmi les principaux producteurs de pétrole d’Amérique du Sud, pompant près d’un million de barils par jour, ce qui en fait le troisième producteur de pétrole du continent. L’expansion rapide de l’industrie pétrolière offshore du Guyana renforcera la sécurité énergétique dans les Amériques à un moment crucial, alors que les tensions accrues au Moyen-Orient ont un impact considérable sur l’offre mondiale.
Les données officielles du gouvernement montrent que la Guyane a extrait 888 000 barils de pétrole brut par jour à la fin du mois de mai 2026, soit 4 % de moins que les 924 000 barils extraits au début du mois. Il existe quatre navires flottants actifs de production, de stockage et de déchargement (FPSO) opérant au large de la Guyane, et un cinquième, nommé Errea Wittu, devrait démarrer en 2026 lorsque le projet Uaru sera mis en service. Le projet Uaru d’ExxonMobil, d’une valeur de 12,7 milliards de dollars, une fois atteint sa capacité, ajoutera 250 000 barils par jour à la production pétrolière du Guyana, portant la production à plus d’un million de barils par jour.
Cela permettra à l’ancienne colonie britannique de dépasser le Venezuela, ce qui en fera le deuxième producteur de pétrole d’Amérique du Sud derrière le Brésil. Même si Caracas a augmenté sa production depuis janvier 2026, la croissance est limitée par la nécessité de reconstruire les infrastructures pétrolières fortement corrodées du Venezuela, ce qui nécessitera des dizaines de milliards de dollars et au moins une décennie. En parlant du Venezuela, la décision de Washington d’intervenir dans cet État au bord de la faillite début 2026 a éliminé la menace la plus sérieuse qui pesait sur le boom pétrolier naissant du Guyana.
Vous voyez, le président Nicolas Maduro a menacé pendant des années d’annexer la région riche en minéraux d’Essequibo, une région occidentale de la taille de l’État de Géorgie. Ce conflit territorial remonte au XIXe siècle, lorsque la Guyane était une colonie britannique. L’Essequibo représente environ les deux tiers du territoire guyanais. En 2024, Caracas menaçait à plusieurs reprises d’envahir le territoire. Les eaux territoriales de la région contestée contiennent le bloc Stabroek de 6,6 millions d’acres, exploité par Exxon, qui contient environ 11 milliards de barils de pétrole et les seuls champs pétrolifères opérationnels du Guyana.
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