Le président Trump et son administration méritent des remerciements pour avoir fait passer les patients avant les profits des grands hôpitaux.
Pendant des années, Washington a laissé un programme fédéral de santé essentiel se transformer en quelque chose que le Congrès n’avait jamais prévu. Ce qui a commencé comme une bouée de sauvetage pour les patients vulnérables est lentement devenu une manne de plusieurs milliards de dollars pour des hôpitaux puissants, avec trop peu de transparence, trop peu de responsabilité et beaucoup trop de possibilités d’abus.
Les politiciens ont ignoré les signes avant-coureurs pendant trop longtemps. Le président Donald Trump fait enfin quelque chose.
Cette semaine, l’administration Trump a dévoilé un programme pilote visant à moderniser le programme de tarification des médicaments 340B – une réforme de bon sens qui remplace les remises automatiques initiales pour les hôpitaux par un modèle de remise pour un nombre limité de médicaments. L’objectif est simple : vérifier que les remises vont réellement là où elles sont censées aller avant que l’argent ne change de mains. C’est le genre de responsabilité que les législateurs auraient dû exiger il y a des années.
Les systèmes hospitaliers d’entreprise traitent depuis longtemps le 340B comme leur propre guichet automatique privé. Alors que les familles ont du mal à se payer des soins de santé et des médicaments sur ordonnance, de nombreux grands hôpitaux ont bénéficié d’énormes profits grâce aux médicaments à prix réduit, avec remarquablement peu de transparence quant à savoir si ces économies profitent aux patients vulnérables pour lesquels le programme a été créé.
L’administration note que le programme a explosé et a généré environ 100 milliards de dollars d’achats de médicaments à prix réduit par an et comprend désormais des milliers d’entités couvertes, dont beaucoup sont de vastes centres médicaux universitaires et des systèmes de santé intégrés très éloignés de la vision initiale du programme.
Le 340B a été créé pour étendre les ressources limitées des soins de santé – et non pour créer une autre source de revenus lucrative pour des systèmes hospitaliers valant des milliards de dollars avec des armées de lobbyistes défendant le statu quo.
Et c’est encore pire. Les programmes dotés d’une surveillance faible n’invitent pas seulement au gaspillage, ils invitent à la fraude.
Les procureurs ont récemment condamné un ressortissant haïtien vivant en Floride pour avoir utilisé le programme 340B comme une tirelire à hauteur de 58 millions de dollars « pour financer une vie de luxe, y compris une flotte de voitures haut de gamme, un manoir près de Miami et une liste d’immeubles de placement ».
Une fraude aussi flagrante nous rappelle que lorsque des programmes gouvernementaux transfèrent d’énormes sommes d’argent avec des garanties inadéquates, les mauvais acteurs tenteront inévitablement d’en tirer profit. Les personnes qui perdent sont les patients que le programme était censé aider.
Contrairement aux gouvernements précédents, le gouvernement actuel ne prétend pas que ces problèmes n’existent pas. C’est les affronter de front.
Le projet pilote de remise de l’administration reconnaît des années d’inquiétudes du Congrès, du Government Accountability Office et du bureau de l’inspecteur général du HHS concernant les remises en double, les accords contractuels de plus en plus complexes et le défi croissant consistant à garantir l’intégrité du programme à mesure que le 340B s’est développé.
Le nouveau projet pilote est conçu pour apporter une plus grande transparence, vérifier l’éligibilité grâce aux données sur les réclamations et réduire les risques de paiements irréguliers avant qu’ils ne se produisent – et non des mois ou des années plus tard après que l’argent soit déjà dépensé.
Les opposants prétendront que de telles réformes menacent d’une manière ou d’une autre le filet de sécurité et augmentent les coûts pour les prestataires. Ignorez leurs cris selon lesquels le ciel nous tombe sur la tête. La recherche montre qu’il est peu probable qu’un modèle de remise nuise aux patients. Cela permettra d’injecter du bon sens dans le programme 340B tout en permettant aux régulateurs d’évaluer si une surveillance plus forte améliore la transparence et protège l’intégrité du programme.
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Traduit automatiquement de l’anglais. Le texte original fait foi.
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