Les prix de la laitue ont enregistré leur plus forte baisse d'un mois à l'autre jamais enregistrée, alors que les convives reconsidèrent ce légume au milieu de l'épidémie de cyclospora.
Les prix de la laitue ont chuté en juillet alors que l’épidémie de cyclospora dans plusieurs États a poussé les convives à éviter les feuilles vertes.
Les prix du légume ont chuté de 16,4 % par rapport à juin, la plus forte baisse mensuelle jamais enregistrée, selon les données désaisonnalisées publiées mercredi par le Bureau of Labor Statistics. La laitue a également enregistré la plus forte déflation d’un mois à l’autre dans la catégorie alimentaire de l’indice des prix à la consommation en juillet, ce qui a vu les prix globaux augmenter de 0,1 % au cours de la période.
« Cela est très probablement dû à l’épidémie de cyclospora et au fait que les consommateurs ne veulent tout simplement pas acheter de laitue pour le moment », a déclaré Jeremy Horpedahl, professeur agrégé d’économie à l’Université de Central Arkansas. Le « consommateur veut simplement rester à l’écart de ce produit ».
Les baisses enregistrées en juillet ont fait chuter les prix de la laitue au-dessus des sommets historiques enregistrés cet été. Mais les prix de la laitue sont toujours en hausse d’environ 7,5 % en juillet par rapport à l’année dernière, soit plus du double du rythme de croissance des prix observé dans le panier étroitement suivi de l’IPC.
La montée en puissance de la laitue avant ce mois-ci était due à la guerre en Iran qui a fait grimper les prix des engrais et aux expulsions massives du président Donald Trump, entraînant une augmentation des coûts de main-d’œuvre pour les fermes américaines.
Ce récent cycle d’expansion et de récession des prix pourrait rappeler aux consommateurs les fluctuations des coûts des œufs au cours des dernières années, a déclaré Horpedahl. Alors que les prix ont initialement grimpé en flèche lorsque la grippe aviaire a fait baisser l’offre, les coûts ont depuis considérablement chuté cette année.
La Food and Drug Administration a désigné la laitue iceberg transformée dans une installation de Taylor Farms dans le centre du Mexique comme étant le point de départ probable de la récente propagation du parasite d’origine hydrique. Taylor Farms a volontairement rappelé des produits provenant de cet endroit.
Plusieurs chaînes proposant de la laitue dans leurs menus ont signalé une baisse du trafic en raison des inquiétudes des consommateurs concernant l’épidémie, même si elles n’avaient pas de produits contaminés.
Le PDG de Cava, Brett Schulman, a déclaré mercredi à CNBC qu’il y avait des « préoccupations plus larges des consommateurs » concernant les légumes-feuilles et les produits frais qui affectaient les ventes à court terme vers la fin du deuxième trimestre. Mais le dirigeant de la chaîne méditerranéenne de fast-casual a déclaré que les tendances des ventes avaient commencé à rebondir.
Sweetgreen a déclaré la semaine dernière qu’elle avait constaté une baisse de la demande en raison de l’épidémie et qu’elle n’était pas sûre du moment où une reprise aurait lieu. La chaîne de salades a abaissé ses perspectives pour l’ensemble de l’année, ce qui a conduit les investisseurs à vendre des actions à la suite du rapport.
Chipotle a déclaré que Cyclospora avait créé un impact sur les ventes d’environ 2 points de pourcentage au cours de la seconde moitié du mois de juillet. Lors d’un appel téléphonique à la fin du mois dernier, les dirigeants ont rassuré les analystes sur le fait que son approvisionnement en laitue n’était pas affecté et que la chaîne de burrito disposait d’un programme « très solide » en matière de sécurité alimentaire.
Le PDG de Yum Brands, Chris Turner, a déclaré fin juillet que l’épidémie – que la Food and Drug Administration a d’abord connectée à la laitue servie dans sa chaîne Taco Bell – avait entraîné un « impact significatif sur les ventes à court terme ». Mais Turner a déclaré que les ventes « s’amélioraient régulièrement ».
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Traduit automatiquement de l’anglais. Le texte original fait foi.
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