La publication Facebook de Jennifer Combs sur l'eau de Trinidad a conduit à son arrestation pour crime, au renvoi d'un juge et à une enquête des Texas Rangers qui secoue désormais la ville.
Lorsque nous vous avons présenté Jennifer Combs pour la première fois, les faits semblaient déjà difficiles à croire. La mère du Texas a déclaré que la police l’avait arrêtée après avoir utilisé Facebook pour recueillir des plaintes concernant l’eau décolorée à Trinidad.
Combs a passé 23 heures en prison pour une fausse alarme ou un rapport d’accusation. Un grand jury du comté de Henderson a par la suite refusé de l’inculper. Elle a depuis déposé une plainte fédérale pour représailles politiques. Vous pouvez lire notre article original sur Jennifer Combs et la controverse sur l’eau à Trinidad, au Texas.
Son arrestation n’a cependant pas mis fin à la polémique. La police a ensuite arrêté un homme qui manifestait devant l’hôtel de ville de Trinidad. Le juge qui a rejeté l’accusation a déclaré que les autorités municipales l’avaient licenciée une semaine plus tard.
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La juge Bivens décrit ce qui s’est passé dans sa salle d’audience
L’ancienne juge municipale de Trinidad, Shellena Bivens, m’a rejoint sur le podcast CyberGuy Report sur CyberGuy.com pour expliquer pourquoi elle a rejeté l’affaire de protestation et ce qui s’est passé après cette décision. Bivens était juge depuis 16 ans. Elle s’est décrite d’une manière directe et profondément personnelle.
« J’ai été un très bon juge », a déclaré Bivens. « J’ai essayé d’être humain. »
L’affaire impliquait Winston Noles, un journaliste citoyen connu en ligne sous le nom d’Otto the Watchdog. Il s’est rendu à Trinidad après avoir appris l’arrestation de Combs. Noles se tenait devant l’hôtel de ville avec une pancarte utilisant un juron pour critiquer les « mauvais flics ». La police de Trinidad l’a arrêté et accusé de délit de conduite désordonnée. L’affaire du ministère était centrée sur une affirmation selon laquelle son panneau aurait offensé le commis aux eaux de la ville. Bivens a déclaré que les preuves qui lui ont été présentées n’étayaient pas cette accusation.
La juge Bivens dit qu’elle a demandé à plusieurs reprises à la police de le libérer
Bivens se souvient d’un officier entrant dans sa salle d’audience et présentant deux résultats possibles. La police pourrait emmener Noles en prison ou le traduire devant elle pour une mise en accusation. Sa réponse a été claire. « Vous devez le laisser partir », a déclaré Bivens. « Je l’ai dit plusieurs fois. Tu dois le laisser partir. »
Bivens a rejeté l’accusation de conduite désordonnée. Elle a déclaré que Noles n’avait pas commis de crime en affichant cette pancarte. Des reportages locaux ont également révélé que l’ancien commis à l’eau, Colby Reyes, avait déclaré par écrit que Noles ne l’avait pas offensée. Reyes a ensuite rejoint un autre ancien employé de la ville dans un procès pour licenciement abusif contre Trinidad.
Le procès allègue que les autorités municipales ont licencié Reyes parce qu’elle « refusait de mentir » sur sa réaction à la manifestation. Ces allégations n’ont pas été prouvées devant les tribunaux. Lors de notre entretien, Combs a décrit la situation de cette façon. « Elle n’a pas voulu signer une déclaration disant qu’elle était offensée », a déclaré Combs. Puis est arrivée la partie qui semble encore incroyable. « Le juge a laissé tomber. Ils ont renvoyé le juge », a déclaré Combs.
Le conseil municipal de Trinidad a voté en faveur du licenciement de Bivens
Le conseil municipal de Trinidad a voté 3 contre 1 en faveur du licenciement de Bivens lors d’une réunion du 28 mai. Son avocat a soutenu que l’action du conseil était illégale. La ville a procédé au licenciement. Bivens m’a dit qu’elle était retournée au travail et avait découvert qu’elle ne pouvait plus entrer dans son bureau. « Ils ont changé mon code quand je suis arrivée au travail mardi », a-t-elle déclaré. « Mon code de sécurité a été modifié. »
Elle a déclaré que les dirigeants de la ville avaient mis fin à sa carrière judiciaire de 16 ans sans lui donner de raison valable. Quand je lui ai demandé si elle s’attendait à ce qu’une publication sur Facebook sur l’eau provoque autant de bouleversements, elle a répondu rapidement. « Absolument pas. Non », a déclaré Bivens. « Cela a été un voyage tellement fou. »
Bivens a déclaré publiquement qu’elle pensait que la ville avait exercé des représailles contre elle parce qu’elle avait rejeté l’accusation de Noles. Ses avocats ont envisagé une action en justice. La ville n’a pas admis que des représailles aient motivé son vote.
CyberGuy a envoyé une demande de commentaires au maire et au conseil municipal via les coordonnées publiées par la ville, mais n’a pas reçu de réponse avant notre date limite.
Bivens porte une allégation sur l’ancien chef de la police
Au cours de notre entretien, Bivens a également décrit une prétendue conversation avec Charles Gregory, qui était chef de la police de Trinidad lorsque la police a arrêté Combs. Selon Bivens, Gregory est entré dans son bureau après que Combs ait publié sa publication sur Facebook. « Je sais qui c’est, et je, je vais la chercher. Je la vais », se souvient Bivens en disant.
C’est le récit de Bivens sur la conversation. CyberGuy n’a pas vérifié de manière indépendante que Gregory avait fait cette déclaration. Gregory avait précédemment défendu la décision du ministère de poursuivre Combs. Il a déclaré que sa publication sur Facebook avait créé « de la peur, de la panique ou une réponse d’urgence inutile au sein d’une communauté ». Il a ensuite démissionné, le 19 juin étant considéré comme son dernier jour.
Nous avons contacté le département de police de Trinidad pour obtenir des commentaires sur les allégations de Bivens et sur la gestion des arrestations par le département. Nous n’avons pas eu de réponse avant notre date limite.
Dans notre précédent rapport CyberGuy, un avocat représentant Trinidad a déclaré que la ville ne pouvait pas discuter des détails en raison de poursuites judiciaires actives. « Les réclamations contre la ville de Trinidad trouveront une réponse à leur place, devant un tribunal », a écrit l’avocat Zachary Smith.
Un autre juge a remis en question les informations fournies par la police
Le processus de mandat a ensuite été examiné par un autre juge. Le juge du district du comté de Henderson, R. Scott McKee, a approuvé le mandat d’arrêt lié à l’arrestation de Combs. Il a ensuite envoyé à Gregory une lettre remettant en question les informations présentées par deux officiers de Trinidad. McKee a remis en question « l’exactitude, l’exhaustivité et la fiabilité » des informations fournies par les agents. Selon la lettre, les agents n’ont pas divulgué les plaintes des citoyens et les préoccupations concernant la qualité de l’eau. Ils ont également omis des informations qui pourraient expliquer la base de la publication Facebook de Combs.
McKee a ordonné aux deux agents de comparaître devant lui en personne lors de la recherche de futurs mandats. Ils étaient auparavant autorisés à soumettre des demandes par voie électronique. Cette évolution est importante. Un juge ne peut évaluer la cause probable qu’en utilisant les informations fournies par la police. L’absence de contexte peut changer la façon dont un juge perçoit l’ensemble de l’affaire.
Les enquêteurs de l’État ont documenté les violations de l’eau à Trinidad
Entre-temps, les enquêteurs de l’État ont confirmé que le système d’approvisionnement en eau de Trinidad connaissait de réels problèmes. La Commission du Texas sur la qualité de l’environnement a publié les résultats de deux enquêtes le 1er juillet. La première enquête a révélé que le système de Trinidad ne respectait pas les normes minimales de l’État concernant le chlore total et le fer. Le rapport indique que le système était revenu à la conformité le 22 avril après un avis d’ébullition de l’eau.
Une deuxième enquête a débuté le 15 mai. Elle a abouti à quatre violations. Les enquêteurs ont documenté des problèmes avec l’échantillonnage requis pour l’efficacité des chloramines. Ils ont également constaté des problèmes de maintenance à l’usine de traitement des eaux de surface. Dans un échantillon, les enquêteurs ont enregistré 20 unités de couleur. L’EPA et le TCEQ recommandent un maximum de 15 unités de couleur. Ces résultats ne confirment pas toutes les réclamations médicales publiées en ligne. Cependant, ils montrent que les résidents faisaient part de leurs inquiétudes face à un système présentant des lacunes documentées.
La famille affirme qu’un adolescent a été brûlé après avoir pris une douche
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Traduit automatiquement de l’anglais. Le texte original fait foi.
Source : Fox News — Lire l’article original
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