Les autorités colombiennes continuent de lutter pour répondre aux besoins des dizaines de milliers de personnes qui auraient été blessées, déplacées ou autrement affectées par le séisme dévastateur de magnitude 7,4 cette semaine, ont déclaré jeudi aux médias locaux…
Les autorités colombiennes continuent de lutter pour répondre aux besoins des dizaines de milliers de personnes qui auraient été blessées, déplacées ou autrement affectées par le séisme dévastateur de magnitude 7,4 de cette semaine, déclarant jeudi aux médias locaux que les hôpitaux proches de l’épicentre étaient totalement débordés et que les rues de la ville étaient dans un état de « chaos total ».
Pour compliquer les choses, des rapports en provenance de Colombie détaillent les répliques en cours qui interrompent les opérations de recherche et de sauvetage et menacent de faire s’effondrer les bâtiments qui restent précairement debout, piégeant encore plus de personnes. De nombreux habitants du département ou de l’État de Chocó, à l’ouest de la Colombie, où le tremblement de terre a frappé, errent dans les rues sans but, sans nulle part où se loger. Dans la ville voisine de Pereira, un rapport local détaille l’odeur du gaz naturel partout, suggérant une menace constante d’explosions.
Jeudi, les autorités colombiennes ont confirmé 265 morts à la suite du tremblement de terre, environ 3 494 personnes blessées et 496 personnes portées disparues, probablement coincées sous les décombres des bâtiments. Comme c’est souvent le cas lors d’un tremblement de terre, les responsables des secours s’attendent à ce que le bilan augmente à mesure que l’accès aux zones reculées touchées s’étend et que des personnes portées disparues sont retrouvées. Même si le nombre de morts se compte toujours en centaines, les autorités colombiennes estiment que pas moins de 43 000 personnes dans la seule région du Chocó ont été déplacées par le tremblement de terre, perdant dans de nombreux cas leurs maisons et la plupart de leurs biens.
Selon le journal colombien El Tiempo, le gouverneur de Chocó, Nubia Córdoba, estime qu’environ 93 pour cent des bâtiments de la ville ont subi de « graves dommages » lors du tremblement de terre.
« Certains habitants se sont retrouvés sans rien car leurs maisons ont été totalement détruites et sous un grand nuage de fumée à cause des ruines », a déclaré à El Tiempo John Jairo Gutiérrez, maire du Litoral del San Juan de Chocó. « La tragédie a touché différentes régions du pays et, au Chocó, le panorama est complètement dévastateur… ce sont des gens humbles. Ne nous laissez pas seuls ».
L’État est en grande partie isolé en raison d’importants dégâts sur les routes et à l’aéroport d’El Caraño, ce qui complique les efforts de secours et l’arrivée du personnel d’urgence venant d’ailleurs dans le pays. Le nouveau président colombien, Abelardo de la Espriella, est attendu jeudi après-midi dans la capitale du Chocó, Quibdó, pour évaluer l’ampleur réelle des dégâts.
L’évêque de Quibdó, Wiston Mosquera, a déclaré à El Tiempo que les hôpitaux de la région étaient complètement débordés, ce qui correspond aux estimations du journal selon lesquelles ils étaient à environ 300 pour cent de leur capacité en raison des blessures causées par le tremblement de terre.
« Je sais qu’ils ont besoin de plus de bras, notamment de personnel médical pour les aider là-bas. L’hôpital n’a pas de place », a-t-il expliqué. « C’était un endroit déjà précaire en termes de soins et d’infrastructures, mais qui a également été touché par le tremblement de terre… Pour cette raison, ils ont dû transférer de nombreux patients vers des hôpitaux de grande complexité à Medellín. Certaines personnes blessées sont même décédées après leur arrivée à l’hôpital ».
Mgr Mosquera a décrit la nourriture comme une priorité absolue, car un nombre incalculable de personnes vivaient dans la rue et n’avaient pas accès à la nourriture ni à une cuisine.
À Pereira, Risaralda – qui a également été dévastée par le tremblement de terre – les habitants ont organisé une cuisine communautaire pour cuisiner toute la nourriture qu’ils peuvent trouver et nourrir les plus nécessiteux.
« Ils nous apportent de la nourriture, autant qu’ils le peuvent, puis nous préparons la nourriture et la donnons aux personnes qui en ont besoin », a déclaré l’organisatrice Pilar Quiñones au journal colombien Caracol News. Même ceux dont la maison ne s’est pas effondrée, a expliqué Caracol, n’ont pas accès aux zones de cuisine en raison de conduites de gaz potentiellement cassées.
Décrivant la situation à Pereira, le magazine Semana partage un état de chaos 24 heures sur 24, avec de nombreuses personnes dormant dehors pour éviter d’être écrasées par des bâtiments à moitié effondrés.
« Dans de nombreux bâtiments en ruine, où les gens tentent d’enlever les débris, ça sent le gaz », observe le magazine. Les rues sont remplies, poursuit-il, à la fois de « délinquants », dont beaucoup viennent d’autres régions du pays, cherchant à piller, et de « vigilants » engagés par les propriétaires d’entreprises locales pour protéger ce qui reste de leurs biens.
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Traduit automatiquement de l’anglais. Le texte original fait foi.
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