Les pompiers ont combattu dimanche un incendie de forêt massif dans l'est de la Belgique qui a brûlé plus de 27 kilomètres carrés (10 miles carrés) dans les Hautes Fagnes.
BAELEN, Belgique (AP) – Les pompiers ont combattu dimanche un incendie de forêt massif dans l’est de la Belgique qui a brûlé plus de 27 kilomètres carrés (10 miles carrés) dans les Hautes Fagnes, une grande réserve naturelle, dans l’un des pires incendies de forêt de l’histoire récente du pays.
Environ 600 habitants des communes voisines de Waimes et de Butgenbach, dans la province de Liège, près de la frontière allemande, ont été sommés d’évacuer samedi alors que les vents tournaient et que la fumée se propageait dans la région. Les autorités ont également conseillé aux touristes de partir, tandis qu’un gymnase voisin a été ouvert pour accueillir les évacués.
Le gouverneur de la province de Liège, Hervé Jamar, a déclaré dimanche dans un communiqué que plus de 250 secouristes ont été déployés, dont plus de 100 pompiers, policiers, militaires et agents de la protection civile belges et allemands, aidés par des hélicoptères de lutte contre les incendies exploités par la police fédérale belge et les Pays-Bas.
Les autorités ont déclaré qu’aucune maison n’avait été touchée dimanche matin, même si l’incendie restait à proximité des zones résidentielles et qu’une épaisse fumée persistait. Ils ont exhorté les gens à rester à l’écart de la zone d’incendie, avertissant qu’une circulation inutile pourrait gêner les véhicules d’urgence et compliquer les opérations de lutte contre les incendies.
La Belgique a activé le mécanisme de protection civile de l’Union européenne pour recevoir l’aide d’autres pays, a déclaré sur X la commissaire européenne Hadja Lahbib, chargée de la gestion des crises.
« Les Hautes Fagnes brûlent. La Belgique n’y fait pas face seule », a déclaré Lahbib. La Suède a envoyé deux avions bombardiers d’eau, tandis que trois hélicoptères – deux des Pays-Bas et un de la République tchèque – étaient également déployés.
L’incendie fait suite à des semaines de temps inhabituellement chaud et sec. Le mélange de landes et de tourbières des Hautes Fagnes a compliqué les efforts visant à contenir les flammes.
L’incendie a largement dépassé celui de 2011 qui avait brûlé près de 14 kilomètres carrés (5,4 miles carrés) dans la même zone et était le plus important jamais enregistré en Belgique, selon les données du Système européen d’information sur les incendies de forêt.
Dans la ville voisine de Monschau, en Allemagne, les autorités locales ont averti dans la nuit que l’incendie se trouvait à environ 3 kilomètres de la frontière et ont déclaré que les pompiers étaient en alerte. Tôt dimanche matin, le site Internet de la ville a recommandé aux habitants de trois districts périphériques proches de la frontière de quitter temporairement la zone, car les autorités ne pouvaient pas exclure les risques sanitaires causés par la fumée.
La Belgique a été frappée par une nouvelle vague de chaleur intense cette semaine, avec des températures atteignant environ 37 °C dans certaines parties du pays vendredi.
En France, les pompiers luttant contre un incendie de forêt dans une forêt de pins du sud-ouest des Landes n’ont fait face à aucune flambée majeure du jour au lendemain, a déclaré le préfet des Landes, Gilles Clavreul. Les autorités ont estimé la superficie totale brûlée à 17 kilomètres carrés (6,6 miles carrés), tandis qu’environ 650 personnes ont été évacuées de leurs maisons.
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Traduit automatiquement de l’anglais. Le texte original fait foi.
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