Les accusations contre un suspect d'incendie criminel de Palisades ont été révisées par le service de presse de la ville via The Epoch Times, LOS ANGELES – L'homme accusé d'avoir déclenché un incendie qui s'est transformé en l'incendie mortel de Palisades, l'incendie le plus destructeur de l'histoire de Los Angeles, est…
LOS ANGELES – L’homme accusé d’avoir déclenché un incendie qui s’est transformé en l’incendie mortel des Palisades, l’incendie le plus destructeur de l’histoire de Los Angeles, fait face à une accusation criminelle de moins, les procureurs fédéraux ayant obtenu un acte d’accusation révisé dans cette affaire.
En juin, un jury de la Cour fédérale s’est retrouvé dans une impasse par 10 contre 2 en faveur de l’acquittement de Jonathan Rinderknecht pour trois accusations d’incendie criminel découlant de la tempête de feu de 2025, qui, selon les procureurs, a commencé le jour de l’An sous le nom de l’incendie de Lachman, qui a couvé pendant une semaine avant que les vents de Santa Ana ne le rallument dans l’incendie des Palisades. Face à l’impasse, un juge a déclaré le procès nul, mais les procureurs ont promis de rejuger l’affaire.
L’incendie de Palisades a tué 12 personnes, brûlé 23 448 acres, coûté des milliards en dommages et réclamations d’assurance et ruiné une grande partie de la communauté exclusive de Pacific Palisades, détruisant environ 6 800 structures.
Rinderknecht a été initialement accusé de trois chefs d’accusation d’incendie criminel fédéral : destruction de biens par le feu, incendie criminel affectant des biens utilisés dans le commerce interétatique et incendie de bois. Le 13 août, cependant, les procureurs ont déposé un nouvel acte d’accusation avec seulement deux chefs d’accusation : destruction de biens par incendie et incendie criminel affectant des biens utilisés dans le commerce interétatique.
Dans le nouvel acte d’accusation, la première accusation fait uniquement référence à l’allumage présumé de l’incendie de Lachman par Rinderknecht, plutôt qu’aux incendies de Lachman et des Palissades.
Rinderknecht doit comparaître devant le tribunal pour une conférence de mise en état cette semaine, avec un nouveau procès provisoirement prévu pour octobre.
Après l’annulation du procès en juin, le premier procureur adjoint des États-Unis, Bill Essayli, a insisté sur le fait que les procureurs finiraient par obtenir une condamnation.
« Les preuves sont solides selon lesquelles Jonathan Rinderknecht est responsable de l’allumage de l’incendie le 1er janvier 2025, qui est finalement devenu l’incendie des Palisades », a écrit Essayli sur X. « Nous avons bien l’intention de rejuger cette affaire devant un nouveau jury et d’obtenir des verdicts de culpabilité sur tous les chefs d’accusation. »
L’avocat de la défense, Steven Haney, a toutefois déclaré aux journalistes hors du tribunal que son client était innocent et qu’un nouveau procès ne donnerait pas de meilleurs résultats aux procureurs. Il a déclaré que les procureurs « ont lamentablement échoué » dans leurs efforts pour prouver leur thèse.
« S’ils veulent réessayer, nous pouvons réessayer », a déclaré Haney. « Si Bill Essayli veut encourager en coulisses, peut-être qu’il devrait venir et juger lui-même l’affaire la prochaine fois. »
Il a déclaré qu’un nouveau procès aboutirait probablement à l’acquittement de Rinderknecht.
« Dix contre deux est un message écrasant de la part du jury selon lequel le gouvernement a échoué et n’avait pas suffisamment de preuves pour prouver sa thèse », a déclaré Haney.
Rinderknecht reste en détention fédérale en attendant le nouveau procès.
Au cours du procès de 10 jours plus tôt cette année, le jury a entendu des preuves selon lesquelles l’incendie mortel des Palisades était un incendie « persistant » – une continuation de l’incendie de Lachman qui a commencé tôt le matin du jour de l’An 2025. Bien que les pompiers aient rapidement éteint l’incendie de Lachman – du nom d’une rue près du début du sentier Skull Rock – l’incendie a continué à couver et à brûler sous terre dans la structure racinaire d’une végétation dense.
Le 7 janvier 2025, des vents violents ont provoqué la réapparition de l’incendie souterrain et sa propagation au-dessus du sol, ce qui est devenu connu sous le nom d’incendie des Palisades, qui a causé des dégâts considérables à Pacific Palisades et à Malibu.
Les procureurs ont utilisé les déclarations des témoins, la vidéosurveillance, les données des téléphones portables et l’analyse de la dynamique et des schémas des incendies sur les lieux pour tenter de montrer que Rinderknecht avait intentionnellement déclenché l’incendie de Lachman et avait ensuite menti aux enquêteurs. Les preuves étaient en grande partie circonstancielles.
Haney a fait valoir qu’aucune preuve concrète ne liait son client à un incendie criminel et que les incendies de Lachman et de Palisades étaient deux événements distincts. Le premier incendie a probablement été causé par des feux d’artifice du Nouvel An, a-t-il déclaré aux jurés, et le deuxième incendie aurait pu être un incendie criminel.
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Traduit automatiquement de l’anglais. Le texte original fait foi.
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