Les dossiers déclassifiés par le président Trump sur l'ancien représentant Eric Swalwell et l'espion chinois Fang Fang ont révélé qu'il avait admis avoir eu une relation sexuelle avec elle.
Les dossiers déclassifiés par le président Donald Trump sur l’ancien représentant Eric Swalwell (Démocrate-CA) et l’espion chinois connu sous le nom de Fang Fang révèlent que l’ancien membre du Congrès en disgrâce a admis au FBI qu’il avait eu une relation sexuelle avec elle – et que le bureau avait tenté à un moment donné de la recruter à son insu.
Les documents prouvent que le gouvernement américain était au courant de la relation suspecte entre Swalwell et Fang depuis au moins 2014, des années avant qu’Axios ne dévoile l’histoire en 2020.
Un fichier zip de documents, intitulé « Rusty Thumbs » d’après le nom de code du FBI pour Fang, a été publié lundi sur la page Web de l’intégrité électorale de la Maison Blanche avec le synopsis suivant :
Le FBI a développé des preuves selon lesquelles une Chinoise ayant des liens directs avec les services de renseignement de ce pays avait potentiellement compromis un membre du Congrès démocrate de Californie avec des relations sexuelles, des stagiaires étrangers et des dons illicites alors qu’elle était recrutée pour devenir informatrice du bureau il y a dix ans, selon des notes explosives qui exposent une autre menace pour le système politique américain venant de Pékin.
Les dossiers relatant la relation entre le représentant Eric Swalwell et la ressortissante chinoise Fang Fang – également connue sous son nom anglais Christine Fang – ont été déclassifiés par le président Donald Trump et publiés lundi par le groupe de travail sur la transparence du gouvernement de la Maison Blanche dans le cadre d’un effort plus large visant à démasquer les menaces étrangères contre les systèmes politiques et électoraux américains.
Selon les dossiers explosifs du FBI, le bureau avait ouvert une enquête à grande échelle sur Swalwell à la suite d’allégations selon lesquelles Fang, un agent des services de renseignement présumé du gouvernement chinois, lui aurait facilité des contributions à la campagne en échange du placement de stagiaires dans son bureau. À un moment donné de l’opération, l’objectif était de rassembler suffisamment de preuves pour arrêter et inculper Swalwell et Fang, qui avaient des liens avec le ministère chinois de la Sécurité d’État (MSS).
Plusieurs témoins ont décrit leurs interactions avec Fang au FBI, y compris un propriétaire de vignoble qui a déclaré que Fang lui avait dit « d’apporter simplement son chéquier » à un événement de campagne pour Swalwell parce qu’elle le rembourserait, et un riche propriétaire d’une franchise de restaurant qui a déclaré que Fang voulait que sa contribution à Swalwell lui soit attribuée.
L’affaire du FBI, baptisée « Freshman Fifteen », a été ouverte comme une « affaire d’enquête sensible » car l’un de ses sujets était alors membre du Congrès. En juin 2014, un mémorandum du FBI indiquait que les violations possibles incluaient la corruption d’agents publics, le complot, les contributions électorales excessives, les contributions de ressortissants étrangers interdites et les contributions via des conduits.
Dans une interview accordée au FBI en mai 2015, Swalwell a déclaré avoir rencontré Fang pour la première fois en 2012, alors qu’ils étaient assis à la même table lors d’un événement célébrant la communauté sino-américaine. Dans l’interview, il a décrit Fang comme une « personne remarquable » et a admis l’avoir rencontrée pour prendre un verre quelques semaines plus tard.
Après ce verre, il a déclaré que leur relation était devenue sexuelle.
Selon Swalwell, il a eu « des relations physiques avec Fang à quelques reprises », même si la relation n’est pas devenue romantique. Il a déclaré que leur dernière relation sexuelle avait eu lieu en mars 2015, quelques mois seulement avant de s’asseoir pour cet entretien.
Bien qu’il ait décrit la relation comme décontractée, il a déclaré qu’il pensait que Fang voulait quelque chose de plus romantique.
« L’enquête a révélé que Fang Fang, un ressortissant étranger chinois résidant aux États-Unis, est le facilitateur d’un programme d’échange de stages au sein du bureau du député Eric Swalwell en échange de contributions à la campagne », indique un mémorandum du FBI.
Le mémorandum indiquait que « dans au moins deux cas », Fang avait eu recours à des intermédiaires afin de se dissimuler en tant que source étrangère de dons politiques.
Lorsque Swalwell a été de nouveau interrogé par le FBI en mars 2016, il était accompagné d’un conseiller juridique. Il a de nouveau admis avoir eu une fois une relation physique continue avec Fang, mais a réitéré qu’elle n’avait jamais abouti à une relation formelle.
Les dossiers du FBI indiquaient également que Fang avait été présenté à Swalwell par l’Association américaine des affaires publiques des îles asiatiques et du Pacifique (APAPA), Swalwell déclarant au FBI que toute personne recommandée par Fang pour un stage dans son bureau passait effectivement par l’APAPA.
L’une de ces stagiaires référées qui ont travaillé sur la campagne de Swalwell était une ressortissante chinoise Fang appelée sa sœur, bien qu’elles n’aient aucun lien de parenté.
Une autre référence de Fang, qui était étudiant à l’Université de Californie à Davis, a bénéficié d’un stage dans le bureau de Swalwell à Washington, DC.
Fang a également lancé de multiples invitations à Swalwell et à sa famille, y compris à son père, pour visiter la Chine. Les Swalwell ont décliné ces invitations, le membre du Congrès de l’époque ayant déclaré au FBI qu’il ne voulait pas y aller à moins qu’il ne s’agisse d’un voyage officiel autorisé par le Comité spécial permanent du renseignement de la Chambre.
Cependant, le FBI avait tenté de recruter Fang comme agent du renseignement vers 2013, avant de commencer à enquêter sur ses relations politiques.
Les documents récemment déclassifiés ont révélé que le bureau avait donné à Fang le nom de code « Rusty Thumbs » et découvert que ses parents étaient des « agents de renseignement connus du MSS ».
Fang aurait admis à une source expurgée du FBI que ses parents travaillaient pour un département du gouvernement chinois « semblable aux services secrets américains », déclarant que sa mère détenait un rang plus élevé que son père, mais n’avait pas discuté de détails.
Le même témoin a déclaré au FBI qu’il avait eu l’impression que Fang était également une espionne chinoise, affirmant qu’elle disparaissait souvent sans explication.
Bien qu’il l’ait initialement repérée comme source potentielle, le bureau a finalement décidé de tenter de cerner Fang pour ses activités criminelles présumées.
Le FBI a perquisitionné la résidence californienne de Fang à deux reprises consécutives en avril 2015, les dossiers montrant que les agents ont saisi du matériel, notamment des cartes de visite, des documents et un badge nominatif de l’Institut américano-asiatique indiquant « Mme FANG Fang, membre du Congrès Eric Swalwell ».
Fang semblait savoir que le bureau se rapprochait d’elle. La propriétaire du domaine viticole a rapporté qu’elle lui avait demandé de le rencontrer pour le dîner, lui disant qu’elle allait retourner en Chine et lui demandant de l’aider à prendre des dispositions financières pour couvrir le paiement de son loyer de juin 2015 et pour trouver quelqu’un pour reprendre le bail de sa voiture.
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Traduit automatiquement de l’anglais. Le texte original fait foi.
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