La famille Mahajan affirme qu'une tension parasite aurait pu effrayer un cheval de calèche de Central Park, entraînant la chute mortelle de leur fils Romanch lors d'une balade touristique.
La famille d’un touriste de 18 ans décédé après qu’un cheval s’est enfui lors d’une promenade en calèche dans Central Park réclame 105 millions de dollars à la ville de New York, alléguant qu’une tension électrique parasite aurait pu provoquer la panique de l’animal.
Romanch Mahajan, qui visitait New York depuis l’Inde avec sa famille et passait la journée à prendre des photos autour de Manhattan, a été mortellement blessé à la tête lors de l’incident du 17 juin près de Cherry Hill à Central Park. Sa famille affirme que le cheval de calèche non sécurisé, Sampson, a soudainement décollé pendant que le conducteur s’arrêtait pour les prendre en photo.
« C’était un accident évitable », a écrit Sagar Chadha de Liakas Law, avocat de la famille Mahajan, dans un communiqué. « Les allégations formulées dans l’avis de réclamation décrivent une tragédie évitable qui fait suite à des années d’avertissements, d’incidents antérieurs et de non-application des mesures de protection de base. »
« Un jeune homme de 18 ans est venu à New York avec sa famille et n’est jamais revenu chez lui », poursuit le communiqué. « Sa famille mérite des réponses, des responsabilités et un changement significatif afin qu’aucune autre famille ne vive ce qu’elle a enduré. »
La tragédie est survenue un peu plus de deux semaines après la disparition des calèches de la ville de New York en vertu d’un projet d’interdiction antérieur qui avait échoué l’année dernière. Ce projet de loi, présenté en 2024, aurait interdit l’exploitation des taxis hippomobiles à compter du 1er juin 2026, mais il a été rejeté par la commission de la santé du conseil municipal en novembre 2025.
« Si la ville avait adopté la loi l’année dernière, notre fils serait encore en vie aujourd’hui », a déclaré Deepak Mahajan dans une déclaration vidéo enregistrée lors d’une audience du conseil municipal de New York le 17 juillet, alors que lui et la mère de Romanch pleuraient. « La seule mesure qui puisse empêcher un nouveau décès est un acte complet et complet.
L’effort a été relancé cette année quelques jours seulement avant la mort de Mahajan : le membre du Conseil Christopher Marte a introduit une nouvelle version de l’interdiction le 11 juin – six jours avant l’accident du 17 juin – qui éliminerait progressivement les taxis tirés par des chevaux d’ici le 1er juin 2028. Ce projet de loi est maintenant rebaptisé « Loi Romanch » et a le soutien de la présidente du conseil municipal de New York, Julie Menin.
« Sa mort était déchirante et aurait pu être évitée », a écrit Menin dans un communiqué pour soutenir et renommer le projet de loi. « Cette tragédie est la raison pour laquelle j’ai décidé de soutenir la loi Romanch, une législation qui amorcerait la transition des calèches comme attraction touristique à Central Park – pour la sécurité des New-Yorkais, des visiteurs du monde entier et des chevaux eux-mêmes. »
La famille allègue dans quatre avis de réclamation – des documents qui sont généralement requis avant que quelqu’un puisse poursuivre la ville de New York – que « une tension parasite et/ou une tension de contact » dans la zone « a causé, précipité, contribué et/ou a été un facteur substantiel » pour que le cheval soit « choqué, stimulé, surpris, agité, effrayé et/ou effrayé, et qu’il s’enfuie et s’enfuie ».
Les documents déposés vendredi nomment la ville, Con Edison et plusieurs agences municipales, notamment les départements des parcs et des loisirs, des transports, de la santé et de l’hygiène mentale, ainsi que de la protection des consommateurs et des travailleurs.
Le père de Mahajan, Deepak Mahajan, a déclaré que la famille était à l’intérieur de la calèche, posant pour une photo avec le conducteur, lorsque le cheval s’est brusquement enfui. Alors que la calèche traversait le parc, la mère de Romanch, Priya, est tombée.
Romanch a alors sauté du chariot en mouvement pour tenter de l’aider, selon son père. L’adolescent s’est cogné la tête contre le trottoir et a ensuite été déclaré mort au NewYork-Presbyterian/Weill Cornell Medical Center.
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Traduit automatiquement de l’anglais. Le texte original fait foi.
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