Les agents du CBP à l'aéroport de Baltimore ont trouvé 847 livres de khat déguisé en feuilles de thé dans 12 valises transportées par deux voyageurs arrivant de Londres.
Deux voyageurs arrivant de Londres auraient emballé près de 850 livres de khat dans 12 valises avant que le transport massif ne soit découvert par les agents des douanes d’un aéroport du Maryland.
Les douanes et la protection des frontières des États-Unis (CBP) ont déclaré que les deux citoyens américains de New York étaient arrivés à l’aéroport international Thurgood Marshall de Baltimore/Washington le 13 août et avaient été renvoyés pour une inspection secondaire.
Lors d’un examen ultérieur des bagages, les agents ont découvert ce qui semblait être une grande quantité de feuilles de thé, qui ont ensuite été testées positives au khat, ou Catha edulis, selon le CBP.
Les autorités ont déclaré que chaque voyageur avait six valises à parois souples remplies de khat. Les objets saisis pesaient environ 847 livres et avaient une valeur marchande estimée à environ 100 000 $.
Les hommes ont été libérés dans l’attente d’une enquête plus approfondie, a indiqué le CBP.
Le khat, également connu sous le nom de thé d’Abyssinie ou de salade africaine, est généralement cultivé en Afrique de l’Est et dans la péninsule arabique et est mâché pour ses effets semblables à ceux de l’amphétamine, selon le CBP. Les feuilles de khat séchées peuvent également être bouillies pour préparer un thé stimulant.
Selon la Drug Enforcement Administration (DEA), le khat contient deux stimulants du système nerveux central : la cathinone, une substance contrôlée de l’annexe I, et la cathine, une substance contrôlée de l’annexe IV.
Les symptômes de la toxicité du khat peuvent inclure des délires, une perte d’appétit, des difficultés respiratoires et une augmentation de la pression artérielle et de la fréquence cardiaque, selon la DEA.
L’Organisation mondiale de la santé a classé le khat comme drogue faisant l’objet d’abus en 1980.
Cette découverte a eu lieu quelques jours seulement après que les agents du CBP ont saisi 412 livres supplémentaires de khat dans les bagages de voyageurs non réclamés au même aéroport.
Dans ce cas, le CBP a déclaré que les agents avaient « effrayé » un contrebandier présumé, qui a fui le poste d’inspection et a laissé le khat derrière lui.
« Les agents des douanes et de la protection des frontières ont observé des quantités importantes de khat introduites clandestinement dans des expéditions commerciales, mais la contrebande de ce volume dans les bagages des voyageurs est un peu inhabituelle et n’a pas plus de succès », a déclaré Adam Rottman, directeur du port de la région de Baltimore du CBP, dans un communiqué.
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Traduit automatiquement de l’anglais. Le texte original fait foi.
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