Lima, Ohio, a installé 3 120 panneaux solaires flottants sur son réservoir Twin Lakes, projetant près de 10 millions de dollars d'économies sur les coûts d'électricité.
Et si votre ville pouvait construire un parc solaire sans renoncer à des hectares de terres précieuses ? Lima, Ohio, essaie quelque chose de différent. La ville a achevé un panneau solaire de 2 mégawatts qui flotte sur le réservoir Twin Lakes, sa principale source d’eau potable.
Plus de 3 000 panneaux solaires reposent désormais sur l’eau et alimentent en électricité la station d’épuration des eaux située à proximité. La ville prévoit que le système permettra d’économiser près de 10 millions de dollars en coûts d’électricité au cours de sa durée de vie. Ce genre d’économies pourrait attirer l’attention de villes bien au-delà de l’Ohio.
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L’Ohio installe 3 120 panneaux solaires sur un réservoir d’eau potable
Lima a officiellement célébré l’achèvement de son projet solaire flottant Twin Lakes le 12 août. Le système final comprend 3 120 panneaux solaires répartis sur environ 3,6 acres d’eau, selon le développeur D3Energy. Le réseau de 2 mégawatts se trouve sur le principal réservoir d’eau potable de Lima. Ce réservoir dessert environ 35 000 habitants.
À côté, l’usine de traitement des eaux de la ville traite environ 14 millions de gallons d’eau chaque jour. Elle consomme également plus d’électricité que n’importe quelle autre installation municipale. Cela fait de l’usine un endroit évident pour rechercher des économies d’énergie. Lima prévoit que le système solaire flottant permettra d’économiser près de 10 millions de dollars en coûts d’électricité sur sa durée de vie. Des estimations antérieures de la ville évaluaient les économies réalisées la première année à environ 200 000 $. Pour un service public municipal, cela représente une somme importante. Les économies réelles sur la durée de vie dépendront de facteurs tels que les futurs prix de l’électricité et le fonctionnement du système au fil du temps.
Au lieu de fixer les panneaux sur des supports plantés dans le sol, les ingénieurs les montent sur des plates-formes flottantes. Les ancres et les lignes d’amarrage maintiennent le réseau en position.
Lima utilise le système flottant Hydrelio de Ciel & Terre. Son dispositif d’ancrage se connecte aux berges et au fond du réservoir. La conception permet également au réseau de se déplacer à mesure que les niveaux d’eau changent. Le projet utilise des panneaux solaires bifaciaux, capables de capter la lumière des deux côtés.
L’électricité circule du réseau vers huit onduleurs terrestres. De là, l’électricité contribue à alimenter l’usine de traitement de l’eau. Le résultat ressemble un peu à une ferme solaire traditionnelle qui échangeait de l’herbe contre de l’eau.
Pourquoi les villes pourraient vouloir des panneaux solaires flottant sur l’eau
C’est ici que l’idée devient particulièrement intéressante. La terre coûte de l’argent. Il est également en concurrence avec le logement, les entreprises, l’agriculture et d’autres développements. Les réservoirs occupent déjà de l’espace. Le réseau flottant de Lima couvre environ quatre acres.
Un système terrestre produisant la même quantité d’électricité aurait besoin d’au moins 10 acres. Cela pourrait rendre l’énergie solaire flottante attrayante pour les villes aux espaces ouverts limités. Les panneaux peuvent également être installés à proximité des installations nécessitant de l’électricité. À Lima, la station d’épuration se trouve juste à côté du réservoir. Cela réduit le besoin de trouver un site solaire éloigné, puis de déterminer comment acheminer l’électricité là où la ville en a besoin.
Les chercheurs ont également étudié si l’énergie solaire flottante pouvait contribuer à réduire l’évaporation en ombrageant certaines parties de la surface de l’eau. Bien entendu, chaque réservoir présente des conditions différentes. La profondeur de l’eau, les changements de niveaux et l’utilisation récréative peuvent avoir une incidence sur la pertinence d’un projet. Les chercheurs fédéraux prennent également en compte les opérations des barrages existants lors de l’évaluation des sites potentiels.
Et si on installait des panneaux solaires sur l’eau potable ?
C’était une de mes premières questions. Ces panneaux flottent sur le même réservoir qui approvisionne en eau potable environ 35 000 personnes. Le système de Lima utilise des flotteurs Ciel & Terre Hydrelio en polyéthylène haute densité ou HDPE.
Ciel & Terre affirme que son système flottant est conforme à la norme BS 6920:2000 pour les matériaux non métalliques entrant en contact avec l’eau destinée à la consommation humaine. Pourtant, les communautés qui envisagent l’énergie solaire flottante ont plus à évaluer que si la structure peut flotter en toute sécurité.
Le Laboratoire national des énergies renouvelables a examiné les questions environnementales et réglementaires liées à l’énergie solaire flottante. Ses recherches indiquent que les projets peuvent affecter les plans d’eau différemment selon l’emplacement. Cela signifie qu’un système qui fonctionne bien sur un réservoir peut nécessiter une conception différente ailleurs.
Le projet a coûté des millions avant de pouvoir en économiser des millions
Il y a un autre chiffre qui mérite qu’on s’y intéresse. Le projet de Lima a coûté environ 5,3 millions de dollars. Le soutien fédéral a joué un rôle important pour faire fonctionner les chiffres. La ville a reçu une subvention du ministère de l’Énergie de 2,4 millions de dollars. Combiné à près de 900 000 $ de crédits d’impôt fédéraux à paiement direct, ce soutien a contribué à compenser environ la moitié du coût du projet.
Ces incitations couvraient une part importante des dépenses initiales. Ce contexte est important lorsqu’une autre ville examine les économies projetées de Lima de 10 millions de dollars. Une ville envisageant l’énergie solaire flottante devrait examiner les coûts de construction, le financement et la production d’électricité attendue. Les incitations disponibles pourraient également modifier le calcul.
Lima a commencé à réfléchir au projet des années avant que les équipes ne mettent les panneaux sur l’eau. Le conseil municipal a approuvé la poursuite du projet en 2023. La construction a commencé en 2025 avant la mise en service du système en août.
Les panneaux solaires flottants pourraient-ils se répandre à travers l’Amérique ?
Lima peut sembler inhabituelle aujourd’hui, mais l’énergie solaire flottante a une marge de croissance considérable. L’Ohio a déjà plus d’un projet. D3Energy et ARP Solar ont achevé un réseau flottant de 1,5 mégawatt pour Del-Co Water dans le Delaware, Ohio, en 2024. Un système de 6 mégawatts à Monroeville devrait être mis en service avant la fin de 2026.
La plus grande opportunité s’étend bien au-delà de l’Ohio. Les chercheurs du National Renewable Energy Laboratory ont étudié des réservoirs détenus ou réglementés par le gouvernement fédéral à travers les États-Unis. Ils ont estimé que ces réservoirs avaient un potentiel technique de 861 à 1 042 gigawatts de capacité solaire flottante.
Ce chiffre représente un potentiel technique plutôt qu’une prédiction selon laquelle des milliers de réservoirs disparaîtront bientôt sous les panneaux solaires. Beaucoup d’endroits n’auraient jamais de sens.
Pourtant, cette échelle explique pourquoi les promoteurs énergétiques et les gouvernements locaux s’intéressent de plus près à l’eau. CyberGuy a déjà abordé cette idée à une échelle beaucoup plus grande. Le projet indien Omkareshwar a montré à quel point les installations solaires flottantes peuvent devenir énormes. Nous avons également vu des promoteurs repenser la forme des installations solaires terrestres. Une entreprise texane construit des tours solaires verticales conçues pour produire plus d’énergie avec un encombrement réduit.
Les panneaux solaires flottants réduiront-ils votre facture de services publics ?
[…] La suite de l’article est à lire sur Fox News via le lien ci-dessous.
Traduit automatiquement de l’anglais. Le texte original fait foi.
Source : Fox News — Lire l’article original
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