Le gouverneur du Texas Greg Abbott a ordonné au Texas Water Development Board (TWDB) de sanctionner les centres de données qui ne déclarent pas leur consommation d’eau, après que les données de l’État ont montré que la majorité des installations ignoraient depuis plusieurs années les enquêtes obligatoires.
Selon The Texas Tribune, moins de 30 % des centres de données ont répondu à l’enquête de l’État sur leur consommation d’eau l’année dernière, tandis que le taux de réponse est descendu jusqu’à 28 % au cours des trois dernières années. Abbott demande au TWDB de lui présenter un état des lieux du respect des obligations et des mesures d’application d’ici la mi-octobre.
« Les centres de données doivent contribuer à la protection des ressources en eau du Texas », a déclaré Abbott. « Le Code de l’eau du Texas exige une enquête complète et précise sur l’utilisation de l’eau. J’ordonne au Texas Water Development Board d’utiliser ses pouvoirs d’application pour sanctionner les manquements passés et d’imposer des conséquences juridiques à tout futur manquement. »
Depuis 2020, le TWDB interroge chaque année les centres de données et d’autres installations industrielles afin de recueillir leurs chiffres mensuels de consommation d’eau. La loi de l’État impose aux installations de répondre sous peine d’une infraction de classe C, mais l’agence affirme ne pas pouvoir engager elle-même de poursuites, car elle n’est pas un organisme de réglementation. Cette responsabilité revient aux autorités locales, notamment aux procureurs et aux forces de l’ordre. En juillet, des responsables du TWDB ont indiqué au Texas Tribune que l’agence ne suivait même pas le nombre d’amendes éventuellement infligées.
Le conseil a déclaré vouloir « contraindre tous les utilisateurs d’eau » à respecter leurs obligations, soulignant que ces données sont nécessaires à la planification des ressources hydriques de l’État.
L’enquête est envoyée à environ 4 700 réseaux municipaux d’eau et 3 200 installations industrielles, notamment aux centres de données consommant plus de 10 millions de gallons d’eau par an, seuil considéré comme celui d’un « utilisateur industriel important ». Elle demande notamment le volume annuel d’eau consommé, si l’installation achète son eau ou dispose de sa propre alimentation, la source utilisée et si elle produit elle-même son électricité. Elle ne demande toutefois pas quelle technologie de refroidissement est utilisée, alors que celle-ci constitue historiquement la principale source de consommation d’eau de ces installations.
Le nombre de centres de données suivis par l’État a fortement augmenté. Entre 2020 et 2022, le TWDB en recensait moins de cinq par an et tous répondaient à l’enquête. En 2023, 22 centres ont été interrogés, avec un taux de réponse de 32 %. En 2024, 67 installations ont été recensées, mais seulement 28 % ont répondu. L’année dernière, 329 centres de données ont été interrogés et près de 30 % ont répondu. Parmi eux, 267 étaient nouvellement intégrés au système de suivi de l’agence et seulement 22,5 % de ces nouvelles installations ont répondu.
L’enquête de 2025 a identifié les principaux consommateurs d’eau parmi les centres de données de l’État : une installation de Bitdeer à Rockdale, une installation de Google à Midlothian, une installation de QTS à Fort Worth et une installation de Meta également située à Fort Worth. À elle seule, l’installation de Bitdeer consomme plus de 300 millions de gallons d’eau par an, soit un volume comparable à la consommation annuelle d’une petite ville texane d’environ 3 500 habitants. La majorité des centres de données de l’État sont concentrés dans le nord du Texas, où la consommation d’eau est la plus élevée.
Par ailleurs, Abbott a demandé au TWDB de travailler avec la Public Utility Commission of Texas, les compagnies des eaux et l’Electric Reliability Council of Texas (ERCOT) afin d’auditer les centres de données souhaitant se connecter au réseau électrique. Cet audit, ordonné par Abbott en août, doit recueillir des informations sur leur consommation d’eau, leurs sources d’approvisionnement et leurs technologies de refroidissement.
Selon la directive du gouverneur, les projets qui échoueront à cet audit se verront refuser leur raccordement au réseau électrique.
Source: Brietbart – Read the original Article
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