Un entrepreneur en plomberie affirme que le projet du Obama Presidential Center l'a contraint à licencier 25 travailleurs et à suspendre ses opérations en raison de paiements contestés.
Quelques semaines après l’ouverture remarquée du Obama Presidential Center à Chicago, un sous-traitant qui affirmait auparavant que son entreprise avait été victime d’un raid de près de 4 millions de dollars a fermé ses portes et licencié 25 travailleurs syndiqués.
Mike Owen, propriétaire d’Adamson Plumbing Contractors, basé à Chicago, a déclaré à Fox News Digital que les retombées financières ont forcé l’entreprise à abandonner environ une demi-douzaine d’autres travaux de construction et l’ont laissée au bord de l’effondrement. Owen a décrit la fermeture comme une décision douloureuse qu’il croyait nécessaire pour sauver l’entreprise de la faillite.
« Licencier près de 30 personnes est quelque chose qu’aucun propriétaire de notre industrie ne veut faire », a déclaré Owen. « C’est une chose difficile à faire, surtout quand on sait qu’on peut les terminer et que l’entreprise peut encore gagner de l’argent. Mais nous étions dans une mauvaise passe. »
Adamson, qui a effectué ses travaux sur le centre sous le nom de Marsh-Adamson, a depuis déposé un privilège de mécanicien de 1,72 million de dollars sur la propriété, transformant le différend en paiement en une bataille juridique.
L’entreprise est l’un des nombreux sous-traitants à signaler des difficultés financières après avoir travaillé sur le centre, qui a été présenté comme une opportunité économique de transformation pour les petites entreprises appartenant à des minorités.
Une précédente enquête de Fox News Digital a identifié plusieurs sous-traitants – y compris des entreprises appartenant à des Noirs que le projet était spécifiquement destiné à soutenir – qui ont déclaré qu’on leur devait de l’argent ou qu’ils avaient absorbé des pertes allant de centaines de milliers de dollars à des millions. Le litige le plus important concerne le Concrete Collective, qui réclame plus de 40 millions de dollars de paiement supplémentaire.
Avant l’ouverture du centre, Owen a déclaré que le projet avait laissé à son entreprise 3,9 millions de dollars de pertes liées aux retards, aux retouches, aux dépassements de main d’œuvre et à l’évolution des exigences du projet. Il a déclaré avoir passé des mois à négocier avec Lakeside Alliance, le directeur de la construction du projet, avant de le rendre public après avoir échoué à parvenir à une résolution.
Dans le contexte de ce différend plus vaste, Owen a déclaré que le point de rupture était survenu au moment de la célébration d’ouverture du Centre présidentiel Obama.
Owen a déclaré qu’Adamson et Lakeside Alliance avaient conclu un accord en vertu duquel Adamson fournirait deux compagnons plombiers pour effectuer des travaux de « ménage » de dernière minute sur le campus à des tarifs de nuit plus élevés.
En retour, a déclaré Owen, Adamson était censé recevoir une partie de son paiement impayé quelques jours avant l’ouverture du centre le 19 juin. Un e-mail examiné par Fox News Digital montre un représentant de Lakeside disant à Owen que 100 000 $ seraient débloqués via la demande de paiement d’Adamson en mai.
Adamson a terminé les travaux demandés, mais le paiement n’est pas arrivé à temps, selon Owen, qui a déclaré que c’était le point de rupture de l’entreprise et ne lui laissait d’autre choix que de suspendre les opérations le 25 juin.
« Nous l’avons négocié de bonne foi », a-t-il déclaré. « Contre mon meilleur jugement, j’ai accepté [de faire le travail]. »
« Le fait de ne pas avoir reçu cette grosse somme d’argent a en quelque sorte freiné le train. Ce n’était que le coup fatal porté à l’entreprise », a-t-il ajouté. « Plutôt que d’essayer de l’étendre et de faire faillite, j’ai décidé que la chose responsable était de la fermer. Nous allons nous regrouper et nous verrons où nous en sommes en septembre. »
Owen a déclaré que le paiement de retenue de 100 000 $ promis et environ 35 000 $ pour les paiements des ordres de modification sont depuis arrivés de Lakeside Alliance – plus de deux semaines après avoir suspendu ses opérations et licencié 25 travailleurs.
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Traduit automatiquement de l’anglais. Le texte original fait foi.
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