Abbott ordonne une pause dans les approbations des centres de données du Texas en attendant un audit. Le gouverneur du Texas, Greg Abbott, vient d'ordonner une pause dans l'approbation de nouveaux projets de centres de données via le processus d'interconnexion du réseau de l'État, craignant une augmentation de la consommation d'électricité…
Le gouverneur du Texas, Greg Abbott, vient d’ordonner une pause dans l’approbation de nouveaux projets de centres de données via le processus d’interconnexion du réseau de l’État, craignant qu’une augmentation de la demande d’électricité ne menace la fiabilité dans un contexte d’opposition croissante aux projets.
Le moment ne pourrait pas être pire : le Texas est sur le point de devenir l’un des plus grands centres de centres de données au monde, Reuters citant les prévisions de l’industrie selon lesquelles il pourrait dépasser la Virginie d’ici 2030 grâce à des terres abondantes, de l’énergie et un environnement favorable aux affaires.
Dans une lettre envoyée lundi à la Commission des services publics du Texas et à l’opérateur de réseau ERCOT, Abbott a demandé aux agences de procéder à un audit de tous les centres de données prévus cherchant à se connecter au réseau avant que d’autres installations ne soient autorisées à aller de l’avant.
ERCOT examine actuellement environ 474 gigawatts de nouvelle demande d’électricité proposée, soit plus de cinq fois la charge de pointe record de l’État, a déclaré le gouverneur, ajoutant qu’environ 90 % des demandes proviennent de centres de données. -Reuters
Selon la directive d’Abbott, les promoteurs devront désormais fournir « plus d’informations sur la demande d’électricité, la consommation d’eau, les incitations fiscales, la propriété et les efforts visant à atténuer les impacts locaux ».
La directive, publiée dans une lettre du 3 août adressée au président de la PUCT, Thomas Gleeson, et au président-directeur général d’ERCOT, Pablo Vegas, arrive alors que la file d’attente d’interconnexion à grande charge d’ERCOT a atteint 474 GW, dont environ 90 % sont des centres de données, selon le témoignage d’ERCOT livré le 29 juillet au Sénat du Texas.
«C’est plus de cinq fois la demande de pointe record d’électricité du Texas pour ERCOT», a écrit Abbott dans sa lettre, faisant référence à un pic horaire historique de 91 089 MW fixé par ERCOT le 22 juillet 2026. «Cette croissance de charge sans précédent pourrait mettre en danger la fiabilité et la stabilité du réseau électrique du Texas.»
L’audit est directement lié au non-respect de la loi de l’État en vigueur, a écrit Abbott. « Le non-respect par certains centres de données de l’enquête de la PUC mesurant la consommation d’eau et d’électricité en vertu de la loi de crédits générale rend cela nécessaire », a-t-il écrit. « Le non-respect de cette loi entrave votre capacité à prendre des décisions pleinement éclairées. »
« Notre priorité absolue est de protéger la sécurité et la qualité de vie des Texans », a déclaré Abbott. « Tout projet qui ne respecte pas les exigences énoncées par le PUCT et l’ERCOT, ainsi que par la loi de l’État, doit se voir refuser la connexion au réseau texan. En termes simples, les Texans doivent passer en premier. »
La directive d’Abbott arrive comme la deuxième intervention en moins de deux mois, alors même que le PUCT élabore des règles pour mettre en œuvre le projet de loi 6 du Sénat (SB 6) – la loi signée par le gouverneur Abbott en juin 2025 qui révise la façon dont les clients à grande charge de 75 MW ou plus s’interconnectent au réseau ERCOT.
Essentiellement, le SB 6 modifie le Public Utility Regulatory Act (PURA) pour ordonner au PUCT d’établir des normes d’interconnexion pour les charges importantes à un seuil de 75 MW, exige que chaque demandeur divulgue s’il poursuit des demandes d’interconnexion substantiellement similaires ailleurs au Texas et divulgue toute production de secours sur site capable de répondre à au moins 50 % de la demande de l’installation, et exige des engagements financiers et un contrôle du site avant qu’ERCOT étudie un projet.
La loi autorise également ERCOT, une fois que le PUCT aura défini les critères d’urgence, à demander aux charges importantes éligibles avec une production de secours dédiée derrière le compteur de réduire la consommation nette en cas d’urgence du réseau après qu’ERCOT ait épuisé les services du marché autres que la réponse en fréquence. Par ailleurs, le SB 6 modifie la PURA pour exiger que les fournisseurs de services de transport réduisent les nouvelles charges importantes non critiques mises sous tension après le 31 décembre 2025 lors d’événements de délestage ferme, et pour régir les accords de facturation nette entre les nouvelles charges importantes et les ressources de production enregistrées auprès de l’ERCOT avant le 1er septembre 2025. Enfin, la loi ordonne au PUCT de réexaminer la répartition des coûts de transport en gros et d’exiger que les nouvelles charges importantes contribuent au recouvrement des coûts d’interconnexion. Le SB 6 est entré en vigueur immédiatement le 20 juin 2025 et nécessite la mise en œuvre du PUCT avant le 31 décembre 2026.
Le PUCT exécute le SB 6 à travers cinq règles dédiées, dont deux sont déjà terminées. En février 2026, la commission a adopté 16 TAC §25.370, qui fixe des normes minimales pour les informations qu’un service public doit soumettre avant qu’ERCOT n’inclue une proposition de charge importante dans ses prévisions. Et en mars 2026, la commission a adopté 16 TAC §25.205, qui nécessite l’approbation du PUCT avant qu’une nouvelle charge importante puisse être facturée nette avec toute ressource de production déjà enregistrée auprès d’ERCOT avant le 1er septembre 2025.
Puis le 10 juin 2026, Abbott a publié sa première intervention. Dans une lettre adressée à Gleeson et Vegas, le gouverneur a émis trois directives aux deux agences : garantir que les interconnexions des centres de données entraînent une réduction des factures d’électricité résidentielles, exiger que les centres de données paient tous leurs coûts d’infrastructure électrique afin qu’aucun contribuable résidentiel n’en soit accablé, et revoir l’autorité PUCT et ERCOT existante pour identifier d’autres garanties pour les consommateurs.
Abbott a fixé deux délais. Les deux agences devaient soumettre un mémorandum commun avant le 17 juillet résumant les mesures déjà prises, identifiant les limitations légales et recommandant une législation pour la session 2027. De plus, le PUCT a dû prendre des mesures pour réduire les coûts de transport des contribuables résidentiels d’ici le 31 juillet.
Abbott s’est également engagé à poursuivre six points avec la législature lors de la prochaine session : codifier que les centres de données paient leurs propres coûts d’infrastructure, exiger que les centres de données augmentent la capacité électrique du Texas plutôt que seulement sa demande, rendre obligatoire les technologies économes en eau telles que les systèmes de refroidissement en boucle fermée pour les nouvelles constructions, obliger les grands centres de données à déclarer annuellement leur consommation d’électricité et d’eau au PUCT, abroger les exonérations de taxe de vente et autres incitations pour les centres de données, et exiger que les centres de données réduisent les impacts sur les voisins par des reculs et une réduction du bruit. technologie et mesures similaires. La directive demandait en effet au PUCT d’affiner les réglementations encore en cours.
Huit jours après la lettre d’Abbott, le 18 juin, le PUCT a approuvé le cadre d’étude par lots d’ERCOT, construit via la demande de révision du protocole nodal NPRR1325 et la demande de révision du guide de planification PGRR145. Le cadre regroupe les projets qualifiés de grande puissance de 75 MW et plus dans une seule étude d’interconnexion et exige que chaque candidat fournisse une garantie financière de 50 000 $/MW avant le 10 juillet 2026 pour rester éligible.
Témoignant lors d’une audience du Sénat du Texas le 29 juillet, Vegas d’ERCOT a déclaré que le cadre est conçu pour fournir trois résultats à chaque projet qualifié : une allocation annuelle de mégawatts de 2028 à 2032, la transparence sur les coûts d’interconnexion et de mise à niveau, et un plan de transport coordonné identifiant les mises à niveau nécessaires pour desservir une charge supplémentaire. Environ 205 GW de demandes de grande charge sont éligibles pour être incluses dans le lot zéro sur la base des études existantes, selon un aperçu préliminaire de l’ERCOT : 65 GW comme charge de base, 114 GW comme charge allouée et 25 GW en attente d’une détermination finale de base ou allouée.
Pour l’instant, ERCOT prévoit de publier les classifications d’ici le 7 août, d’achever le processus de règlement des différends, de rapprochement de sécurité et de correction des données d’ici le 1er septembre et de commencer l’étude d’interconnexion du lot zéro au plus tard le 2 septembre. Les résultats de l’étude sont prévus pour le 9 avril 2027, suivis des accords d’interconnexion et de la confirmation finale des allocations de capacité d’ici le 8 juin 2027. Les projets exclus du lot zéro, car ils ne peuvent pas fournir de garantie financière ou autre. répondre aux critères d’éligibilité – sera examiné lors d’un cycle ultérieur qu’ERCOT et les parties prenantes ont appelé le premier lot, bien que sa date de début et ses critères soient encore en cours d’élaboration.
Le 17 juillet, Gleeson a envoyé à Abbott une réponse écrite élaborée en consultation avec ERCOT, déposée à l’échangeur PUCT dans le cadre du projet 58317. La lettre documente quatre actions que les deux agences ont déjà prises – les deux règles adoptées, l’évaluation des coûts de transport de mai 2026 et l’approbation du 18 juin du PGRR 145 – et identifie trois élaborations de règles en cours : les normes d’interconnexion dans le projet 58481, un service de fiabilité de gestion de la demande dans le projet 58482, et une réglementation de suivi sur le recouvrement des coûts de transport dans le projet 58000. Gleeson a déclaré à Abbott que la commission examinerait une règle finale pour le projet 58481 « plus tard cet été ».
Le 24 juillet, Abbott a publié la lettre de Gleeson accompagnée de trois recommandations législatives pour la session 2027 : étendre la Lone Star Infrastructure Protection Act pour couvrir les charges de calcul importantes, exiger que les centres de données s’enregistrent à la fois auprès du PUCT et de l’ERCOT, et clarifier l’autorité du PUCT pour imposer des exigences de fiabilité – y compris des instructions directes de réduction de charge de l’ERCOT – aux gros clients informatiques. Le 30 juillet 2026, le PUCT a avancé le projet 58482 à la proposition de publication, avec une date limite de commentaires le 4 septembre. L’évaluation du recouvrement des coûts de transport demandée par la commission SB 6 avait déjà produit un projet de personnel le 4 mai 2026, avant la directive du 10 juin ; l’élaboration des règles de suivi du projet 58000 doit être achevée avant la date limite statutaire de décembre 2026.
Les principales normes d’interconnexion du projet 58481 – la règle qui fixera la sécurité financière, les frais d’étude et les exigences de contrôle du site pour chaque charge importante demandant une interconnexion – restent en cours de portée.
L’audit d’Abbott va au-delà du contrôle des lots zéro
Batch Zero, notamment, impose déjà plusieurs portes de préparation commerciale. Les candidats doivent présenter des études qualifiantes, des modèles techniques et dynamiques, des plans de mise en service, des attestations et une garantie financière. ERCOT vérifiera également les preuves à l’appui d’un échantillon de candidats, y compris les bons de commande d’équipements à long délai de livraison, les accords immobiliers et d’utilisation des terres, les accords d’utilisateur final et les contrats de construction. Les projets qui ne peuvent pas démontrer leur éligibilité seront disqualifiés.
Mais la directive d’Abbott du 3 août semble étendre ce contrôle en ordonnant un examen de chaque demande de charge importante et en demandant des divulgations concernant la propriété, l’utilisation de l’eau, les besoins en infrastructures et les effets sur la communauté. Alors que le Batch Zero est principalement conçu pour déterminer si les projets sont suffisamment avancés et techniquement préparés pour entrer dans l’étude d’interconnexion, la nouvelle directive ajoute un examen plus large de qui est derrière les projets et comment ils pourraient affecter les communautés environnantes.
Lors de l’audience du Comité sénatorial des affaires et du commerce du Texas le 29 juillet, les représentants des centres de données ont généralement soutenu des exigences de qualification et de recouvrement des coûts plus strictes, bien qu’ils divergent sur la question de savoir si les écrans existants de Batch Zero fonctionneraient comme prévu.
Chris Matos, qui dirige le développement du marché de l’énergie de Google au Texas, a déclaré que l’hyperscaler avait exhorté ERCOT et le PUCT à développer un processus d’interconnexion « à la fois rigoureux et équitable », comprenant des engagements financiers calibrés pour « tenir les contribuables existants indemnes des coûts échoués ». Il a toutefois averti les régulateurs « d’éviter les sanctions financières rétroactives qui pourraient par inadvertance bloquer un développement mature et déjà avancé ».
Matos a noté que Google avait souscrit pour plus de 7,8 GW de nouvelle production et de capacité connectées au réseau à ERCOT, avant ses besoins énergétiques. Matos a déclaré que Google avait engagé « 30 millions de dollars en financement d’impact énergétique pour étendre et accélérer les initiatives d’efficacité énergétique ». Google exploite des campus de centres de données établis à Midlothian et Red Oak et a annoncé en novembre 2025 un programme d’investissement de 40 milliards de dollars au Texas jusqu’en 2027. Comme POWER l’a rapporté en juin, cette construction comprend désormais le Meitner Energy Center dans les comtés de Gray et Roberts, un complexe de plus de 1 GW qui associera un centre de données Google à de nouvelles installations éoliennes, solaires, de stockage par batterie et de production au gaz sur site. L’installation utilisera le refroidissement par air au lieu du refroidissement par évaporation, éliminant ainsi les prélèvements d’eau des tours de refroidissement généralement associés aux grands centres de données et limitant l’utilisation de l’eau à des fins domestiques.
Amazon Web Services (AWS) a également approuvé des exigences destinées à empêcher que les coûts de chargement importants ne soient transférés à d’autres clients. Ray Fakhoury, responsable de la politique énergétique d’AWS, a déclaré que l’entreprise souhaitait s’assurer que le coût de développement de son infrastructure « ne soit pas répercuté sur d’autres » et s’engageait à payer son « coût total de service ». AWS, qui n’exploite pas encore de centres de données au Texas mais évalue des investissements dans l’État, a également soutenu des garanties qui pourraient être obtenues en cas d’abandon de projets après la planification ou la construction de l’infrastructure. Fakhoury, notamment, a appelé à un ensemble plus large comprenant une réallocation des capacités, des frais de sortie, des conditions contractuelles définies et des exigences en matière de rampe de chargement.
Cependant, Compass Data Centers a émis une critique plus pointue du processus. Cliff Pompe, vice-président de l’énergie et des émissions de l’entreprise, a déclaré que la file d’attente était « déformée dans les deux sens », avec « des charges fantômes et des traverses étant allouées tandis que les projets réels sont tenus à l’écart ». Il a également suggéré que « l’absence de critères requis et des critères préalables inadéquats » permettaient aux spéculateurs de créer une fausse demande.
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Traduit automatiquement de l’anglais. Le texte original fait foi.
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