Paul Child a repéré un étranger près des voies ferrées à deux reprises avant que la fumée ne s'élève, conduisant à une intervention sur le terrain qui a aidé la police à identifier le pyromane accusé Farinacci.
Paul Child a croisé deux fois un inconnu près de la voie ferrée à l’extérieur de son domicile à Washington, puis a vu la fumée s’élever environ 10 minutes après que l’homme s’est accroupi dans les buissons à proximité – déclenchant une chaîne d’événements qui ont aidé la police à identifier un incendiaire accusé d’incendie de forêt.
Des images de caméras corporelles récemment obtenues montrent des agents évacuant la famille de Child et l’emmenant, lui, son petit-fils et l’ami du garçon, à une visite sur le terrain après avoir arrêté un homme qui correspondait à leur description.
Pendant que Child et les autres témoins attendaient près de la scène de la manifestation, des images de caméra corporelle ont capturé un officier disant que l’homme détenu avait « tout un sac banane rempli d’allumettes ».
La vidéo ne montre pas les correspondances présumées ni n’établit comment elles ont été récupérées.
Child a déclaré que lui et les autres témoins – son petit-fils et l’ami de son petit-fils – n’avaient pas été informés des prétendues correspondances ou d’autres objets avant d’être invités à voir l’homme détenu.
« Nous pensions qu’il avait un sac à dos », a déclaré Child à Fox News Digital. « De toute façon, ils ne nous ont rien dit à propos du sac banane avec des allumettes, des cigarettes [et] je suppose un briquet dedans. »
Child a déclaré à Fox News Digital que lui, son petit-fils et l’ami du petit-fils avaient repéré un homme à deux reprises près de la voie ferrée, à proximité de l’origine apparente de l’incendie. La deuxième fois, a déclaré Child, le comportement de l’homme semblait inhabituel.
« Il était un peu penché et avait l’air de faire quelque chose dans les buissons », a déclaré Child. « Il s’est levé, nous a vu. Quand il nous a vu, il s’est tourné vers nous et faisait les cent pas nerveusement. »
L’enfant a déclaré qu’il n’y avait pas de fumée lorsque le groupe a vu l’homme pour la dernière fois. Cependant, environ 10 minutes après son retour chez lui, il a déclaré que de la fumée avait commencé à s’élever à environ 800 mètres.
Les images de la caméra corporelle du service de police d’Airway Heights montrent de la fumée s’échappant au loin alors que l’agent Pace parle avec la famille de Child de l’évacuation. Le policier leur dit plus tard que la police a peut-être arrêté « votre homme » et qu’on pourrait leur demander de participer à une manifestation.
Une visite sur le terrain est une procédure d’identification en personne dans laquelle des témoins voient une personne détenue peu de temps après un incident.
Bien que les images ne montrent pas l’identification, Child a déclaré que Pace l’avait escorté, lui et les deux garçons, jusqu’à un endroit situé à environ un mile et demi de son domicile.
« Nous nous sommes arrêtés sur le bord de la route et ils ont fait sortir un individu de l’arrière de la voiture du député du comté de Spokane », a déclaré Child. « Nous l’avons examiné et nous leur avons tous les trois donné une pièce d’identité positive, 100 % positive, c’est celle que nous avions vue dans la zone juste avant le début de l’incendie. »
Child a déclaré que lui et les deux témoins adolescents avaient identifié positivement l’homme détenu lors de la présentation sur le terrain. Les autorités ont ensuite identifié l’homme comme étant Aaron Forrest Farinacci.
La visite sur le terrain du 1er août n’a pas immédiatement donné lieu à des accusations. Farinacci a été libéré après que des témoins ont identifié l’homme détenu, puis a été arrêté deux jours plus tard, le 3 août.
Child a déclaré qu’il n’avait pas réalisé au départ que Farinacci avait été libéré.
« Je me suis dit, eh bien, Dieu merci, parce que… je pensais qu’ils l’avaient détenu tout le temps. Je n’avais pas réalisé qu’ils n’avaient pas de raison probable de le retenir pendant quelques jours. … Il pouvait remonter cette route à pied », a déclaré Child.
Farinacci est accusé d’avoir déclenché l’incendie d’Old Trails, l’un des trois incendies qui ont brûlé dans les comtés de Spokane et Stevens depuis le 1er août. Les incendies d’Old Trails, Fairview et Autumn Lane ont brûlé un total de 10 002 acres et endommagé ou détruit plus de 920 structures, ont rapporté lundi les pompiers de Spokane.
Farinacci, qui était initialement détenu sous caution d’un million de dollars, a comparu devant le tribunal jeudi, lorsqu’un juge a doublé sa caution, la portant à 2 millions de dollars. Il fait également face à quatre autres accusations d’incendie criminel après que des documents judiciaires allèguent qu’il a admis avoir allumé 25 incendies dans la région depuis 2025.
Des documents judiciaires examinés par Fox News Digital allèguent que Farinacci a surveillé les applications météorologiques pour identifier les conditions d’incendie idéales et a construit un dispositif d’allumage retardé pour déclencher l’incendie d’Old Trails.
Bien que Farinacci ait initialement nié toute implication dans l’incendie d’Old Trails lors de son interrogatoire après son arrestation le 3 août, des documents judiciaires allèguent qu’il a ensuite avoué avoir planifié et déclenché l’incendie. Les documents indiquent qu’il a planifié l’incendie pendant deux semaines.
Les enquêteurs affirment que Farinacci a construit un dispositif à retardement à partir de papier, d’allumettes, de cigarettes et d’élastiques, sur le modèle de celui utilisé par le pyromane en série John Leonard Orr. Des documents judiciaires allèguent également qu’il a délibérément déclenché des incendies simultanés à d’autres moments pour distraire et réduire les équipes d’intervention d’urgence.
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Traduit automatiquement de l’anglais. Le texte original fait foi.
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