Un juge du Nouveau-Mexique a imposé à Meta Platforms, Inc. (NASDAQ : META) la sanction la plus élevée à ce jour dans la vague de litiges concernant les effets des médias sociaux sur les enfants, et même si le montant monétaire fait la une des journaux, l’aspect le plus important du verdict pourrait être ce qu’il pousse l’entreprise à changer.
Le 6 août, le juge Bryan Biedscheid du tribunal de district du comté de Santa Fe a déterminé que Meta Platforms, Inc. (NASDAQ : META) devait verser 567 millions de dollars à un fonds de réduction de l’État pour le traitement et la prévention des dommages à la santé mentale des mineurs. La majorité de cet argent, soit 420 millions de dollars, est réservée aux programmes de traitement pour les jeunes, le reste étant destiné aux efforts de sensibilisation et de prévention, au dépistage et à l’évaluation, ainsi qu’à la gestion des références au cours des cinq prochaines années.
La décision est intervenue après un procès sans jury de trois semaines centré uniquement sur la question de savoir si les plateformes de Meta constituaient une « nuisance publique » en vertu de la loi du Nouveau-Mexique. Elle s’appuie sur une phase antérieure de la même affaire, dans laquelle un jury a déclaré Meta responsable de 75 000 violations de la loi sur les pratiques déloyales de l’État et a prononcé la sanction civile maximale de 375 millions de dollars en mars. L’obligation globale de Meta dans cette affaire s’élève actuellement à 942 millions de dollars.
Ce total combiné dépasse les sanctions précédentes dans des affaires similaires, y compris un verdict de 6 millions de dollars contre Meta et Google dans une affaire californienne décidée en mars, faisant du procès du Nouveau-Mexique le plus élevé du genre à ce jour. Cela dit, Meta Platforms, Inc. (NASDAQ : META) a déclaré qu’elle ferait appel, un représentant affirmant que la société était confiante dans ses antécédents en matière de protection des mineurs en ligne et qu’elle continuerait à se défendre contre les accusations qui, selon elle, dénaturent les faits.
À cet égard, l’impact financier n’est pas le point principal de la décision. Ce qui pourrait réellement changer Meta Platforms, Inc. (NASDAQ : META), c’est l’exigence de réforme de cinq ans supervisée par les tribunaux. Le juge Biedscheid a déterminé que Meta utilisait intentionnellement des fonctionnalités de conception telles que le défilement sans fin, la lecture automatique, les notifications et les systèmes de recommandation de contenu pour augmenter le temps passé sur ses plateformes, en particulier chez les adolescents, et que cette conception contribuait à des taux plus élevés de santé mentale et de risque de suicide chez les jeunes utilisateurs. Le tribunal a également déterminé que les plateformes facilitaient l’exploitation sexuelle des enfants et imposaient une charge supplémentaire aux écoles, aux forces de l’ordre et au système de santé mentale de l’État.
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Traduit automatiquement de l’anglais. Le texte original fait foi.
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