Le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, s'est moqué mercredi de Robert Reich, accusant l'ancien secrétaire au Travail d'obscurcir les preuves selon lesquelles les Américains à faible revenu gagnent du terrain dans l'économie Trump. « Une fois de plus, le professeur est arrivé…
Le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, s’est moqué mercredi de Robert Reich, accusant l’ancien secrétaire au Travail d’obscurcir les preuves selon lesquelles les Américains à faible revenu gagnent du terrain dans l’économie Trump.
« Une fois de plus, le professeur a échoué », a écrit Bessent sur X, une référence apparente au titre des derniers mémoires de Reich, Coming Up Short. « Son dernier discours est une impressionnante démonstration de prestidigitation économique. »
Le titre de Reich fait référence à sa propre petite taille. Reich a déclaré qu’il mesurait moins de cinq pieds.
L’échange est né de la récente déclaration de Bessent selon laquelle « l’économie en forme de K » était terminée. Le terme décrit une économie dans laquelle les ménages aisés prospèrent tandis que les ménages à faible revenu sont à la traîne.
Reich a contesté cette affirmation en soulignant la faiblesse des clients à faible revenu de McDonald’s. Bessent a répondu que le problème de la chaîne de restaurants était la concurrence de Burger King.
Reich a ensuite publié une lettre ouverte de près de 2 000 mots accusant Bessent d’avoir mal interprété l’économie. Il a fait valoir que les travailleurs à faible revenu continuent de lutter contre l’inflation tandis que les ménages aisés bénéficient de la hausse des cours boursiers. Il a cité des dirigeants d’entreprises qui ont décrit des consommateurs en difficulté financière, ainsi que des estimations montrant que les ménages riches représentent une part croissante des dépenses totales.
« Les salaires réels pourraient augmenter légèrement plus pour les faibles revenus que pour les revenus élevés », a reconnu Reich, avant d’affirmer que les gains boursiers continuaient de favoriser les riches.
« Il admet que les salaires augmentent plus rapidement pour les travailleurs à faible revenu et tente ensuite d’enterrer ce fait déterminant sous près de 2 000 mots », a écrit Bessent.
Des recherches récentes de la Bank of America soutiennent également la description de Bessent d’un rétrécissement de l’écart dans les dépenses de consommation.
Un rapport du 28 juillet des économistes de Bank of America était intitulé « Trois raisons pour lesquelles le K a fermé ». En utilisant les transactions agrégées par carte de crédit et de débit, la banque a constaté que la croissance des dépenses hors essence n’était plus en forme de K. Les ménages à faible revenu ont enregistré une croissance des dépenses légèrement plus forte d’une année sur l’autre que les ménages à revenu plus élevé pendant deux semaines consécutives.
Bank of America a déclaré que ce renversement reflétait probablement une plus forte croissance de l’emploi ou une réduction des retenues d’impôt dans le cadre du One Big Beautiful Bill du président Trump, ainsi qu’une baisse des prix de l’essence en juin et des comparaisons favorables avec un an plus tôt.
Un rapport de suivi publié le 11 août a révélé que le renversement persistait. Au cours de chacune des quatre semaines jusqu’au 1er août, la croissance totale des dépenses par carte a été plus forte parmi les ménages à faible revenu que parmi les ménages à revenus plus élevés.
Au cours de la dernière semaine, les dépenses ont augmenté de 4,8 pour cent par rapport à l’année précédente parmi les ménages à faibles revenus, contre 4,2 pour cent pour les ménages à revenus moyens et 4,3 pour cent pour les ménages à revenus plus élevés.
La banque a déclaré que ce changement ne pouvait pas s’expliquer uniquement par les prix de l’essence. La croissance des dépenses hors essence a également été plus forte parmi les ménages à faible revenu, tandis que les dépenses hors essence et produits d’épicerie étaient à peu près égales aux extrémités inférieures et supérieures. L’écart dans les dépenses discrétionnaires a continué de se réduire.
Bank of America a décrit la tendance émergente comme un passage « de « K » à « C » », les dépenses des faibles revenus restant solides tandis que les dépenses des revenus plus élevés ont légèrement ralenti.
Les catégories de revenus de la banque divisent les ménages en tiers sur la base du revenu estimé. Ses chiffres mesurent l’évolution des dépenses en cartes par ménage plutôt que le montant absolu dépensé, qui reste plus élevé parmi les ménages les plus riches.
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Traduit automatiquement de l’anglais. Le texte original fait foi.
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