La Chine cartographie les fonds marins du sud de la Chine avec une résolution deux fois supérieure à celle des modèles mondiaux. La Chine affirme avoir considérablement amélioré sa capacité à cartographier les fonds marins, en produisant des cartes détaillées des fonds marins qui surpassent les modèles mondiaux largement utilisés dans les deux domaines.
La Chine affirme avoir considérablement amélioré sa capacité à cartographier les fonds marins, en produisant des cartes détaillées des fonds marins qui surpassent les modèles mondiaux largement utilisés en termes de résolution et de précision, selon le South China Morning Post.
Cette avancée est le produit de plus de deux décennies de travail d’un groupe de recherche dirigé par le professeur Wu Ziyin du Deuxième Institut d’océanographie. Plutôt que de s’appuyer sur une seule nouvelle étude, les scientifiques ont trouvé des moyens de réconcilier d’énormes quantités d’informations plus anciennes collectées par différents navires, instruments et systèmes de cartographie. Le résultat est une image numérique beaucoup plus nette du paysage sous-marin autour de la Chine, y compris de certaines parties de la mer de Chine méridionale contestée.
Les chercheurs affirment que leurs cartes offrent environ le double de la résolution des principales alternatives mondiales et peuvent être deux à cinq fois plus précises. Cette amélioration peut révéler des formations sous-marines plus petites et localiser plus précisément leur emplacement… des informations avec des applications allant de la recherche sur l’énergie offshore et les tremblements de terre à la navigation, l’exploration des ressources et les opérations militaires.
L’importance stratégique de savoir ce qui se trouve sous la surface est devenue particulièrement claire en 2021, lorsque l’USS Connecticut a heurté une montagne sous-marine alors qu’il opérait immergé dans la mer de Chine méridionale. Onze marins ont été blessés et le sous-marin à propulsion nucléaire a subi d’importants dégâts. Même si une enquête de l’US Navy a mis en cause la planification du voyage de l’équipage, l’incident a également illustré les dangers posés par les lacunes des cartes des fonds marins existantes.
Le SCMP écrit que la Chine s’est entre-temps efforcée de réduire sa dépendance à l’égard des technologies étrangères d’étude des océans. Le programme a produit des équipements sonars multifaisceaux de conception nationale ainsi que des véhicules sous-marins autonomes capables d’effectuer des relevés à des profondeurs approchant les 6 000 mètres. Wu a déclaré que la Chine était autrefois fortement dépendante des systèmes importés, mais qu’elle produit désormais des équipements comparables à une fraction du coût.
« Notre équipement brise le monopole des pays occidentaux et offre des performances de pointe », a déclaré Wu.
Le projet plus vaste a également catalogué 769 caractéristiques géographiques sous-marines, dont de nombreux prénoms inspirés de l’histoire, de la mythologie et de la littérature chinoises. La Chine prévoit de publier une version anglaise de son atlas des fonds marins, tandis que sa technologie d’arpentage marin a déjà trouvé des applications commerciales et gouvernementales et aurait été exportée vers la Russie, le Japon et Singapour.
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Traduit automatiquement de l’anglais. Le texte original fait foi.
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