La dépendance des États-Unis et du monde à l'égard des combustibles fossiles n'a pas changé en 25 ans. Rédigé par Edward Ring via American Greatness, Jusqu'à présent au cours de ce siècle, la consommation mondiale d'énergie a augmenté de près de 60 pour cent et, comme le sait toute personne vivant dans les pays industrialisés occidentaux…
Depuis le début de ce siècle, la consommation mondiale d’énergie a augmenté de près de 60 % et, comme le savent tous ceux qui vivent dans les pays industrialisés occidentaux, nous avons dépensé des milliards de dollars pour « décarboniser » notre économie. Et devinez quoi ? Notre dépendance aux combustibles fossiles reste inchangée.
Pour affirmer cette affirmation, nous pouvons citer la source la plus fiable au monde en matière d’informations complètes sur la consommation mondiale de carburant, la Statistical Review of World Energy. Depuis plus de 75 ans, un rapport annuel mis à jour est publié, et avec le numéro 2026 désormais disponible, nous disposons des dernières informations sur les formes d’énergie les plus critiques pour le maintien de la civilisation humaine. Et en 2025, 86 % de l’énergie mondiale provenait de combustibles fossiles : 33 % du pétrole, 25 % du gaz naturel et 28 % du charbon. L’énergie nucléaire a ajouté 5 pour cent, l’énergie hydroélectrique a ajouté 3 pour cent, et toutes les énergies renouvelables (biomasse, biocarburant, géothermie, éolien et solaire combinés) ont contribué à hauteur de 6 pour cent.
Ce qu’il y a de plus remarquable dans ces statistiques, c’est à quel point elles ont peu changé en 25 ans. La Revue statistique a rapporté que la consommation totale de combustibles fossiles en 2000 représentait, préparez-vous, 87 pour cent du total. La dépendance de notre civilisation mondiale aux combustibles fossiles a diminué de 1 % au cours des 25 dernières années. Ce n’est même pas une erreur d’arrondi.
Aux États-Unis, le changement est plus marqué, mais loin d’être proche de la trajectoire exigée par le lobby du net zéro. En 2000, nous dépendions des combustibles fossiles pour 89 pour cent de notre énergie totale, et en 2025, ce pourcentage était encore de 83 pour cent. Ce qui est peut-être plus remarquable, c’est que la consommation totale d’énergie aux États-Unis a légèrement diminué, passant de 95,8 exajoules en 2000 à 93,8 exajoules en 2025.
Comme le montre le tableau, cette histoire comporte de nombreuses nuances supplémentaires, et très importantes. Le plus important est peut-être le contraste entre les tendances décrivant la consommation d’énergie aux États-Unis et celles qui se sont produites dans le monde au cours du dernier quart de siècle. Pour commencer, comme indiqué, même si la population américaine est passée de 282 millions à 343 millions et que le PIB américain en dollars corrigés de l’inflation a presque doublé, passant de 13 900 milliards de dollars à plus de 24 100 milliards de dollars, la consommation totale d’énergie a en fait chuté.
Dans l’ensemble, le PIB mondial total est passé d’environ 79 000 milliards de dollars en 2000 à environ 180 000 milliards de dollars en 2025, soit plus du double, tandis que la population mondiale a augmenté de 33 %, passant de 6,2 milliards à 8,2 milliards. Dans le même temps, la consommation mondiale d’énergie a augmenté de 58 pour cent au cours des 25 dernières années, passant de 381 exajoules à un peu plus de 600 exajoules. Mais d’où vient cette énergie ?
Aux États-Unis, même si la consommation totale d’énergie a légèrement diminué, le mix énergétique a considérablement changé. La consommation de pétrole est restée à peu près la même, n’ayant baissé que de 3 pour cent, passant de 37,6 à 36,4 exajoules. Mais la consommation de gaz naturel a bondi de 35 pour cent, tandis que la consommation de charbon a chuté de 63 pour cent. En 2000, le charbon et le gaz naturel contribuaient à parts presque égales à la consommation énergétique des États-Unis, à hauteur de 24,4 exajoules et 23,7 exajoules, respectivement. En 2025, la contribution du gaz naturel à l’énergie totale des États-Unis est passée à 32,9 exajoules, tandis que l’utilisation du charbon a chuté à 8,7 exajoules. Également au cours du quart de siècle précédent, l’énergie nucléaire aux États-Unis a en fait légèrement augmenté, passant de 7,5 à 9,0 exajoules, tandis que la production d’énergie hydroélectrique a chuté de façon spectaculaire, passant de 2,6 exajoules en 2000 à seulement 0,9 en 2025. La production d’énergie hydroélectrique est cependant volatile car elle dépend des précipitations annuelles et du manteau neigeux.
Ce qui nous amène aux énergies renouvelables, qui aux États-Unis sont passées de pratiquement rien en 2000 à fournir 6 % de l’énergie utilisée en 2025.
Le fait que les énergies renouvelables passent de 0 à 6 pour cent est impressionnant, mais le plus important ici est la persistance des combustibles fossiles. Aux États-Unis, même si nous avons légèrement réduit notre utilisation des combustibles fossiles, comme indiqué, de 89 % à 83 %, nous avons pour l’essentiel simplement inversé les sources. Nous avons remplacé le charbon par du gaz naturel. Mais à l’échelle mondiale, la consommation de combustibles fossiles en pourcentage de l’énergie totale n’a pas changé du tout, passant à peine de 87 à 86 pour cent, alors qu’en termes absolus, l’utilisation de combustibles fossiles a explosé. Et la façon dont la composition mondiale des combustibles fossiles a changé raconte une histoire très différente de ce qui s’est passé aux États-Unis.
La consommation mondiale de pétrole a chuté en termes de pourcentage, de 39 à 33 pour cent, mais l’industrie a enregistré d’énormes augmentations de sa production réelle. En 2000, le pétrole était la source d’énergie dominante dans le monde avec 147,3 exajoules, et en 2025, il a facilement conservé cette distinction, avec une consommation atteignant 201 exajoules. En termes absolus, la consommation de gaz et de charbon a également fortement augmenté. La consommation de gaz naturel est passée de 90,3 exajoules en 2000 à 150,7 en 2025, soit une augmentation de 67 pour cent. Le charbon a connu une croissance encore plus forte, augmentant de 79 pour cent, passant de 92,8 exajoules en 2000 à 166 en 2025.
Ces chiffres sont nombreux, mais ils racontent une histoire sans équivoque. Si l’on considère les proportions fondamentales qui comptent, les combustibles fossiles alimenteront autant la civilisation humaine en 2025 qu’en 2000, malgré les milliards de dollars investis dans les énergies renouvelables. Comparé aux combustibles fossiles, tout le reste combiné est encore relativement insignifiant. À l’échelle mondiale, comme indiqué, l’énergie nucléaire fournit 5 pour cent de l’énergie mondiale ; l’hydroélectricité offre 3 pour cent, et toutes les énergies renouvelables combinées ajoutent 6 pour cent supplémentaires.
Il est pertinent de se demander comment les énergies renouvelables, toutes, pourraient éventuellement remplacer rapidement les combustibles fossiles. Au cours des 25 dernières années, les sources d’énergie renouvelables sont passées de zéro à fournir à l’humanité 35,4 exajoules d’énergie. Au cours de ces mêmes 25 années, la seule augmentation de la consommation de combustibles fossiles était de 187 exajoules ; c’est-à-dire qu’il est passé de 331 exajoules en 2000 à 518 exajoules. Alors que la population humaine approche du pic prévu de 10 milliards d’habitants vers 2050, nous aurons besoin de plus d’énergie pour assurer une civilisation prospère, même si notre capacité à convertir efficacement l’énergie en richesse s’améliore encore plus que ce que les États-Unis ont pu faire au cours des dernières décennies.
Ces proportions fondamentales sont indéniables et conduisent à une conclusion incontournable. Les énergies fossiles sont indispensables et vont nous accompagner pendant très longtemps.
Il est important de reconnaître que la croissance des énergies renouvelables, en particulier de l’électricité solaire (photovoltaïque), a été impressionnante. Les gains ont été exponentiels. La production photovoltaïque mondiale – convertissant les térawattheures en exajoules – est passée de 1,76 exajoules en 2024 à 2,32 en 2025. La production d’énergie photovoltaïque est aujourd’hui onze fois supérieure à ce qu’elle était il y a dix ans seulement. Mais avons-nous les ressources nécessaires pour accueillir encore quelques décennies de croissance exponentielle ?
Tout aussi pertinent, la capacité mondiale totale de stockage des batteries, malgré une croissance annuelle de 60 % au cours des dix dernières années, n’est encore, en 2025, que de 1,2 térawattheure (réf. page 65 de l’examen statistique 2026, « Systèmes de stockage d’énergie par batterie à l’échelle du réseau »). Dans le contexte énergétique mondial, ce n’est rien. Il faut 278 térawattheures pour égaler un exajoule. Cela vaut la peine de réfléchir à ce fait.
Cela signifie que même si nous augmentions notre production photovoltaïque de deux ordres de grandeur supplémentaires – à peu près ce qui serait nécessaire pour commencer à apporter une contribution de remplacement à la production énergétique mondiale – pourrions-nous également augmenter notre capacité de stockage d’électricité de quatre ordres de grandeur par rapport à ce qu’elle est aujourd’hui ? Même en multipliant par dix mille la capacité de stockage mondiale actuelle, cela équivaudrait à seulement 45 exajoules. Vous remarquez ces parcs de batteries qui se répandent partout ? Imaginez-en 10 000 là où se trouve actuellement l’un d’entre eux. C’est ce qu’il faudra, au minimum, si l’économie énergétique mondiale s’électrifie et le fait en s’appuyant sur des sources d’énergie intermittentes. La Terre dispose-t-elle des ressources nécessaires pour soutenir une telle croissance, et quel en serait l’impact environnemental ?
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Traduit automatiquement de l’anglais. Le texte original fait foi.
Source : ZeroHedge — Lire l’article original
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