Les stocks américains d’intercepteurs de missiles diminuent, ce qui soulève des inquiétudes quant à leur état de préparation.
Le Pentagone est confronté à une réalité croissante après des mois de combat contre l’Iran : le stock américain d’intercepteurs de défense antimissile.
Elle diminue tellement que les planificateurs militaires se demandent s’ils peuvent poursuivre le cycle actuel de frappes de représailles limitées.
Le Centre d’études stratégiques et internationales, à partir des chiffres budgétaires open source fournis au Congrès, estime que les stocks d’intercepteurs américains Patriot sont passés d’environ 2 300 avant-guerre à moins de 827.
Les stocks d’intercepteurs THAAD ont également chuté de 452 à moins de 278.
Le SCRS prévient que la reconstitution de ces stocks pourrait prendre trois ans ou plus, suscitant des inquiétudes quant à la protection des forces et des bases américaines dans le monde entier si un autre conflit majeur éclatait, par exemple dans le Pacifique.
« Si vous regardez ce que nous avons dépensé pour les Patriots, par exemple, plus de la moitié de l’inventaire mondial a désormais été consommé au Moyen-Orient. C’est également le cas pour les intercepteurs THAAD », a déclaré Kelly Grieco, expert en missiles au Stimson Center.
« Ce sont des choses que nous devons intercepter des missiles balistiques. Près de la moitié des intercepteurs THAAD ont été utilisés. Il s’agit donc d’un inventaire mondial. Cela nous laisse donc très peu d’excédents que nous pouvons utiliser sur d’autres théâtres, qu’il s’agisse de défendre les forces américaines en Europe ou dans l’Indo-Pacifique. Cela devient donc une contrainte, je dirais, pour les capacités des États-Unis, pas seulement aujourd’hui, mais dans les années à venir. »
La demande de 67 milliards de dollars du Pentagone pour un financement d’urgence pour l’exercice 2026 comprend 18,2 milliards de dollars pour remplacer le missile Patriot le plus avancé des États-Unis, les Tomahawks de la marine et l’intercepteur à haute altitude de l’armée connu sous le nom de THAAD, selon Bloomberg.
La moitié des munitions demandées dans le budget 2027 du Pentagone sont des munitions à faible coût d’une valeur de 600 000 dollars ou moins.
D’ici 2031, 70 % des munitions achetées par le Pentagone devraient appartenir à cette gamme de coûts inférieurs, selon Jerry McGinn, qui suit la base industrielle de défense du CSIS.
« Les munitions que nous utilisons aujourd’hui sont incroyablement efficaces : le Tomahawk, le Patriot, les intercepteurs de défense antimissile de théâtre, ou THAAD, que vous avez vu dans la presse sont incroyablement efficaces. Ils ont été construits uniquement pour la performance, et ils ont été conçus il y a longtemps », a déclaré McGinn.
« Ils n’ont pas été construits ou conçus pour être produits à grande échelle. Il leur faut donc deux à trois ans à compter de l’attribution du contrat pour sortir de la chaîne d’assemblage, car ce sont des systèmes très complexes. Ils sont essentiellement fabriqués à la main de nombreuses manières. Il est donc difficile d’augmenter la production grâce à ces efforts. «
Les opérations Midnight Hammer et Epic Fury ont détruit de nombreux missiles, mais les inquiétudes concernant les stocks ont précédé le dernier conflit au Moyen-Orient.
McGinn et d’autres ont décrit une récente réunion du Pentagone au cours de laquelle le département a convoqué une douzaine de grandes sociétés de défense de la Silicon Valley, telles que Shield AI et Anduril, pour discuter de la reconstitution urgente des stocks d’armes américains épuisés, alors que la guerre consomme des munitions de précision.
« Les inquiétudes viennent du fait que ces entreprises n’ont pas produit à grande échelle », a ajouté McGinn. « Ils disposent de technologies commerciales. Ils ont fait du prototypage, mais sont-ils capables de disposer de lignes de production capables de travailler avec le gouvernement pour produire ces munitions à grande échelle ? »
Cet ancien Navy SEAL a lancé SHIELD AI il y a plus de dix ans, à une époque où la Silicon Valley ne voulait pas s’associer au Pentagone et où il était difficile d’obtenir du capital-risque.
Il y a à peine deux ans, 10 000 startups dans le domaine des technologies de défense étaient créées.
« La technologie de défense n’était pas un mot en 2015. Les investisseurs en capital-risque pensaient que nous étions fous. Quand nous avons dit que nous voulions travailler sur cette mission de protection des militaires et des civils, ils ne croyaient tout simplement pas qu’on pouvait créer une entreprise derrière cela », a déclaré Tseng à Fox.
Il s’est récemment rendu en Ukraine où son V-BAT, un système de ciblage piloté par l’IA, est utilisé pour frapper des cibles russes.
« Il s’agit d’un drone miniature Predator ou Reaper. Il accomplit la mission de ces avions de 40 millions de dollars pour une fraction du prix, soit environ un million de dollars par avion », a expliqué Tseng, comment l’Ukraine utilise la version la moins chère pour « la surveillance, la reconnaissance et le ciblage » à très longue distance.
Le V-BAT « peut fonctionner lorsque le GPS ou les communications sont brouillés car il a à son bord notre pilote d’IA Hivemind », a déclaré Tseng.
L’Ukraine est le champ de bataille où bon nombre de ces start-ups technologiques testent leurs armes et ajustent leurs produits « au rythme de la guerre ».
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Traduit automatiquement de l’anglais. Le texte original fait foi.
Source : Fox News — Lire l’article original
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