L’accord conclu par l’administration Trump pour que le gouvernement américain prenne une participation au capital d’une compagnie pétrolière vénézuélienne passe par un bureau de financement peu connu du Pentagone, marquant une importante extension d’un programme créé il y a seulement quelques années pour financer des technologies stratégiques telles que les semi-conducteurs et les terres rares, rapporte Semafor.
L’Office of Strategic Capital (OSC) du Pentagone va prendre une participation passive de 35 % dans North American Blue Energy Partners via des « penny warrants », ainsi que le droit d’acheter un cinquième de la production de l’entreprise au prix coûtant.
La société, dirigée par l’homme d’affaires vénézuélien Alejandro Betancourt, détient les droits de développement de 17 champs pétroliers vénézuéliens.
Le président Donald Trump a annoncé l’accord global le 28 août.
« Prendre des participations n’a jamais été l’intention lors de la création de l’OSC, ce qui n’est pas nécessairement un problème en soi », a déclaré à Semafor un ancien responsable de l’OSC.
« Mais cela soulève néanmoins des questions légitimes sur le plan juridique et éthique. »
L’accord « semble ouvrir un territoire totalement inexploré », a écrit Jon Hillman, chercheur principal en géoéconomie au Council on Foreign Relations, dans une analyse accompagnant le U.S. Government Deal Tracker du CFR.
Il a ajouté que la mission de l’OSC avait jusqu’ici consisté à développer les investissements privés dans certaines technologies essentielles des chaînes d’approvisionnement nécessaires à la sécurité nationale.
L’autorité de prêt de l’OSC est relativement récente et s’est jusqu’à présent concentrée sur une gamme plus restreinte de projets.
Le bureau a obtenu des pouvoirs de prêt élargis grâce au One Big Beautiful Bill Act, signé en juillet 2025, qui lui a accordé une garantie de crédit de 500 millions de dollars permettant de débloquer jusqu’à 100 milliards de dollars de prêts disponibles, tous destinés aux projets liés aux minéraux critiques et aux chaînes d’approvisionnement stratégiques pour la sécurité nationale.
Jusqu’à présent, ses activités de financement se sont concentrées sur ce type de projets.
Le premier prêt de l’OSC, annoncé en août 2025, avait accordé 150 millions de dollars à MP Materials afin d’augmenter ses capacités de séparation des terres rares lourdes dans son usine de traitement de Mountain Pass, en Californie.
Le projet entrait directement dans le mandat initial du bureau.
L’OSC avait déjà suscité des interrogations avant même l’accord avec le Venezuela.
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