Par Mircely Guanipa, Tibisay Romero et Deisy Buitrago
PUNTO FIJO/EL PALITO, Venezuela, 29 juillet (Reuters) – Le centre de raffinage de Paraguana, dans l’ouest du Venezuela, symbolisait autrefois la richesse pétrolière du pays et son ambition de transformer ses vastes réserves de brut en carburants et en revenus d’exportation.
Aujourd’hui, le complexe de 955 000 barils par jour dans l’État de Falcon fonctionne à une fraction de sa capacité, un déclin en cours depuis des décennies et sans rapport avec les forts tremblements de terre qui ont frappé le Venezuela le mois dernier.
Dans les mois qui ont précédé les séismes, Reuters a visité la zone entourant les raffineries d’Amuay et de Cardon qui composent le complexe de Paraguana, ainsi que l’une des deux autres raffineries actives du Venezuela, et a interrogé quatre douzaines de travailleurs, d’entrepreneurs, de résidents et d’experts.
Un employé de la raffinerie d’Amuay, qui produit 645 000 barils par jour (b/j), a déclaré que tout avait l’air « moche et rouillé ». Les fosses à déchets à ciel ouvert sont presque pleines. Les résidus s’infiltrent dans les canalisations et les stations de vannes. Les travailleurs affirment que des années de sous-investissement, de pannes d’équipement et de pénuries ont laissé Paraguana se battre pour produire le carburant dont les Vénézuéliens ont besoin.
Le reportage a révélé une dégradation généralisée et peu d’entretien en cours dans les trois installations, soulignant les défis monumentaux auxquels le Venezuela est confronté pour restaurer son infrastructure pétrolière au bénéfice de ses citoyens, alors même que le président Donald Trump promet 100 milliards de dollars d’investissements de la part des compagnies pétrolières étrangères.
Les raffineries du Venezuela comptent à la fois parmi les actifs les plus délabrés et les plus critiques pour les consommateurs vénézuéliens. Pourtant, ces raffineries sont parmi les moins susceptibles de recevoir des investissements étrangers dans un avenir proche, ont déclaré à Reuters des dirigeants et des analystes du secteur.
La reprise après les deux tremblements de terre, qui ont tué plus de 5 000 personnes et provoqué des destructions généralisées, a encore compliqué les perspectives des raffineries, a déclaré Oswaldo Felizzola, un analyste vénézuélien de l’énergie.
« À l’heure actuelle, la priorité semble clairement être la reconstruction et la gestion des dégâts causés par les tremblements de terre à travers le pays », a-t-il déclaré.
Il a déclaré que tout investissement majeur dans le raffinage serait désormais probablement reporté à 2027 et au-delà, alors que le gouvernement se concentre sur la production pétrolière. La restauration complète de la capacité de raffinage nécessiterait au moins 20 milliards de dollars, a déclaré Felizzola, une estimation reprise par d’autres experts du secteur interrogés par Reuters.
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