Le maire du Massachusetts accusé d'avoir utilisé un prêt COVID pour la campagne électorale et le paiement de la dette Rédigé par Aldgra Fredly via The Epoch Times, Un maire du Massachusetts a été arrêté le 14 août sur la base d'allégations selon lesquelles il aurait frauduleusement obtenu plus de 1,5 $…
Un maire du Massachusetts a été arrêté le 14 août sur la base d’allégations selon lesquelles il aurait obtenu frauduleusement plus de 1,5 million de dollars de prêts aux petites entreprises liés au COVID-19 pour financer sa campagne électorale et payer ses impôts personnels et ses hypothèques.
Le maire de Lawrence, Brian DePeña, 61 ans, a été inculpé d’un chef de fraude électronique et d’un chef de blanchiment d’argent, selon un communiqué du bureau du procureur américain pour le district du Massachusetts.
DePeña a été libéré après sa première comparution devant un tribunal fédéral de Boston le 14 août, sous réserve de plusieurs conditions, notamment la remise de son passeport.
Selon son acte d’accusation, il aurait demandé des prêts en cas de catastrophe économique (EIDL) pour Tenares Tire Services Inc., une entreprise de vente de pneus et de services automobiles qu’il possédait à Lawrence, entre 2020 et 2021.
La Small Business Administration (SBA) a proposé ces prêts aux petites entreprises éligibles qui étaient confrontées à des difficultés financières pendant la pandémie de COVID-19.
Les procureurs ont allégué que DePeña avait obtenu 150 000 $ de prêts EIDL pour Tenares Tire en juin 2020, utilisant la plupart des fonds comme fonds de roulement pour son entreprise. Début 2021, sa campagne à la mairie avait du mal à payer ses factures et il devait des arriérés d’impôts à l’IRS et 900 000 $ à deux prêteurs privés.
DePeña aurait demandé en avril 2021 une augmentation du prêt EIDL de son entreprise, que la SBA a ensuite approuvé pour un montant supplémentaire de 350 000 $, selon le communiqué.
Les procureurs ont déclaré que DePeña aurait utilisé 85 000 $ de ces fonds pour payer des dettes fiscales personnelles et aurait transféré 120 000 $ sur son compte personnel, dont 90 000 $ auraient ensuite été déposés sur son compte de campagne à la mairie.
En octobre 2021, DePeña aurait demandé une autre augmentation du prêt de l’EIDL, que la SBA a approuvée pour plus de 1,15 million de dollars. Il a ensuite transféré la totalité du montant sur un compte personnel et a utilisé 42 112,96 $ de ce fonds pour sa campagne à la mairie, ont affirmé les procureurs. Il aurait également utilisé plus de 883 000 $ pour rembourser ses dettes.
Le maire avait effectué 16 paiements sur l’EIDL de Tenares Tire au 5 août 2026, laissant un solde principal impayé d’environ 1,6 million de dollars, selon les procureurs.
« Il s’agissait d’une aide financière d’urgence destinée à constituer un filet de sécurité pour les entreprises en difficulté, et non le guichet automatique personnel de M. DePena », a déclaré Ted E. Docks, agent spécial en charge du bureau extérieur du FBI à Boston, dans le communiqué.
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Traduit automatiquement de l’anglais. Le texte original fait foi.
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