Les États-Unis ont averti que les combats entre l’Arabie saoudite et les Houthis soutenus par l’Iran pourraient « s’intensifier rapidement » après une attaque de missile visant Riyad pour la première fois depuis la reprise du conflit au Yémen.
Le président Donald Trump a écourté son week-end à Camp David, complexe présidentiel isolé dans le Maryland rural, pour rentrer de manière inattendue à la Maison-Blanche.
La Maison-Blanche n’a fourni aucune explication concernant ce retour anticipé, qui intervient alors qu’un nouveau seuil a été franchi dans le conflit entre l’Arabie saoudite et les Houthis, des terroristes qui contrôlent une grande partie du Yémen et combattent les forces gouvernementales soutenues par une coalition dirigée par Riyad.
De fortes explosions ont retenti samedi dans la capitale saoudienne, où des journalistes de l’AFP ont vu un réservoir de carburant portant le logo du géant pétrolier Aramco en feu près de l’aéroport.
« Ce conflit militaire pourrait s’intensifier rapidement », a averti le département d’État américain, ajoutant que les citoyens américains se trouvant en dehors du Moyen-Orient devraient « sérieusement reconsidérer tout voyage vers ou à travers la région ».
Par ailleurs, le département d’État a limité les déplacements des employés du gouvernement américain vers les villes saoudiennes de Taëf et Yanbu, où se trouve un important terminal d’exportation de pétrole sur la mer Rouge, déjà visé par des frappes des Houthis.
Ces dernières semaines, l’offensive éclair des Houthis, qui leur a permis de s’emparer de vastes territoires yéménites, a fait des centaines de morts et, selon l’agence des Nations unies pour les réfugiés, déplacé plus de 110 000 personnes.
— « Intercepté » —
Les violences ont déjà perturbé les exportations de l’Arabie saoudite, premier fournisseur mondial de pétrole brut, ainsi que le trafic maritime.
L’allié saoudien, les États-Unis, a envoyé des signaux contradictoires. Selon Axios, Washington aurait refusé la semaine dernière une demande saoudienne visant à frapper les Houthis, tandis que Fox News a rapporté dimanche que Trump aurait déclaré que les Houthis avaient accepté de ne pas cibler les intérêts américains.
Dimanche, le directeur de la CIA John Ratcliffe a rencontré le président égyptien Abdel Fattah al-Sissi lors d’une rare visite au Caire.
Cette visite intervient quelques jours après celle du prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane dans la capitale égyptienne, où lui et Sissi ont appelé à garantir une navigation sûre et sécurisée dans le détroit de Bab el-Mandeb, après que les Houthis se sont emparés de la côte yéménite.
Le détroit de Bab el-Mandeb est une voie maritime de la mer Rouge essentielle aux flux énergétiques et au commerce mondial. Il est devenu encore plus stratégique depuis que l’Iran a imposé un blocus du détroit d’Ormuz.
Condamnant les dernières attaques des Houthis, le ministre turc des Affaires étrangères Hakan Fidan a déclaré à la chaîne NTV que son pays avait discuté avec l’Arabie saoudite et le Pakistan, partenaires dans le cadre d’un pacte de défense mutuelle, d’une éventuelle assistance.
« À cet égard, des besoins militaires, notamment dans le domaine technique étatique, pourraient se présenter. Il n’y aurait aucun problème à répondre à cette demande non plus », a-t-il déclaré.
L’Arabie saoudite tente parallèlement de contenir les conséquences des attaques des Houthis sur son territoire.
Dimanche, l’attaque contre Riyad n’a pas été mentionnée dans plusieurs grands journaux saoudiens, alors que quelques heures auparavant, la coalition dirigée par Riyad avait confirmé qu’un missile balistique lancé par les Houthis avait été « intercepté et détruit avec succès ».
La coalition a ajouté que les combattants pro-iraniens avaient tenté de viser des « civils et des infrastructures civiles » dans plusieurs villes de l’ouest du royaume, notamment le port de Yanbu, sur la mer Rouge, important centre d’exportation du pétrole saoudien.
L’Arabie saoudite a riposté par des dizaines de frappes aériennes contre des zones contrôlées par les Houthis, mais n’est pas parvenue à stopper leur progression au Yémen.
Revendiquer la responsabilité de l’attaque, le porte-parole militaire des Houthis, Yahya Saree, a déclaré que les combattants avaient mené « deux opérations militaires réussies utilisant un grand nombre de missiles balistiques et de croisière ainsi que des drones ».
« La première visait des sites sensibles dans la capitale saoudienne, Riyad, et la seconde ciblait des installations d’Aramco à Yanbu. »
— Offensive éclair —
Selon Andreas Krieg, du King’s College de Londres, l’attaque contre Riyad, la première à menacer la capitale saoudienne depuis la reprise de la guerre civile au Yémen, a franchi « un seuil psychologique important ».
« L’Arabie saoudite peut plus facilement absorber des attaques intermittentes contre des installations militaires ou énergétiques isolées que des menaces répétées visant Riyad elle-même », a-t-il déclaré à l’AFP.
« Les frappes autour des aéroports, des stocks de carburant et des zones peuplées rendent beaucoup plus difficile le maintien d’une politique de retenue, tant sur le plan politique que stratégique. »
L’attaque exerce une pression supplémentaire sur une économie mondiale déjà secouée par sept mois de guerre au Moyen-Orient, qui a commencé en février avec des frappes américano-israéliennes contre l’Iran et au cours de laquelle la République islamique a riposté par des attaques dans toute la région.
Des groupes soutenus par l’Iran se sont également impliqués, notamment le Hezbollah au Liban et les Houthis au Yémen, qui ont mené des attaques contre leurs adversaires.
Le principal négociateur iranien a déclaré que Téhéran avait transmis aux États-Unis, par l’intermédiaire de médiateurs, ses conditions pour rouvrir le détroit d’Ormuz, qu’il bloque depuis le début de la guerre au Moyen-Orient. Le ministre des Affaires étrangères Abbas Araghchi s’est quant à lui rendu dimanche à New York pour participer à l’Assemblée générale des Nations unies.
Source: Newsmax – Read the original Article
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