Selon les chercheurs, les observations de requins blancs sont en hausse cette année, mais cela pourrait être dû au beau temps sur les plages et au nombre croissant de personnes qui les recherchent activement.
SCARBOROUGH, Maine – Les observations de requins sont en augmentation cet été dans le sud du Maine, les forces de l’ordre locales exhortant les baigneurs à être prudents dans l’eau, car plusieurs requins blancs ont été filmés.
Les chercheurs affirment que les observations de requins blancs signalées sont en hausse cette année, bien que cette augmentation puisse en partie refléter une météo favorable sur les plages et un plus grand nombre de personnes recherchant activement les prédateurs.
« Je dirais qu’il ne fait aucun doute qu’il y a eu beaucoup plus d’observations cette année. Est-ce que cela se traduit par un nombre plus élevé de requins est une question un peu nuancée. Il y a beaucoup de choses à considérer là-dedans », a déclaré le Dr Walt Golet, professeur adjoint de sciences marines à l’Université du Maine.
« Bien que les rapports d’observations soient très utiles, le nombre d’observations qui nous sont signalées est souvent influencé par le beau temps et le nombre de personnes sur la plage », a déclaré Matt Davis, scientifique en ressources marines au ministère des ressources marines du Maine. « Nous avons eu un temps magnifique cette année pour le tourisme balnéaire, et nous avons également un certain nombre de personnes avec des drones qui recherchent activement les requins, donc les observations sont nombreuses. »
Daryen Granata, capitaine du port et agent des ressources marines de la ville de Scarborough, a déclaré que le service de police avait commencé à recevoir de nombreux rapports d’observations de requins début juillet. Plusieurs ont été filmés.
« Ils sont restés loin de Pine Point Beach pendant un certain temps », a déclaré Granata. « Ils ont en quelque sorte migré maintenant. Ils se trouvent davantage à l’écart du parc d’État de Scarborough Beach et de la région de Higgins Beach à ce stade. Nous les voyons toujours quotidiennement. Encore aujourd’hui, et cela fait, vous savez, trois semaines à ce stade. »
Granata, qui vit à Scarborough depuis plus de 30 ans, a déclaré que les observations de requins sont devenues beaucoup plus courantes ces dernières années, en particulier celles de requins juvéniles. Mais il est moins clair si cela signifie qu’il y a réellement plus de requins dans le golfe du Maine.
« Nous avons toute cette technologie de drones. Nous avons toutes les vidéos de téléphones portables. Nous disposons de beaucoup de technologies de meilleure qualité qu’il y a 10, 15 ou 20 ans. Nous les voyons donc », a déclaré Granata.
Granata a déclaré que le service de police capture ses propres images de requins par drone, tout comme les photographes indépendants et les baigneurs. Les médias sociaux ont ajouté un autre flux d’observations signalées, qui peuvent toutes contribuer à la perception qu’il y a davantage de requins dans la région.
« Auparavant, les gens ne recherchaient pas les requins avec la même intensité ni le même équipement aérien », a déclaré Davis.
Les chercheurs affirment que les populations de requins blancs se rétablissent lentement depuis des décennies après que le gouvernement fédéral a mis en place des protections dans les années 1990. La population de phoques du Maine a également augmenté, constituant une source de nourriture essentielle pour les requins blancs.
« Il est très possible que le nombre de requins blancs que nous voyons maintenant reflète mieux la taille de leur population naturelle, ou du moins qu’il soit le plus proche de la taille naturelle de la population depuis plusieurs décennies », a expliqué Davis. « Considérez cela comme une réussite démographique dans la mesure où l’océan retrouve l’un de ses principaux prédateurs pour aider à équilibrer la chaîne alimentaire. »
« Si vous protégez la nourriture et le prédateur, il est logique que vous constatiez ce rebond, d’autant plus que la durée d’une génération pour les requins blancs est d’environ 25 à 30 ans », a déclaré Golet. « Je pense aussi qu’il y a beaucoup d’appâts le long de la côte du Maine sous la forme de bar rayé et de menhaden de l’Atlantique, qui sont tous deux mangés par les juvéniles de requins blancs, ce que nous avons en grand nombre. »
Les chercheurs affirment que le réchauffement des températures des océans pourrait éventuellement conduire les requins à rester plus longtemps dans le golfe du Maine. Cela pourrait rendre les observations fréquentes de requins plus régulières le long de la côte.
« Il y a définitivement plus de requins dans le Maine que je n’en ai jamais vu de toute ma vie », a déclaré Kelsey Donohue, qui a vécu à Scarborough toute sa vie. « En grandissant ici, nous avions l’habitude de plaisanter sur les requins, mais nous nous disions : ‘oh, nous vivons dans le Maine, donc nous ne voyons jamais de requins !' »
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Traduit automatiquement de l’anglais. Le texte original fait foi.
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