De nouvelles données sur l’inflation ont montré que les prix mensuels ont augmenté plus que prévu en août, augmentant ainsi la probabilité que la Réserve fédérale augmente ses taux d’intérêt la semaine prochaine.
Un rebond à 100 dollars le baril de pétrole complique également la situation.
En excluant les prix volatils des produits alimentaires et de l’énergie – la façon dont la Fed aime scruter l’inflation sous-jacente – l’indice des prix à la consommation a augmenté de 0,3 % d’un mois à l’autre, contre une prévision de 0,2 %. Le taux d’une année sur l’autre était conforme aux attentes, soit 2,4 %, et en baisse d’un dixième de point de pourcentage par rapport à juillet. Sur une base globale, l’IPC a augmenté de 3,4 % en août, conformément aux attentes, et de 0,4 % d’un mois à l’autre.
« La surprise à la hausse de l’IPC de base en août signifie que la Fed semble prête à augmenter la semaine prochaine », a déclaré Stephen Brown, économiste en chef pour l’Amérique du Nord chez Capital Economics.
Les marchés parient désormais sur une probabilité de 90 % d’une hausse des taux lors de la réunion politique de la Fed de mercredi, selon CME FedWatch.
Les responsables utiliseront les dernières données d’inflation pour examiner les tendances des trois, six et douze derniers mois afin d’évaluer si les pressions sur les prix s’atténuent.
Les responsables de la Fed sont divisés sur la question de savoir si l’inflation retombe d’elle-même jusqu’à leur objectif de 2 % ou s’ils doivent augmenter les taux. Les données de vendredi alimenteront les faucons comme la présidente de la Fed de Cleveland, Beth Hammack, et la présidente de la Fed de Dallas, Lorie Logan, qui soutiennent que l’inflation est généralisée et que sans augmenter les taux, elle ne diminuera pas d’elle-même.
Cela ne suffira peut-être pas non plus à satisfaire des responsables comme le gouverneur de la Fed, Chris Waller, qui a déclaré jeudi dernier que si les chiffres d’août montraient une baisse de l’inflation et une hausse des prix de base de 0,2%, il soutiendrait le maintien des taux stables la semaine prochaine.
« S’il y a des progrès continus vers notre objectif de 2%, alors je suis prêt à soutenir le maintien du taux directeur à son niveau actuel », a déclaré Waller le 3 septembre. « Mais si l’inflation s’accentue, j’envisagerais une hausse des taux. J’estime que la politique ne restreint actuellement que légèrement la demande globale, et il ne faudra peut-être pas beaucoup d’accélération de l’inflation pour me pousser à soutenir une politique plus stricte. »
Le président de la Fed, Kevin Warsh, a déclaré dans un discours à Jackson Hole le mois dernier que l’inflation était trop élevée et que les taux ne limitaient pas les emprunts dans l’économie, en dehors du logement. Il a noté que les chiffres de l’inflation de juin et juillet, qui avaient montré des progrès, n’avaient pas été suffisants pour marquer l’amélioration dont il avait besoin pour voir l’inflation diminuer.
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