LA HAVANE, 11 août (Reuters) – De l’essence à 38 dollars le gallon vendue dans des appartements exigus. Diesel colporté sur Instagram par un mannequin célèbre sur une bande originale de reggaeton. Six décennies après la révolution de Fidel Castro, des fissures capitalistes apparaissent soudainement dans le secteur énergétique communiste de Cuba.
Dans le cadre de l’embargo pétrolier paralysant imposé par Washington à Cuba, une exception autorisant les entreprises américaines à exporter du carburant vers des entreprises privées cubaines a déclenché un marché noir chaotique et a arraché le couvercle d’un secteur énergétique étroitement contrôlé par l’État depuis que Dwight Eisenhower était à la Maison Blanche.
Les expéditions de pétrole en provenance des fournisseurs traditionnels de Cuba, le Venezuela et le Mexique, ont pris fin brusquement après que les États-Unis ont évincé le président vénézuélien Nicolas Maduro en janvier. Les garde-côtes américains patrouillent dans les eaux au large de Cuba, tandis que les sanctions et les menaces ont dissuadé les pétroliers de même prendre la mer.
L’embargo a entravé les services essentiels gérés par l’État comme le système de santé, les transports publics et les écoles. Mais sous l’exception du Département du Commerce, un filet d’essence et de diesel parvient aux restaurants privés, aux détaillants et aux taxis, ce qui constitue le premier débarquement significatif de carburant américain sur l’île des Caraïbes depuis que Castro a nationalisé les raffineries après la révolution de 1959.
Reuters n’a pas pu déterminer quelles sociétés américaines expédient du carburant à Cuba, mais rien n’indique que les principaux négociants en pétrole soient impliqués.
Une partie est revendue sur le marché noir, permettant à ceux qui en ont les moyens de conserver de l’essence dans leur réservoir et dans leurs générateurs domestiques, atténuant ainsi l’impact de l’effondrement des transports publics, des pannes d’électricité récurrentes et, en alimentant les pompes domestiques, du système de distribution d’eau défaillant du pays.
Tout en apportant un certain soulagement, le nouveau système accentue les disparités de richesse. Un récent après-midi de juillet à La Havane, Amarilis Sanchez, 53 ans, a attendu des heures à un arrêt de bus. Elle était venue fêter l’anniversaire de sa fille, mais elle ne croyait plus vraiment que le bus pour rentrer chez elle, qui coûtait normalement 2 pesos, arriverait un jour.
De l’autre côté de la rue, des dizaines de chauffeurs de taxi s’appuyaient contre des voitures anciennes. Ismael Coutiño, l’un des chauffeurs, a déclaré qu’il pouvait emmener Sanchez, mais que le voyage coûterait 1 000 pesos, a-t-il expliqué, soit 500 fois plus que le bus, en raison du prix du marché noir de l’essence et du diesel, avec lesquels roulent de nombreux véhicules cubains.
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