Le 14 août, Pony.ai (NASDAQ : PONY) a annoncé qu’elle déploierait plus de 2 000 robotaxis à travers l’Europe dans le cadre d’un partenariat élargi avec Uber (NYSE : UBER) qui remonte à mai 2025. Le déploiement s’étend d’un service commercial existant à Zagreb, en Croatie, à quatre villes européennes supplémentaires, avec des plans pour atteindre également le Moyen-Orient. Pour une entreprise bâtie sur des conducteurs humains, cette expansion en dit long sur la direction qu’Uber pense prendre pour son prochain acte.
Le réseau de chauffeurs d’Uber représente également sa plus grosse dépense. Au deuxième trimestre, la plateforme a traité 58 milliards de dollars de réservations brutes, dont 25 milliards sont allés directement à ses 10,2 millions de chauffeurs, soit le coût le plus important jamais enregistré. Chaque kilomètre autonome qui retire un conducteur de cette équation pousse davantage chaque trajet vers les propres marges d’Uber, sans qu’Uber ait besoin de construire ou de posséder lui-même une voiture autonome.
C’est la logique derrière le modèle que le PDG Dara Khosrowshahi a construit : laisser des partenaires comme Pony.ai gérer le matériel et les logiciels, tandis qu’Uber fournit les 208 millions de clients actifs mensuels déjà sur son application. Les véhicules autonomes circulent aujourd’hui dans sept villes, et Khosrowshahi a signalé que ce nombre pourrait doubler pour atteindre 15 d’ici la fin de 2026, soutenu par environ 10 milliards de dollars qu’Uber prévoit d’engager auprès de ses partenaires au cours des prochaines années.
Le cœur de métier bouge également. Uber a ajouté plus de nouveaux utilisateurs au cours de l’année écoulée qu’au cours des douze mois des cinq derniers ; Les consommateurs mensuels actifs sur la plateforme ont augmenté de 16 % sur un an et les voyages ont augmenté de 18 %. La livraison, qui représente désormais plus d’un tiers des ventes totales, a augmenté son chiffre d’affaires de 28 % sur un an, tandis que le transport n’a augmenté que de 1 %. Le bénéfice net non-GAAP a grimpé de 29 % à 1,6 milliard de dollars, soit une marge de 11,6 %, et la baisse d’environ 8 % du titre depuis le début de l’année a laissé son ratio cours/ventes à 2,8, bien en dessous de sa moyenne de 4,1 depuis son introduction en bourse en 2019.
L’annonce de vendredi a laissé des lacunes notables. Pony.ai n’a donné aucun calendrier quant à la date à laquelle les plus de 2 000 robots-taxis circuleraient réellement sur les routes européennes, et les quatre villes au-delà de Zagreb sont restées anonymes, tout comme les détails des projets au Moyen-Orient. Pour une entreprise qui mise sur l’autonomie, les détails vagues du déploiement sont autant une raison de prudence que d’enthousiasme.
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Traduit automatiquement de l’anglais. Le texte original fait foi.
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