Harmeet Dhillon dit que l'UC San Diego Med a utilisé les essais sur les difficultés comme indicateur de race, admettant les candidats noirs à un taux deux fois plus élevé que les candidats blancs.
L’administration Trump a accusé la faculté de médecine de l’UC San Diego de discriminer illégalement les candidats blancs et asiatiques en faveur de l’admission d’étudiants noirs et hispaniques moins qualifiés, mettant ainsi en danger près d’un milliard de dollars de financement fédéral.
Les conclusions découlent d’une enquête de plusieurs mois de la Division des droits civils du ministère de la Justice lancée en mars et surviennent alors que l’administration Trump intensifie ses efforts pour démanteler les initiatives en matière de diversité, d’équité et d’inclusion.
Selon une lettre envoyée à l’école par le procureur général adjoint Harmeet K. Dhillon de la Division des droits civils du ministère de la Justice, le comité d’admission a utilisé les réponses des candidats à une question à développement « difficile » pour déterminer leurs origines raciales et ethniques, en utilisant les essais comme indicateur de race pour décider qui avancerait dans le processus d’admission. L’enquête a révélé que de 2019 à 2025, les candidats noirs à l’UC San Diego Med ont été admis à un taux plus de deux fois supérieur à celui des candidats blancs, même si les candidats blancs avaient en moyenne des scores MCAT et des GPA plus élevés.
« Plutôt que de s’appuyer sur les scores MCAT ou GPA, le processus de candidature fantôme de San Diego Med a jugé illégalement les candidats à l’admission en fonction de leur race », a déclaré Dhillon dans un communiqué. « Les efforts flagrants de San Diego Med pour donner la priorité à la race sont illégaux, et nous mettrons fin à ces pratiques. »
En 2023, la Cour suprême a statué dans l’affaire Students for Fair Admissions c. Harvard qu’il était inconstitutionnel pour les collèges et universités de prendre en compte la race des candidats pendant le processus d’admission, y compris toute solution de contournement qui donnerait à tout groupe racial un avantage concurrentiel.
« La Cour a clairement indiqué que les indicateurs de race ne peuvent pas non plus être utilisés à des fins de discrimination, notant que ‘les universités ne peuvent pas simplement établir, par le biais d’essais de candidature ou d’autres moyens, le régime que nous considérons comme illégal aujourd’hui' », indique la lettre.
Les conclusions du ministère de la Justice font écho aux allégations au cœur de l’affaire d’action positive de Harvard, où les plaignants affirmaient que les candidats américains d’origine asiatique ayant de meilleurs diplômes universitaires étaient admis à des taux inférieurs à ceux des candidats d’autres groupes raciaux de qualifications similaires.
Dans l’enquête de l’UC San Diego, le département a conclu que les candidats noirs et hispaniques étaient admis à des taux nettement plus élevés que les candidats blancs et asiatiques également qualifiés, affirmant que les disparités étaient trop constantes pour être expliquées par le hasard et que l’université n’avait pas fourni de preuves pour les expliquer.
Après la décision de la Cour suprême, la direction de la faculté de médecine est restée déterminée à garantir que les minorités, également connues sous le nom de minorité sous-représentée en médecine, soient soutenues dans le processus d’admission en accordant un poids considérable à la manière dont elles réagissent à un récit personnel des difficultés qu’elles ont dû surmonter.
Le ministère de la Justice allègue que le directeur des admissions de l’UC San Diego, Brian Zeglen, a conçu un plan en juin 2023, peu après la décision de la Cour suprême, pour « augmenter » des dizaines de candidats avec des scores MCAT et des GPA inférieurs dans le but d’inscrire davantage d’étudiants issus de minorités sous-représentées tout en évitant l’apparence d’utiliser la race dans les admissions.
Zeglen a déclaré que les candidats issus des minorités du niveau le plus bas, le groupe C, pourraient être transférés dans le groupe B en accordant plus de poids à leurs essais personnels.
« [T] voici environ 550 étudiants de l’URM qui passent du groupe Band au groupe C. Pour cette raison, je recommanderais que nous sélectionnions délibérément certains étudiants du groupe C », a écrit Zeglen, selon des documents obtenus par le ministère de la Justice.
Zeglen a proposé de déplacer jusqu’à 62 candidats avec des scores MCAT et des GPA inférieurs dans le groupe d’entretien via ce qu’il a appelé un « groupe C augmenté ». À ce stade, le comité d’admission aurait accès à la course des candidats.
Avec le plan de Zeglen en place, les candidats noirs ont été admis à un taux beaucoup plus élevé que les candidats blancs. En 2023, 6,18 % des candidats noirs ont été admis, contre 2,45 % des candidats blancs. En 2024, les taux d’admission étaient respectivement de 5,25 % et 2,1 %, et en 2025, ils étaient de 5,14 % et 1,96 %.
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Traduit automatiquement de l’anglais. Le texte original fait foi.
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