Le vol FZ1073 de Flydubai, reliant Dubaï à Tel-Aviv, a été dérouté vers Tabuk, en Arabie saoudite, après une violente altercation entre les deux pilotes dans le cockpit. Les quelque 174 passagers, dont 27 enfants et de nombreux Israéliens, sont sains et saufs.
Le Boeing 737 MAX 8, qui volait à environ 34 000 pieds, a effectué une forte descente jusqu’à environ 17 000 pieds au-dessus du nord-ouest de l’Arabie saoudite, avec des variations d’altitude et de vitesse. Le transpondeur a d’abord émis le code 7700 (urgence générale), puis brièvement le 7500 (détournement ou intervention illicite), avant de revenir au 7700.
Le code 7500 a déclenché une intervention militaire israélienne : des avions de combat de l’armée de l’air israélienne ont été dépêchés et Benjamin Netanyahu ainsi que le ministre de la Défense ont tenu des consultations. La situation a ensuite été clarifiée comme un incident interne au cockpit et non comme une menace sécuritaire.
Selon des témoignages rapportés par les médias israéliens, des cris auraient été entendus depuis le cockpit, la porte se serait ouverte avec du sang visible et un pilote aurait été poignardé avec un couteau de poche. Des passagers ont également décrit une descente brutale et affirmé que l’équipage et certains passagers avaient aidé à maîtriser l’un des pilotes.
Les médias israéliens rapportent que le commandant de bord serait russe et le copilote ukrainien, mais Flydubai n’a confirmé ni leurs nationalités ni leurs identités. Certaines spéculations médiatiques évoquent une tentative délibérée de faire plonger l’appareil, mais cette information n’a été confirmée par aucune autorité.
Flydubai a indiqué que l’avion avait « subi un incident en vol » et qu’un appareil de remplacement serait envoyé depuis Dubaï. Les autorités saoudiennes étaient présentes après l’atterrissage et l’enquête se poursuit avec la compagnie ainsi que les autorités saoudiennes et israéliennes.
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