Thames Water risque une nouvelle réaction de la part des ministres après avoir versé à un haut dirigeant une prime d’un million de livres sterling.
Steve Buck, le directeur financier de Thames Water, a reçu la somme le mois dernier dans le cadre d’un accord de signature, alors que l’entreprise était menacée de s’effondrer en raison de son énorme endettement.
Il est interdit à l’entreprise de verser des primes liées aux performances à ses hauts dirigeants en vertu des règles imposées par le régulateur de l’eau.
Cependant, il n’a pas été en mesure de reporter les paiements existants précédemment promis aux hauts dirigeants, selon Sky News, qui a été le premier à signaler ces paiements.
M. Buck, ancien directeur financier des compagnies des eaux Pennon et Anglian Water, a rejoint Thames en avril de l’année dernière alors que la société cherchait à éviter la nationalisation et à faire adopter un plan de sauvetage proposé par les créanciers.
On lui a promis un bonus d’un million de livres sterling à titre de « frais de rétention » lors de son arrivée dans l’entreprise.
Le rapport annuel de Thames, publié le mois dernier, indique que le paiement a été suspendu, mais qu’il a été payé quelques semaines plus tard, selon une lettre de Sir Adrian Montague, le président, aux députés de la commission de l’environnement, de l’alimentation et des affaires rurales.
Sir Adrian a écrit : « Je comprends que pour les clients qui croient, à juste titre, qu’ils n’ont pas reçu le service qu’ils méritent, il semble injuste que les hauts dirigeants de l’entreprise reçoivent une rémunération importante. Cependant, nous avons besoin que ces hauts dirigeants restent en poste pour poursuivre les progrès réalisés dans le redressement.
« La majorité des membres de l’équipe ont été recrutés récemment pour résoudre les problèmes auxquels l’entreprise est confrontée et ne sont pas responsables de ces problèmes. »
Thames a également retardé le versement de millions de livres sterling de primes à d’autres dirigeants, dans un contexte de tollé général concernant le bilan du service public en matière d’eaux usées et face à la perspective d’une nationalisation.
Des mesures spéciales imposées par Ofwat, l’organisme de réglementation du secteur, interdisent à Thames de verser des primes liées aux performances à son directeur général et à son directeur financier.
L’indemnité de rétention de M. Buck peut être versée car elle ne dépend pas de la performance. C’est le double du salaire de 500 000 £ de l’année dernière, que Thames a depuis augmenté à 630 000 £.
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Traduit automatiquement de l’anglais. Le texte original fait foi.
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