La Cour judiciaire suprême du Maine a confirmé l'autorité d'un père sur la fréquentation de sa fille dans une église évangélique après qu'un pasteur l'ait désigné par son nom.
La Cour judiciaire suprême du Maine a confirmé une décision d’un tribunal inférieur qui accordait au père le pouvoir de décision final quant à la fréquentation ou non de sa fille de l’église évangélique de sa mère, dans le cadre d’un différend parental concernant l’éducation religieuse de l’enfant.
La décision du tribunal de mardi maintient la décision d’un juge du tribunal de district de Portland concernant un différend de 2024 entre Matthew Bradeen et Emily Bickford au sujet de la fréquentation de l’église de leur fille, qui avait 11 ans à l’époque, selon le Maine Monitor.
Bickford emmenait sa fille à Calvary Chapel Greater Portland, une église évangélique de Westbrook, à plusieurs reprises chaque semaine.
Bradeen a soutenu que l’église était un « environnement dangereux et nuisible » qui avait causé de l’anxiété chez sa fille. Il a déclaré qu’elle avait souffert d’une crise de panique après avoir entendu les enseignements de l’Église sur l’enlèvement, la croyance selon laquelle les chrétiens seraient soudainement emmenés au paradis à la fin des temps tandis que les non-croyants seraient laissés pour compte pour affronter l’apocalypse.
Le tribunal inférieur s’est rangé du côté de Bradeen, estimant que les messages que l’enfant recevait à l’église étaient « psychologiquement préjudiciables » en raison de la façon dont ils caractérisaient son père, une décision que la Haute Cour de l’État a confirmée mardi, selon le Maine Monitor.
La décision du tribunal inférieur a accordé à Bradeen le droit de décider si sa fille assiste aux services à la chapelle du Calvaire, participe aux activités de l’église ou interagit avec des membres de l’église autres que sa mère.
Le tribunal a également déclaré que les parents doivent « continuer à partager les droits et responsabilités parentales » lorsqu’il s’agit de l’exposition de leur fille à d’autres groupes religieux.
Si les deux hommes n’étaient pas d’accord sur l’exposition religieuse de leur fille, le tribunal a statué que le père avait le dernier mot. Le tribunal a déclaré que l’attribution du pouvoir de décision finale résultait de l’incapacité des parents à prendre ensemble des décisions concernant l’éducation religieuse de l’enfant, et non d’un désaccord avec les croyances religieuses de la mère.
L’avocat de Bickford, Mathew Staver, a déclaré au Maine Monitor qu’il avait l’intention de faire appel de l’affaire devant la Cour suprême des États-Unis. Bickford et son équipe juridique ont 90 jours pour faire appel de la décision devant le plus haut tribunal du pays.
Le cabinet d’avocats de Staver, Liberty Counsel, qui se décrit comme un ministère chrétien axé sur la liberté religieuse, a été impliqué dans d’autres affaires de liberté religieuse devant la Cour suprême des États-Unis, notamment une affaire de 2022 dans laquelle le tribunal s’est rangé du côté d’un groupe religieux privé à qui les autorités de Boston avaient interdit de arborer un drapeau chrétien.
Dans le différend entre Bradeen et Bickford, Liberty Counsel a fait valoir devant la Haute Cour du Maine que l’ordonnance de 2024 violait les droits de la mère au titre du premier amendement en raison de son « hostilité ouverte » envers les croyances religieuses et en lui interdisant d’influencer le
« L’éducation religieuse de son enfant comme elle l’entend », a rapporté le média.
« Ce que le Maine a fait dans cette décision, c’est de mettre la Cour suprême du Maine en désaccord avec les tribunaux d’un certain nombre d’autres États », a déclaré Staver. « Je pense que ce sera une affaire très importante qui attirera l’attention de la Cour suprême en raison de sa portée en ce qui concerne la clause d’exercice du premier amendement. »
L’avocate de Bradeen, Michelle King, a qualifié la décision de mardi de « bien réfléchie et motivée », affirmant que Bradeen était satisfait du résultat, selon le média.
« Chaque fois que vous êtes au tribunal, c’est stressant », a déclaré King. « Mais cette affaire a définitivement attiré beaucoup d’attention médiatique, et je pense que c’est toujours difficile pour les parents. »
Une partie de l’affaire était centrée sur un service au cours duquel le pasteur avait désigné Bradeen par son nom, a rapporté le Maine Monitor.
Alors que la procédure judiciaire pour le différend initial était en cours, Bickford a amené sa fille à un service à Calvary Chapel Greater Portland, où le pasteur Travis Carey a dirigé une prière de six minutes et demie axée sur l’affaire, faisant référence aux parents et à l’enfant par leur nom près de 30 fois, affirmant que Bradeen avait « besoin de salut » et qualifiant la procédure d’« attaque contre la Parole de Dieu », selon le rapport.
La Cour suprême du Maine a déclaré que Bickford n’avait fait aucune tentative pour retirer son enfant du service, et elle a ensuite qualifié cela de « approprié ».
Bickford « n’est pas disposé à reconnaître, et encore moins à atténuer, le risque que ces messages éloignent l’enfant de Bradeen ou lui causent un préjudice », a écrit le tribunal.
Dans l’ordonnance du tribunal inférieur de 2024, la juge du tribunal de district du Maine, Jennifer Nofsinger, a écrit que le préjudice causé à la fille ne résultait pas d’un « système de croyance enraciné dans la Bible », mais plutôt de « l’incapacité de la mère à être coparentale » en matière de religion et du fait qu’elle avait confié à l’Église le contrôle des décisions concernant l’intérêt supérieur de sa fille et que son langage avait dénigré le père.
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Traduit automatiquement de l’anglais. Le texte original fait foi.
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