Le président américain Donald Trump a déclaré aux producteurs et aux raffineurs de pétrole qu’il souhaitait une baisse immédiate des prix de l’essence, lors d’une réunion à la Maison Blanche cette semaine.
Alors que les prix de l’essence restent supérieurs à 4 dollars le gallon en moyenne aux États-Unis et que les conducteurs se dirigent vers les prix de l’essence les plus élevés jamais enregistrés pour le week-end de la fête du Travail, le président Trump a exhorté les dirigeants de Chevron, Marathon Petroleum, Valero Energy et PBF Energy, entre autres, à augmenter la capacité de raffinage pour augmenter la disponibilité du carburant.
Le problème pour l’administration américaine, à deux mois des élections de mi-mandat, est que les raffineurs américains ne peuvent pas augmenter leur production à court terme. Ils ont fonctionné à pleine capacité tout l’été, alors que la guerre entre les États-Unis et l’Iran a paralysé l’approvisionnement en pétrole brut et en carburant du Moyen-Orient et a épuisé les stocks mondiaux après que de nombreux gouvernements, y compris les États-Unis, aient exploité des ressources stratégiques pour atténuer la pire perturbation de l’approvisionnement de l’histoire des marchés pétroliers.
Les raffineurs n’ont pas de solution immédiate aux prix élevés à la pompe – sauf, bien sûr, une désescalade majeure et un accord durable avec l’Iran. Mais aucun des principaux leviers permettant de faire baisser les prix du carburant aux États-Unis n’est entre les mains des raffineurs américains.
Lors de la réunion de la Maison Blanche, les dirigeants auraient discuté des efforts visant à renforcer la capacité existante et, surtout, de la norme sur les carburants renouvelables. Certains raffineurs ont critiqué les objectifs de mélange comme étant inaccessibles, ce qui fait grimper les prix de l’essence, ont déclaré à Bloomberg des sources au courant de la réunion à huis clos.
De plus, les raffineurs américains n’envisagent même pas l’idée de construire de nouvelles raffineries pour atténuer d’éventuelles crises d’approvisionnement similaires à long terme.
Malgré des marges record et des bénéfices vertigineux au cours des derniers mois, aucun des raffineurs n’envisage de construire de nouvelles installations de traitement du brut. Malgré leurs poches bien remplies et leurs bénéfices colossaux cette année, les compagnies pétrolières ne sont pas disposées à investir des milliards de dollars américains dans un nouveau projet de construction coûteux qui ne sera peut-être même pas très rentable lorsqu’il démarrera dans environ cinq ans, car la demande de carburant devrait se stabiliser, voire diminuer.
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Traduit automatiquement de l’anglais. Le texte original fait foi.
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