Vos os pourraient fournir des indices sur ce qui se passe dans votre cerveau, et un examen d’imagerie courant pourrait aider à les détecter, selon une nouvelle étude qui a révélé que les personnes ayant une densité osseuse plus faible au niveau de la colonne vertébrale étaient davantage susceptibles de connaître un déclin plus rapide de leurs capacités cognitives.
L’étude, publiée dans Radiology, a également révélé qu’une densité osseuse vertébrale plus faible était associée à une aggravation, au fil du temps, de certaines modifications de la substance blanche du cerveau.
Des chercheurs de l’université Johns Hopkins ont analysé les données de 2 086 personnes issues d’une étude existante, en utilisant des scanners CT pour estimer la densité minérale osseuse volumétrique vertébrale (vBMD) au niveau de la colonne thoracique, c’est-à-dire la partie supérieure et moyenne de la colonne vertébrale. Parmi ces participants, 715 avaient également passé des IRM cérébrales et effectué des tests cognitifs permettant d’étudier le lien entre la densité osseuse et les changements au niveau du cerveau et des capacités cognitives.
Les personnes présentant une vBMD plus faible au début de l’étude avaient tendance à connaître un déclin plus rapide de leurs capacités cognitives globales. Elles présentaient également une progression plus importante de certaines modifications cérébrales.
Ces modifications comprenaient une augmentation des hyperintensités de la substance blanche au niveau du corps calleux. Ces anomalies peuvent être observées sur les IRM et étaient associées au déclin cognitif ainsi qu’à un risque accru de démence.
La Dre Sara Momtazmanesh, chercheuse postdoctorale au département de radiologie et des sciences radiologiques de l’université Johns Hopkins à Baltimore, dans le Maryland, a toutefois averti que ces résultats ne devaient pas être interprétés comme la preuve que la perte osseuse provoque directement un déclin cérébral.
« Je ne voudrais pas que les lecteurs en concluent que la perte osseuse provoque le vieillissement cérébral, car une étude observationnelle ne peut pas le démontrer. Nos données correspondent davantage à l’idée d’une vulnérabilité commune, ce qui signifie que les mêmes processus sous-jacents qui fragilisent les os endommagent également le cerveau », a-t-elle déclaré à Newsweek.
L’étude a également constaté une diminution plus importante de l’anisotropie fractionnelle dans le bras antérieur de la capsule interne, une mesure liée aux changements de l’organisation microscopique de la substance blanche. Certaines des régions cérébrales concernées par ces associations jouent un rôle important dans des fonctions telles que la mémoire de travail, l’attention et les fonctions exécutives.
Les chercheurs estiment que des facteurs biologiques pourraient potentiellement contribuer aux changements affectant à la fois la santé osseuse et cérébrale. Ils évoquent notamment certains facteurs métaboliques communs, la dyslipidémie et les changements liés à la ménopause. Cependant, l’étude n’a pas non plus démontré que ces facteurs expliquaient cette association.
La Dre Momtazmanesh a indiqué que deux groupes de participants semblaient se démarquer, tout en soulignant que ces analyses étaient exploratoires et reposaient sur de petits sous-groupes. Les résultats nécessitent donc des recherches supplémentaires avant de pouvoir tirer des conclusions définitives.
Elle a expliqué : « Le résultat le plus clair concernait les personnes atteintes de diabète. Chez elles, une densité osseuse plus faible était associée à une accumulation plus rapide d’hyperintensités de la substance blanche, ces taches brillantes visibles à l’IRM qui reflètent des lésions des petits vaisseaux sanguins, alors que nous n’avons constaté pratiquement aucune association chez les participants non diabétiques. »
« L’association entre une densité osseuse plus faible et une perte d’intégrité de la substance blanche semblait également plus forte chez les femmes que chez les hommes, bien que cette différence soit à la limite de la significativité. Pour les capacités cognitives, les personnes situées dans le quart inférieur en matière de densité osseuse déclinaient plus rapidement sur notre score cognitif global que celles appartenant à chacun des trois quartiles supérieurs. »
Dans le cadre de l’étude, les chercheurs ont utilisé un système d’intelligence artificielle pour estimer la densité osseuse de la colonne thoracique à partir de scanners CT.
Cela soulève la possibilité que les scanners CT réalisés couramment puissent fournir des informations sur la santé osseuse au-delà de la raison initiale pour laquelle l’examen a été effectué.
Selon la Dre Momtazmanesh, cette découverte pourrait être importante, car les scanners thoraciques figurent parmi les examens d’imagerie les plus courants chez les personnes âgées.
« La densité osseuse peut être mesurée automatiquement à partir du même scanner, sans imagerie supplémentaire, sans radiation supplémentaire et sans temps supplémentaire pour le patient. C’est ce qui rend cette idée intéressante : un chiffre déjà présent dans un examen courant pourrait un jour aider à identifier les personnes présentant un risque plus élevé de vieillissement cérébral accéléré. Mais nous n’en sommes pas encore là », a-t-elle déclaré.
Elle a toutefois averti que ces résultats devaient encore être confirmés avant de pouvoir être utilisés dans la pratique clinique.
« Il ne s’agit pas d’un test de dépistage de la démence, et rien dans notre étude ne doit être interprété comme une recommandation destinée aux patients ou à leurs médecins. »
Source: Yahoo Finance – Read the original Article
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