Le Premier ministre canadien Mark Carney s’est dit favorable jeudi à la possibilité que son pays devienne le premier membre associé de l’Union européenne, affirmant que des liens plus étroits avec le continent permettraient de garantir qu’aucun pays ne puisse contrôler les marchés canadiens ou porter atteinte à sa souveraineté.
Dans son discours devant le Parlement européen, Carney a multiplié les éloges envers la coopération entre l’Europe et le Canada, mais la relation avec les États-Unis, qui façonne l’économie canadienne depuis des décennies et s’est fortement dégradée, a largement pesé sur son intervention.
Les droits de douane imposés par Trump, ses demandes de concessions économiques et ses déclarations répétées sur la possibilité de faire du Canada le 51e État américain ont poussé Ottawa à réduire sa dépendance envers son voisin et à rechercher une relation économique, sécuritaire et politique beaucoup plus étroite avec l’Europe.
Carney a déclaré au Parlement qu’il accueillait favorablement la proposition de la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, présentée mercredi, tout en reconnaissant que le concept de « membre associé » restait à définir.
Il a présenté les grandes lignes de son projet : une intégration plus poussée dans les domaines du commerce, de la défense, des minerais critiques, de l’intelligence artificielle, de l’énergie, de l’espace, de la recherche et des services financiers, afin de rendre les deux parties moins vulnérables aux pressions économiques et géopolitiques. Il a ensuite déclaré aux journalistes qu’il ne cherchait pas à obtenir une adhésion complète à l’UE.
« Nous ne cherchons pas à exercer un pouvoir pour dominer les autres », a-t-il déclaré. « Au contraire, nous cherchons à renforcer notre résilience afin que personne ne puisse contrôler nos marchés ouverts, porter atteinte à notre souveraineté, menacer notre intégrité territoriale ou saper nos libertés, nos démocraties et notre État de droit. »
Le Premier ministre a reçu un accueil enthousiaste lorsqu’il est entré dans l’hémicycle à Strasbourg, en France. De nombreux députés sont venus lui serrer la main et prendre des selfies avec lui, avant de lui offrir une ovation debout à l’issue de son discours. Un parlementaire avait même revêtu un maillot de hockey canadien.
Mercredi, von der Leyen avait proposé de faire du Canada le premier membre associé de l’UE, un statut qui n’existe actuellement pas dans les traités européens et qui devrait donc être créé. Elle a déclaré que l’Europe souhaitait porter sa relation avec le Canada « au plus haut niveau possible ».
Carney, assis au premier rang de l’hémicycle, a acquiescé avant de se lever pour embrasser von der Leyen alors que les députés européens applaudissaient la proposition debout.
Von der Leyen a déclaré que le Canada et l’UE devraient aller au-delà de leur accord de libre-échange actuel et créer une « Alliance pour l’avenir » englobant un « espace commun de prospérité et de sécurité économique ».
Le Canada envoie environ 70 % de ses exportations vers les États-Unis, ce qui le rend particulièrement exposé aux droits de douane de Trump. Ottawa a riposté et rejeté les demandes que Carney estime menaçantes pour la souveraineté canadienne.
L’Europe a adopté une approche différente, renonçant aux mesures de représailles et acceptant des droits de douane pouvant atteindre 15 % sur la plupart de ses exportations vers les États-Unis.
Trump a laissé entendre que l’accord envisagé entre l’UE et le Canada pourrait constituer un « acte hostile » et a menacé d’imposer de lourds droits de douane à l’Europe s’il jugeait ses intentions inamicales, augmentant ainsi les enjeux avant le discours de Carney.
Interrogé sur les propos de Trump, Carney a déclaré que les Canadiens étaient unis pour rejeter toute tentative extérieure visant à dicter les choix du pays.
« Les Canadiens sont unis : personne ne va nous dire quelle langue nous devons parler. Personne ne va dicter notre culture ni avec qui nous pouvons conclure des accords internationaux », a déclaré Carney.
Carney a régulièrement appelé les puissances intermédiaires, comme le Canada, à résister à la coercition économique. Lors du Forum économique mondial de Davos en janvier, il avait averti que lorsque les pays négocient seuls avec une puissance dominante, « nous négocions en position de faiblesse. Nous acceptons ce qui nous est proposé ».
Trump l’avait réprimandé dès le lendemain.
Jonathan Wilkinson, ambassadeur désigné du Canada auprès de l’UE, a déclaré qu’Ottawa souhaitait « se rapprocher autant que possible » de l’Europe tout en renforçant l’indépendance du Canada.
Alors que le statut de membre associé reste à négocier, le Canada a déjà franchi une étape importante. Cette année, il est devenu le premier pays non européen à rejoindre le programme européen d’achats de défense SAFE, doté de 150 milliards d’euros (173 milliards de dollars), permettant aux entreprises canadiennes d’accéder aux achats conjoints alors que l’Europe augmente ses dépenses de défense.
Les deux parties ont également discuté d’une coopération renforcée dans les domaines de l’énergie, des minerais critiques, de l’intelligence artificielle et du commerce numérique.
Carney a déclaré que tout partenariat renforcé avec l’UE serait débattu au Parlement canadien et soumis à un vote final.
« Les politiques et la rhétorique de l’administration Trump poussent clairement le Canada et l’UE à imaginer un monde sans leadership américain fort et à agir en conséquence », a déclaré Daniel Béland, professeur de sciences politiques à l’Université McGill de Montréal.
Nelson Wiseman, professeur émérite à l’Université de Toronto, a déclaré que les Européens considéraient depuis longtemps le Canada comme un pays qui comprend particulièrement bien les États-Unis en raison de leurs liens économiques et politiques étroits. Selon lui, la volonté de Carney de résister à Trump plutôt que d’accepter rapidement les demandes de Washington a renforcé cette perception.
Le journaliste de l’Associated Press Lorne Cook a contribué à cet article depuis Bruxelles.
Source: Brietbart – Read the original Article
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