Des scientifiques chinois ont signalé le danger d'inondations glaciaires un an avant la catastrophe au Népal Rédigé par Sophia Lam via The Epoch Times, Plus d'un an avant que la crue soudaine catastrophique n'ait dévasté le poste frontière sino-népalais à Gyirong la dernière fois…
Plus d’un an avant que la crue soudaine catastrophique ne dévaste le poste frontière sino-népalais à Gyirong la semaine dernière, les géologues chinois avaient fait part de leurs inquiétudes quant au danger imminent.
Le 26 août, un effondrement lié aux glaciers a ravagé le port de Gyirong, l’un des principaux passages terrestres entre le Tibet et le Népal, détruisant des routes et des ponts et laissant des communautés entières isolées et luttant pour atteindre les survivants. Les villages et les communautés le long de la frontière ont été laissés en ruines, avec des maisons, des routes et des infrastructures détruites.
Au moins 789 personnes sont mortes et plus de 3 000 personnes sont toujours portées disparues.
Il y a plus d’un an, le 8 juillet 2025, une crue d’un lac glaciaire a frappé le comté de Gyirong, à Shigatse, au Tibet – la même région touchée par la récente crue soudaine – détruisant le pont de l’amitié à la frontière sino-népalaise et faisant 17 personnes portées disparues, selon l’agence de presse officielle Xinhua.
Des scientifiques chinois du Laboratoire clé d’État de prévention des géorisques et de protection du géoenvironnement de l’Université de technologie de Chengdu ont publié une étude trois jours après l’inondation de 2025, avertissant que la région pourrait connaître une nouvelle crue de lac glaciaire à la suite de la catastrophe du 8 juillet.
Ils ont appelé à des alertes de crue plus strictes en amont et ont recommandé de mener des évaluations détaillées de la susceptibilité et des risques de tous les lacs glaciaires du bassin « dès que possible » pour soutenir « la reconstruction post-catastrophe et la stabilité à long terme ».
S’appuyant sur leur base de données sur les lacs glaciaires du plateau Qinghai-Tibet et sur leurs évaluations des risques, ces scientifiques ont identifié 55 lacs glaciaires couvrant environ 3,39 kilomètres carrés [36 millions de pieds carrés] dans le bassin versant en amont du pont de l’amitié.
Sur la base d’images satellite du 8 juillet, les chercheurs ont déterminé que l’inondation avait été déclenchée par l’explosion d’un lac supraglaciaire en amont de la rivière Purepu Zangbu. Le rapport révèle que le lac a également connu une explosion à la mi-juillet 2023.
Selon l’étude, le lac a commencé à se former en 2018 et est un lac supraglaciaire saisonnier typique plutôt que permanent.
Les chercheurs ont déclaré que la hausse des températures sur le plateau Qinghai-Tibet a intensifié le ruissellement des eaux de fonte et accéléré la fonte des glaciers, ce qui a amené le lac à atteindre sa plus grande superficie jamais enregistrée.
Les eaux de fonte transportant de grandes quantités de débris glaciaires peuvent également avoir bloqué les canaux de drainage sous-glaciaires, empêchant ainsi le lac de s’écouler efficacement. Le niveau de l’eau a finalement dépassé les extrêmes historiques, déclenchant l’explosion du 8 juillet 2025.
Les chercheurs ont mis en garde contre « la possibilité d’une nouvelle crue de lac glaciaire » en raison des « nombreux lacs glaciaires dans ce bassin fluvial ».
Ils ont également appelé à un «renforcement» des systèmes d’alerte précoce aux inondations en amont et à des évaluations plus détaillées des dangers et de «la susceptibilité et des risques» pour les 55 lacs «dès que possible».
Xu Qiang, président de l’Université de technologie de Chengdu, a réitéré les conclusions du rapport 2025 pour expliquer la récente inondation dans une interview accordée au Quotidien du Peuple, l’organe de propagande du Parti communiste chinois (PCC).
« Dans le contexte du réchauffement climatique, le risque d’inondations de lacs glaciaires et de coulées de débris déclenchées par l’effondrement des glaces et des roches le long de l’Himalaya continue d’augmenter. Les glaciers de la région reculent et les lacs glaciaires s’étendent, augmentant la probabilité de catastrophes telles que les éruptions de lacs glaciaires et les avalanches de glace », a déclaré Xu dans l’interview du 28 août.
Xu n’a pas mentionné le système d’alerte précoce transfrontalier, et il n’a pas précisé explicitement si la Chine avait pris des mesures préventives ou émis un avertissement avant l’inondation.
L’expert chinois Li Linyi a noté que les remarques de Xu faisaient écho aux recommandations que l’équipe de recherche de Chengdu avait déjà formulées un an plus tôt, équivalant en fait à un aveu implicite que les mesures préventives précédemment proposées aux autorités n’avaient jamais été mises en œuvre.
« Il ne s’agit pas simplement d’une catastrophe naturelle imprévisible », a-t-il déclaré dans une récente interview avec Epoch Times, « mais du résultat inévitable d’une absence d’alerte précoce, d’un retard dans la prise de décision et d’un risque systématiquement sous-estimé ».
Le 27 août, le South China Morning Post a rapporté que des scientifiques chinois disposaient depuis 2017 d’un système d’alerte précoce transfrontalier avec leurs homologues népalais pour surveiller les crues des lacs glaciaires de l’Himalaya, et que le système aurait émis des alertes rapides au cours des dernières années, ce qui a permis d’éviter des victimes.
Pourtant, malgré ces antécédents, le rapport ne précise pas si le système a détecté des anomalies ou émis des alertes avant la catastrophe du 26 août de cette année.
Une vérification indépendante de ces affirmations est difficile car, sous le régime du PCC, le Tibet reste largement fermé aux journalistes, chercheurs et diplomates étrangers.
Le port de Gyirong est construit sur un terrain géologique instable, selon la plateforme médiatique d’État chinoise Sohu. Le rapport de recherche de Chengdu présente plus en détail les risques et dangers dans les régions en amont.
En 2024, le commerce via le port de Gyirong avait déjà atteint 4,25 milliards de yuans (environ 590 millions de dollars), soit près de 30 % de l’ensemble des échanges commerciaux sino-népalais.
La catastrophe a suscité des accusations selon lesquelles l’accent mis par le PCC sur l’économie et son mépris des risques connus ont transformé un risque naturel en une tragédie provoquée par l’homme.
Ethan Tu, fondateur de Taiwan AI Labs, a écrit sur Facebook le 28 août : « Le plus grand crime que chacun d’entre nous puisse commettre est de qualifier une catastrophe d’origine humaine de naturelle. »
Il a fait référence à la construction par le PCC du complexe portuaire en plein milieu de la rivière, bloquant l’écoulement de l’eau et provoquant le désastre.
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Traduit automatiquement de l’anglais. Le texte original fait foi.
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