Le sud-ouest du Japon a subi mardi un séisme de magnitude 7,1, faisant au moins 18 morts et 62 blessés.
Le sud-ouest du Japon a subi mardi un séisme de magnitude 7,1, faisant au moins 18 morts et 62 blessés.
Le nombre de morts et de blessés a augmenté tout au long de la journée alors que les secouristes et les forces militaires fouillaient les décombres à la recherche de survivants.
Le tremblement de terre a frappé près de la ville de Kumamoto, au Japon, sur l’île principale du sud de Kyushu, à 16h27. heure locale, ou 3 h 27, heure de l’Est, mardi. Plusieurs répliques puissantes ont été signalées après le séisme initial.
Certains des dégâts les plus importants se sont produits dans la ville de Kashima, où un complexe commercial appelé Aeon Mall s’est partiellement effondré alors que des milliers de personnes se trouvaient à l’intérieur. Les autorités locales ont déclaré avoir pu évacuer environ 3 000 personnes de la zone endommagée du centre commercial avant qu’une explosion de gaz ne secoue une autre partie du bâtiment, où des personnes se trouvaient encore à l’intérieur.
Des témoins oculaires ont déclaré à l’Associated Press (AP) que l’explosion de gaz dans le centre commercial était presque aussi puissante que le tremblement de terre lui-même. Une grande partie du deuxième étage du centre commercial s’est effondrée, piégeant un certain nombre de victimes à l’intérieur. Les secouristes ont réussi à atteindre un grand nombre de ces victimes, mais trois personnes sont toujours portées disparues et quatre ont été confirmées mortes mercredi matin.
Le président du centre commercial, Yoshida Akio, a déclaré que la cause de l’explosion de gaz faisait l’objet d’une enquête. Yoshida a noté que le centre commercial avait été endommagé lors d’un séisme en 2016, puis entièrement rénové pour répondre aux normes sismiques plus strictes du Japon.
La direction d’Aeon Mall a exprimé ses « plus sincères condoléances » à ceux qui ont été tués dans le séisme et a déclaré qu’elle s’efforçait de confirmer le statut de chaque employé des magasins du centre commercial. Mercredi matin, la sécurité d’environ 2 700 employés avait été vérifiée.
Une autre structure endommagée est un temple bouddhiste du XVIe siècle, dont les portes se sont complètement effondrées cinq ans seulement après avoir subi d’importantes réparations. Les responsables du temple ont déclaré qu’ils ne savaient pas si les portes pourraient être réparées à nouveau.
Le château historique de Kumamoto, qui remonte au début du XVIIe siècle, a également signalé des dégâts causés par le séisme. Le château a déclaré qu’il « effectuait des inspections de sécurité de ses installations et de son terrain » et qu’il serait fermé aux visiteurs jusqu’à nouvel ordre.
Cinq décès ont été signalés lorsqu’une cheminée s’est effondrée dans l’usine locale de Nippon Paper Industries, tandis qu’un stagiaire vietnamien a été tué lorsqu’une grue est tombée sur lui dans une autre usine. Le stagiaire, arrivé au Japon en janvier seulement, était le premier ressortissant étranger connu à avoir été tué par le séisme.
Les responsables de la gestion des catastrophes ont déclaré qu’environ 36 900 foyers étaient toujours sans électricité et 9 500 sans gaz au lendemain du séisme. Plus de 9 000 résidents locaux ont été évacués de leurs maisons vers des abris, en partie parce qu’une vague de chaleur avec des températures supérieures à 90 degrés rendait dangereux de rester dans des bâtiments sans électricité.
Les troupes de la Force d’autodéfense japonaise (JSDF) se sont jointes aux efforts de sauvetage, aux côtés de centaines d’intervenants d’urgence venus de tout le Japon, dont certains se sont précipités sur les lieux depuis Taïwan. Une grande partie des efforts de sauvetage s’est concentrée sur le centre commercial Aeon et l’usine de Nippon Paper Industries, où les survivants seraient apparemment coincés dans les décombres.
« J’adresse mes sincères condoléances à toutes les personnes touchées par la catastrophe », a déclaré mardi le Premier ministre japonais Takaichi Sanae dans un message sur les réseaux sociaux.
« Le gouvernement travaillera sans relâche toute la nuit pour évaluer rapidement la situation globale des dégâts et mettre en œuvre des mesures d’urgence en cas de catastrophe, en commençant par le sauvetage et la survie des personnes touchées », a-t-elle promis.
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Traduit automatiquement de l’anglais. Le texte original fait foi.
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