Bichkek, au Kirghizistan, a accueilli mardi les cérémonies d'ouverture des Jeux mondiaux nomades, une célébration dramatique des anciens sports d'Asie centrale avec une exposition de centaines de chevaux, des costumes traditionnels des steppes et une équipe américaine…
Bichkek, au Kirghizistan, a accueilli mardi les cérémonies d’ouverture des Jeux mondiaux nomades, une célébration dramatique des anciens sports d’Asie centrale avec une démonstration de centaines de chevaux, des costumes traditionnels des steppes et une équipe américaine prête à concourir à l’autre bout de la planète.
Les Jeux mondiaux nomades, conçus au Kazakhstan et lancés il y a 12 ans, sont avant tout une compétition sportive destinée à mettre en valeur les cultures traditionnelles des peuples turcs d’Asie centrale. Cette année, des équipes représentant plus de 100 pays s’affronteront dans 43 sports allant du tir à la corde, à la chasse aux oiseaux de proie, au tir à l’arc et à une variété de jeux équestres. La plupart des sports ont des liens avec des jeux anciens pratiqués en Asie centrale depuis des centaines, voire des milliers d’années. Parmi eux figurent la « cassure de l’os vertébral », dans laquelle les concurrents cherchent à détruire de la manière la plus définitive un os vertébral de bovin ; Kush Saluu, dans lequel les concurrents choisissent de chasser avec un aigle royal, un faucon, un faucon ou un lévrier kirghize ; et une variété d’anciens jeux de société traditionnels.
L’équipe américaine a défilé mardi lors des cérémonies d’ouverture, agitant le drapeau américain, portant des chapeaux de cowboy et partageant l’esprit du cœur du pays. L’Amérique participe aux sports de lutte hippique (dans lesquels les concurrents tentent de s’arracher leurs chevaux) et de Kok-Boru ou « tir de chèvre », dans lequel des équipes à cheval s’affrontent pour la possession d’une carcasse de chèvre.
« Le Kok-Boru, également connu sous le nom de Goat Polo, est le test ultime de la force équestre, reliant l’héritage occidental américain aux anciennes traditions nomades », explique le site Internet de l’équipe américaine. « C’est la frontière occidentale qui rencontre la steppe nomade, qui rappelle le » Far West « américain et illustre les valeurs communes d’équitation, d’individualisme sauvage et de résilience. Ces concurrents témoignent d’un retour à l’esprit pionnier! »
L’ambassadeur américain en Inde et envoyé spécial pour l’Asie centrale, Sergio Gor, a représenté le gouvernement américain aux jeux aux côtés du sénateur Steve Daines (R-MT). Dans un communiqué publié mercredi, Gor a expliqué qu’il avait profité de cette visite pour rencontrer également le président kirghize Sadyr Zhaparov et réaffirmer les relations amicales entre les deux pays.
Le gouvernement du Kirghizistan a eu l’idée des Jeux nomades mondiaux pour redorer son image après une période de turbulences au début du siècle et pour établir des liens avec les pays voisins partageant les traditions des steppes turques.
« Après les coups d’État de 2005 et 2010, et les violences de cette année-là à Och, le Kirghizistan a été le plus souvent associé à des tensions interethniques, à des conflits et à d’autres événements négatifs », a déclaré le Dr Arzuu Sheranova, un chercheur indépendant basé en Allemagne, dans un rapport publié cette semaine dans la publication sur les affaires asiatiques The Diplomat. « Même si le gouvernement était initialement sceptique quant à cette idée, [ils ont réalisé] finalement que les jeux pourraient être utilisés pour attirer des investissements étrangers [et] rebaptiser le pays comme une destination sûre pour les touristes étrangers. »
Cette année, le Kirghizistan a célébré 35 ans d’indépendance de l’ex-Union soviétique et a accueilli un grand nombre de dirigeants mondiaux aux cérémonies d’ouverture des Jeux nomades mondiaux, en partie parce que Bichkek a également accueilli le sommet annuel de l’Organisation de coopération de Shanghai (OCS). L’OCS est une coalition de sécurité composée en grande partie de pays d’Asie centrale et dont l’influence est principalement exercée par la Chine, l’Inde et la Russie. L’homme fort russe Vladimir Poutine et le Premier ministre indien Narendra Modi auraient assisté aux cérémonies d’ouverture, rejoignant ainsi un total de 18 chefs d’État présents à l’événement.
Le gouvernement kirghize a organisé un spectacle dynamique pour ses invités, avec des spectacles équestres élaborés dans un stade nouvellement construit, l’un des plus grands de la région.
La présence américaine aux Jeux et son investissement politique dans l’amitié avec le Kirghizistan sont importants dans le contexte des tentatives ambitieuses de la Chine d’étendre son influence dans la région. Le Kirghizistan, avec ses voisins d’Asie centrale, est un élément essentiel de l’« Initiative de la Ceinture et de la Route » (BRI) de la Chine, un projet dans lequel le Parti communiste promet de reconstruire l’ancienne Route de la Soie qui reliait la Chine à l’Europe occidentale. En réalité, la BRI est un système de piège de la dette dans lequel la Chine offre aux pays pauvres des prêts prédateurs destinés à payer les entreprises chinoises pour des projets d’infrastructures hors de prix. Lorsque les pays ne peuvent pas payer, comme dans le cas du Sri Lanka, la Chine s’empare du projet qu’elle a construit et l’utilise pour étendre son empreinte politique, remettant en question la souveraineté des pays concernés.
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Traduit automatiquement de l’anglais. Le texte original fait foi.
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