Une grave sécheresse perturbe l'énergie et le fret dans toute l'Europe, car les faibles niveaux du Rhin et du Danube augmentent les risques pour les chaînes d'approvisionnement et la croissance économique.
La sécheresse en Europe est si grave qu’elle met en péril la croissance économique des pays et les oblige à prendre des mesures extrêmes, comme faire sauter le lit des rivières.
En proie à un été de conditions météorologiques extrêmes, la Roumanie a récemment fermé pour la première fois son seul réacteur nucléaire en activité refroidi par le Danube, Bucarest ayant même déployé des forces navales pour effectuer des détonations sous-marines afin d’améliorer l’écoulement de l’eau.
Des images publiées lundi montrent la marine roumaine faisant exploser des roches lors d’explosions contrôlées dans le village d’Izvoarele, dans le cadre d’une initiative visant à détourner un plus grand volume d’eau vers les systèmes de refroidissement de la centrale nucléaire de Cernavoda.
Les faibles niveaux d’eau du Danube ont également menacé de fermer la centrale nucléaire hongroise de Paks, qui fournit environ 40 % de l’électricité du pays, et contraint la Serbie à réduire sa production d’hydroélectricité.
En Allemagne, les niveaux d’eau du Rhin, une voie navigable cruciale pour le cœur économique de l’Europe, seraient tombés à leur plus bas niveau depuis près de 150 ans, posant un risque pour l’économie allemande et perturbant davantage les chaînes d’approvisionnement.
Le niveau d’eau à Kaub, un point d’étranglement clé pour les navires transitant vers le sud de l’Allemagne et la Suisse, est tombé à 24 centimètres lundi, reflétant son niveau le plus bas depuis le début des relevés en 1880, a rapporté Bloomberg, citant des données officielles.
C’est bien en dessous du niveau critique de 78 centimètres pour la navigation sur le Rhin. Le transport est toujours possible en dessous de ce seuil, mais les barges de fret doivent être moins lourdement chargées, et les coûts de transport de marchandises et les surtaxes de bas niveau d’eau augmentent fortement.
« Les grands fleuves comme le Rhin et le Danube sont des corridors commerciaux essentiels et des sources d’eau pour l’industrie et la production d’énergie, de sorte que lorsque les niveaux d’eau baissent, les effets s’étendent bien au-delà des voies navigables elles-mêmes », a déclaré par courrier électronique à CNBC Liz Saccoccia, responsable de la sécurité de l’eau au World Resources Institute.
« Nous constatons déjà que cela se produit. Les centrales nucléaires de Hongrie, de Roumanie et de France, ainsi que les installations hydroélectriques de Serbie, ont déjà dû réduire leur production d’électricité parce qu’il n’y a pas assez d’eau pour refroidir ou faire fonctionner les turbines, ce qui augmente le risque de pannes de courant et d’importations coûteuses d’électricité », a déclaré Saccoccia.
« Le long du Danube, les faibles niveaux d’eau ont empêché les agriculteurs d’expédier leurs récoltes et empêché les navires de croisière d’atteindre des ports tels que Budapest. Ce sont les premiers exemples de la manière dont un approvisionnement en eau de plus en plus peu fiable peut se répercuter sur l’économie, affectant le commerce, la sécurité énergétique, les chaînes d’approvisionnement et les entreprises locales », a-t-elle ajouté.
Cette question met en lumière un problème environnemental d’une importance cruciale : la pénurie d’eau.
Le problème est particulièrement aigu dans le sud de l’Europe, où environ 30 % de la population vit dans des zones soumises à un stress hydrique permanent : lorsque la demande en eau dépasse l’offre disponible.
En termes économiques, les effets de la baisse des niveaux d’eau sur le Rhin pourraient suffire à freiner le produit intérieur brut (PIB) allemand jusqu’à 0,2 pour cent au troisième trimestre, selon Stefan Kooths, professeur d’économie à l’Institut pour l’économie mondiale (IfW) de Kiel.
« Comme il est peu probable que les niveaux d’eau remontent brusquement au-dessus du seuil critique début août, la capacité de transport restera probablement également affectée par les faibles niveaux d’eau pendant un certain temps au cours du mois à venir », a déclaré Kooths par courrier électronique à CNBC.
« La perte de valeur ajoutée peut être estimée approximativement entre 1 et 2 milliards d’euros (1,15 à 2,3 milliards de dollars) au troisième trimestre », a-t-il ajouté.
Felix Schmidt, économiste principal à la banque privée allemande Berenberg, a déclaré que les entreprises du moteur de croissance traditionnel de l’Europe n’avaient probablement pas été surprises par les faibles niveaux d’eau du Rhin, car le changement climatique signifie que cela est devenu un défi récurrent.
Les entreprises se sont préparées soit en reconstituant leurs stocks, soit en détournant le transport de certaines marchandises par rail ou par route, même si Schmidt a reconnu que les taux de fret montaient actuellement « en flèche », exacerbant les inquiétudes inflationnistes.
« Étant donné que l’Allemagne connaît très peu de croissance, évidemment, si nous avons une croissance de 0,1 au lieu de 0,2, cela signifie que nous perdrons la moitié de la croissance, si vous voulez présenter les choses comme ça », a déclaré Schmidt à CNBC lors d’un entretien téléphonique.
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Traduit automatiquement de l’anglais. Le texte original fait foi.
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Source : CNBC — Lire l’article original
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