Le principal responsable ukrainien des sanctions affirme rester optimiste quant à l’adoption d’un vaste projet de sanctions contre la Russie au Congrès américain, malgré l’incertitude croissante sur la possibilité pour la Chambre des représentants de l’examiner avant la suspension des travaux parlementaires précédant les élections de novembre.
Vladyslav Vlasiuk, commissaire aux sanctions du président ukrainien Volodymyr Zelensky, s’est rendu cette semaine à Washington pour rencontrer des élus et des collaborateurs du Congrès, alors que Kyiv fait pression pour faire avancer le « Lindsey O. Graham Sanctioning Russia and Iran Act of 2026 ».
Le texte a été adopté par le Sénat le 7 août à une écrasante majorité de 86 voix contre 11, illustrant un rare consensus bipartisan.
Le projet donnerait au président américain davantage de pouvoirs pour imposer des droits de douane punitifs aux pays continuant d’acheter des combustibles fossiles russes. Il contient également des dispositions visant l’Iran, que Vlasiuk accuse de coopérer étroitement avec Moscou dans le domaine militaro-industriel.
Mais le texte fait face à un parcours plus compliqué à la Chambre, où certains démocrates sont réticents aux dispositions accordant à Donald Trump des pouvoirs supplémentaires en matière de droits de douane.
Les dirigeants républicains ont annoncé le 3 septembre que les deux dernières semaines de travaux de la Chambre avant les élections étaient annulées, réduisant considérablement le calendrier législatif prévu pour septembre.
Les représentants devraient quitter Washington au plus tard le 17 septembre et ne pas revenir avant la mi-novembre. La Chambre ne devrait se réunir qu’une semaine supplémentaire après la pause liée au Labor Day.
Ce calendrier réduit accentue la pression sur les partisans du projet de sanctions.
De hauts collaborateurs républicains ont déclaré à RFE/RL que le texte restait une priorité du parti, à condition que les démocrates « mettent de l’ordre dans leurs affaires ».
Les collaborateurs démocrates ont fait preuve d’un optimisme prudent, tout en soulignant l’incertitude quant à la décision du président de la Chambre, Mike Johnson, de soumettre ou non le texte au vote.
Vlasiuk : « De bonnes chances »
Vlasiuk affirme avoir tenu environ 20 réunions avec des élus et des collaborateurs du Congrès, issus des deux partis.
Selon lui, la délégation ukrainienne a rencontré un large soutien en faveur d’un renforcement de la pression sur la Russie et aucun élu ne lui a clairement indiqué qu’il s’opposerait au projet.
« Tout le monde était d’accord sur la nécessité d’accroître la pression sur la Russie », a déclaré Vlasiuk lors d’un briefing à l’ambassade d’Ukraine à Washington.
« Personne n’a dit qu’il ne soutiendrait certainement pas ce projet de loi. »
Il a décrit l’Ukraine comme « assez optimiste » quant au niveau de soutien au texte, y compris chez les démocrates.
Une possibilité serait que la Chambre examine le projet selon une procédure accélérée permettant son adoption sous suspension des règles, généralement utilisée pour les textes bénéficiant d’un large soutien.
Vlasiuk estime qu’il s’agit de l’un des scénarios réalistes pour faire avancer le projet.
« Je pense qu’il y a vraiment de bonnes chances que ce projet soit présenté à la Chambre », a-t-il déclaré.
Vlasiuk avait précédemment identifié la semaine suivante comme la période privilégiée par Kyiv pour un vote à la Chambre. Avec le calendrier désormais réduit, cette période pourrait constituer l’une des dernières occasions de voter avant le départ des élus de Washington.
Interrogé sur le maintien de la dynamique autour du projet, Vlasiuk a souligné le soutien bipartisan continu à l’Ukraine.
« Il y a beaucoup de soutien pour l’Ukraine au Congrès », a-t-il déclaré, ajoutant que Kyiv s’était montrée « très insistante » sur l’urgence d’adopter le texte.
« En même temps, attendons de voir », a-t-il ajouté.
Les démocrates hésitent sur les pouvoirs de Trump
Selon Thomas Melia, ancien haut responsable du département d’État et ancien directeur adjoint du personnel de la commission sénatoriale des Affaires étrangères, aujourd’hui membre de la Free Russia Foundation, le principal obstacle ne réside pas dans un désaccord général sur la nécessité de faire pression sur la Russie.
Les dirigeants démocrates ont plusieurs raisons d’hésiter.
L’une d’elles est que le projet n’est pas strictement nécessaire pour permettre à l’administration d’imposer des sanctions, selon Melia. Trump dispose déjà de pouvoirs importants pour sanctionner des individus et entités russes.
La principale valeur du projet est donc en partie politique et symbolique : son soutien bipartisan démontrerait la détermination du Congrès à renforcer la pression sur Moscou.
Mais Melia estime que la direction démocrate de la Chambre n’a pas été suffisamment impliquée dans les négociations ayant abouti à la version finalement adoptée par le Sénat.
Cette question concerne notamment le représentant Gregory Meeks de New York, principal démocrate de la commission des Affaires étrangères de la Chambre, qui soutient globalement un durcissement de la pression sur la Russie mais s’est inquiété de certaines dispositions du texte.
Une autre inquiétude porte sur le fond : la version finale accorde au président des pouvoirs supplémentaires en matière de droits de douane.
Selon Melia, cela suscite des réserves chez les démocrates qui craignent de donner à Trump un nouvel outil pouvant être utilisé largement contre les partenaires commerciaux des États-Unis.
Melia a également souligné une autre modification par rapport à la version initiale : la version finale rend les sanctions facultatives plutôt qu’obligatoires.
Cette distinction est importante, estime-t-il, car la force politique du texte initial reposait notamment sur ses sanctions obligatoires et sur son écrasant soutien bipartisan au Sénat.
Après la mort du sénateur Lindsey Graham, l’administration a soutenu une version du projet tout en demandant des modifications rendant les sanctions non obligatoires et ajoutant des pouvoirs tarifaires, selon Melia.
Le résultat serait, à ses yeux, un texte plus faible que la proposition initiale. Il estime néanmoins que la version finale conserve une importante portée politique grâce au large soutien bipartisan qui entourait le projet initial.
Kyiv soutient les droits de douane
Vlasiuk a défendu les dispositions tarifaires, affirmant qu’elles pourraient rendre les sanctions nettement plus efficaces.
« C’est un instrument puissant qui permettra d’amplifier l’effet des sanctions », a-t-il déclaré.
Selon lui, droits de douane et sanctions peuvent avoir des effets économiques similaires, mais diffèrent dans leur capacité à être contournés.
« Les sanctions peuvent être adaptées, les sanctions peuvent être contournées, les droits de douane ne peuvent pas être adaptés ou contournés », a affirmé Vlasiuk.
Il a également rejeté les craintes concernant un ciblage arbitraire de certains pays, affirmant que le texte établissait des critères fondés sur leurs achats de combustibles fossiles russes.
Il a notamment cité la Chine et l’Inde, que l’Ukraine considère comme essentielles à la capacité de la Russie à continuer d’exporter son énergie.
Vlasiuk estime que cette pression pourrait représenter « un coup énorme » porté à la capacité de la Russie à financer sa guerre contre l’Ukraine.
L’Ukraine soutient également l’inclusion de l’Iran dans le projet, en raison de sa coopération militaire étroite avec Moscou.
« Tout le monde comprend à quel point la coopération entre les complexes militaro-industriels de ces deux pays est étroite », a déclaré Vlasiuk.
« Par conséquent, l’Iran le mérite pleinement. »
La fenêtre pour un vote se réduit
Les enjeux politiques sont renforcés par la décision de la Chambre d’annuler ses deux dernières semaines de travaux législatifs avant les élections.
La Chambre devrait quitter Washington au plus tard le 17 septembre, même si les dirigeants républicains ont indiqué que les élus pourraient être rappelés si le Sénat faisait avancer un projet de loi budgétaire selon une procédure de réconciliation partisane. Ce scénario n’est actuellement pas attendu.
Le représentant républicain Don Bacon, du Nebraska, favorable aux sanctions, a qualifié l’absence d’action du Congrès de grave échec.
« C’est vraiment honteux. Le texte a été adopté par 86 voix contre 11 au Sénat », a déclaré Bacon. « L’inaction du Congrès face à l’invasion de l’Ukraine par la Russie et aux crimes de Poutine est un véritable échec. Les livres d’histoire ne seront pas tendres. »
Pour Kyiv, l’urgence ne se limite pas au calendrier législatif.
Vlasiuk a averti que l’Ukraine se préparait à un nouvel hiver difficile après des mois d’attaques russes par missiles et drones. Il a déclaré que 160 personnes avaient été tuées lors de ces frappes ces derniers mois.
« Nous devons accroître la pression sur la Russie pour les pousser à changer leurs plans, pour les amener réellement à négocier », a-t-il déclaré.
Selon lui, l’adoption du projet de sanctions aurait deux effets : elle pourrait à terme accroître la pression économique sur la Russie, tout en envoyant immédiatement un signal politique à l’Ukraine et au gouvernement russe.
Il existe également, selon lui, un effet d’inertie dans la politique des sanctions. Même après l’adoption d’une loi, la mise en œuvre des mesures peut prendre plusieurs jours et produire un effet significatif sur l’économie russe peut prendre plusieurs semaines.
« Mais en même temps, le simple fait d’adopter ce projet de sanctions », a déclaré Vlasiuk, enverrait un « signal fort de soutien au peuple ukrainien » et un « signal vraiment fort au gouvernement russe ».
Source: Zerohedge –Read the original Article
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