Nicolás Maduro et Cilia Flores soutiennent que l'immunité souveraine les protège des accusations de narcoterrorisme et de trafic de drogue dans une motion fédérale de non-lieu.
L’ancien dirigeant vénézuélien Nicolás Maduro et son épouse Cilia Flores ont demandé mercredi à un juge fédéral de rejeter les accusations de trafic de drogue portées contre eux, arguant, entre autres, que les deux hommes bénéficient de l’immunité souveraine, selon des documents judiciaires.
« Aucun tribunal américain n’a jamais présidé le procès pénal d’un dirigeant étranger qui était reconnu par son propre pays comme chef d’Etat en exercice au moment où les accusations ont été portées. Ce n’est pas un accident de l’histoire. Cela reflète une règle plus ancienne que la common law : les chefs d’Etat sont exemptés de la procédure pénale de tout tribunal national sauf le leur », lit-on dans un mémorandum déposé par les avocats de Maduro à l’appui de leur demande de non-lieu.
« Cette immunité ne découle pas de la bonne volonté qui peut être retirée à tout moment, mais de la parfaite égalité et de l’indépendance absolue des souverains. Ainsi, cette Cour n’a pas compétence à l’égard de M. Maduro, qui est reconnu par la République bolivarienne du Venezuela comme son chef d’État », poursuit le document.
En janvier 2026, le bureau du procureur des États-Unis pour le district sud de New York a descellé un quatrième acte d’accusation contre Maduro et Flores. L’acte d’accusation accuse Maduro de complot de narcoterrorisme, et Flores et Maduro de complot d’importation de cocaïne, de possession de mitrailleuses et d’engins destructeurs, et de complot en vue de posséder des mitrailleuses et des engins destructeurs.
L’acte d’accusation allègue que pendant des décennies, Maduro a utilisé sa position – d’abord comme député à l’Assemblée nationale du Venezuela, puis comme président du pays – pour conspirer avec des narcoterroristes de certains des plus grands cartels du monde afin d’importer de la cocaïne aux États-Unis.
Les avocats de Maduro affirment cependant que l’immunité souveraine empêche les États-Unis de prendre des mesures contre Maduro.
« Le caractère officiel de ces actes – tels que la délivrance de passeports diplomatiques, le déploiement de l’armée et l’annonce de la politique étrangère vénézuélienne – ressort clairement de l’acte d’accusation. Parce que ces actions ont été entreprises en sa qualité officielle au nom d’un souverain étranger, il ne peut pas être tenu de répondre devant cette Cour aux caractérisations de l’acte d’accusation sur ses motivations et son intention en prenant ces actions », peut-on lire dans le document.
Le gouvernement américain a officiellement déclaré Maduro président illégitime en 2019 après que Maduro ait déclaré sa victoire à l’élection présidentielle contestée de 2018.
Les avocats de Maduro affirment également que l’acte d’accusation viole la procédure régulière, ainsi que celle de Flores, selon des documents judiciaires.
Le document affirme que Maduro « nie avec véhémence avoir eu quoi que ce soit à voir avec le trafic de drogue ou avoir eu l’intention de profiter à quiconque est engagé dans le terrorisme ».
La requête en rejet fait ensuite valoir que les accusations portées contre Maduro ne parviennent pas à établir que ses crimes présumés ont eu lieu ou visaient les États-Unis, et ne répondent donc pas aux normes d’une procédure régulière.
« La loi sur le narcoterrorisme, qui a été promulguée en 2006 dans le cadre de la réautorisation du USA PATRIOT ACT, visait à cibler les comportements étrangers. Reconnaissant que son pouvoir de police du reste du monde n’est pas illimité, le Congrès a inclus un élément juridictionnel qui autorise l’utilisation de la loi pour poursuivre les comportements étrangers dans seulement cinq scénarios énumérés dans lesquels les comportements étrangers sont liés aux États-Unis. Ignorant les paramètres fixés par le Congrès, l’acte d’accusation ne parvient pas – même en suivant le langage statutaire – à alléguer un quelconque fondement de compétence sur le seul comportement étranger qu’il allègue », lit-on dans la requête en rejet.
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Traduit automatiquement de l’anglais. Le texte original fait foi.
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