Publicis Groupe, le conglomérat publicitaire français qui a dirigé le cycle d'amorçage 2018 de l'organisation de liste noire d'information NewsGuard, a signé un accord de 2,2 milliards de dollars pour acquérir LiveRamp, une société de technologie publicitaire dont l'ancien responsable des produits s'est disputé dans…
Publicis Groupe, le conglomérat publicitaire français qui a dirigé le tour de table 2018 pour l’organisation de liste noire d’information NewsGuard, a signé un accord de 2,2 milliards de dollars pour acquérir LiveRamp, une société de technologie publicitaire dont l’ancien responsable des produits a soutenu dans Forbes que la technologie de blocage des publicités faisait partie de la lutte de l’industrie technologique contre le racisme. L’accord rassemblerait deux sociétés ayant un historique de soutien à la censure en ligne.
En décembre 2020, Anneka Gupta, alors responsable des produits et des plateformes de LiveRamp, a publié une chronique dans Forbes sous le titre « Le plus grand atout de la technologie dans la lutte contre le racisme est le développement de produits inclusif ». Il commence en se plaignant que le secteur technologique est majoritairement blanc et masculin, et continue en affirmant que chaque entreprise devrait traiter « la diversité, l’inclusion et l’appartenance », que LiveRamp abrège en « DIB », comme un principe de conception plutôt que comme une mesure d’embauche.
Gupta précise ensuite ce que cela signifie pour un produit comme celui de LiveRamp. Les serveurs publicitaires, note sa chronique avec approbation, sont conçus avec la capacité de bloquer les publicités des sites Web faisant la promotion de contenus « racistes », ce que Gupta appelle un filet de sécurité important. Les entreprises doivent associer cela à des conditions de service soigneusement élaborées et à des processus de vérification des cas d’utilisation et des partenariats. Il s’agit d’une entreprise AdTech approuvant le recours à la censure basée sur la publicité.
LiveRamp n’a jamais désavoué publiquement l’article. Sa page DIB est toujours en ligne, décrivant cet effort comme la pierre angulaire de la culture de l’entreprise et promettant d’aider à perturber le statu quo et à contribuer à un avenir plus équitable.
Publicis a soutenu NewsGuard dès le début
Publicis n’était pas un spectateur pendant les années de censure. En 2018, elle a dirigé le cycle de démarrage de 6 millions de dollars de NewsGuard, annonçant le lancement via son propre service de presse.
Le discours de NewsGuard auprès des annonceurs n’a jamais été subtil. Ses fondateurs ont décrit le produit comme une licence pour une liste blanche de sites classés verts de l’entreprise, vendue à des marques craignant que l’achat programmatique ne diffuse leurs publicités sur ce qu’ils appellent des sites de fausses nouvelles. Les médias qui ont échoué à l’évaluation de NewsGuard ont été exclus.
Breitbart News a longuement documenté ce processus d’évaluation. En janvier 2019, nous avions signalé que NewsGuard avait doté son conseil d’administration et son comité consultatif de néoconservateurs, d’anciens élèves des administrations Obama et Clinton, ainsi que de l’ancien directeur de la CIA et de la NSA, Michael Hayden. Un mois plus tard, NewsGuard a jugé peu fiable l’histoire identique du podcast de Lara Logan sur Breitbart News, tout en attribuant une note verte au même contenu sur d’autres sites d’information.
Le co-fondateur Steve Brill est allé à la télévision nationale pendant la campagne 2020 et a déclaré qu’il y avait une forte probabilité que l’histoire de l’ordinateur portable de Hunter Biden soit un canular russe, une affirmation que Breitbart News a revisitée en mars 2022 après que le New York Times a reconnu que l’ordinateur portable était authentique. NewsGuard a ensuite rétrogradé Fox News et ses données ont été utilisées par le New York Times pour attaquer Truth Social. Plus récemment, NewsGuard s’est lancé dans la formation des systèmes d’IA, et une analyse du Washington Free Beacon a révélé que les médias d’État chinois sont jugés plus fiables que les médias américains de centre-droit.
L’implication de Publicis s’est répandue dans la salle du conseil d’administration. Steve King, alors responsable des opérations européennes de Publicis Groupe, a siégé au conseil d’administration de NewsGuard, composé de cinq membres, jusqu’en novembre 2024. King a quitté Publicis le même mois après des décennies au sein de l’agence, quelques semaines après l’élection de Donald Trump.
Les deux sociétés ont travaillé en étroite collaboration pendant la pandémie. Publicis, dont la liste de clients comprend Pfizer, Sanofi et AstraZeneca, s’est associé à NewsGuard sur HealthGuard, un plug-in de navigateur évaluant les sources de santé en ligne, et sur une campagne de sensibilisation du public appelée VaxFacts. Publicis Health Media avait déclaré à l’époque que le partenariat donnait à ses clients accès à la publicité responsable pour les segments d’actualité de NewsGuard, un outil d’inclusion et d’exclusion géré par le personnel de NewsGuard qui fournissait une liste continuellement mise à jour de sites pour éviter le financement.
Les autres clients de NewsGuard comprenaient le gouvernement fédéral. Il a reçu un prix de 750 000 $ du ministère de la Défense en 2021 pour traquer la désinformation, et a séparément pressé la Commission européenne de renforcer son Code de bonnes pratiques en matière de désinformation, le cadre volontaire qui s’est transformé en loi sur les services numériques. Il a également signé des accords avec les agences rivales IPG et Omnicom et avec l’Alliance mondiale pour des médias responsables, l’organisme industriel qui a fermé ses portes en 2024 alors qu’il faisait l’objet d’une enquête de la commission judiciaire de la Chambre.
En avril, la FTC a conclu un décret de consentement avec Dentsu, WPP et Publicis Groupe interdisant aux trois agences de se coordonner pour refuser la publicité sur les sites et plateformes défavorisés. Les agences ont convenu de cesser de collaborer sur les listes d’exclusion de sécurité des marques que GARM avait administrées.
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Traduit automatiquement de l’anglais. Le texte original fait foi.
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