Shaantal Garlick a été reconnue coupable de facilitation du viol aggravé d'un enfant et de négligence alors que son mari Benjamin Garlick risque la prison à vie.
Un pasteur du Tennessee qui a passé des années à parcourir le pays pour son ministère passera le reste de sa vie derrière les barreaux après qu’un jury l’a reconnu coupable de viol sur un enfant, tandis que sa femme a été reconnue coupable d’avoir facilité les abus, ont indiqué les autorités.
Benjamin Garlick, 35 ans, a été reconnu coupable lundi de sept chefs de viol aggravé sur un enfant, de six chefs d’agression sexuelle aggravée, d’un chef de sollicitation d’exploitation sexuelle d’une mineure et de deux violations de la loi sur la protection de l’enfance du Tennessee après un procès de deux semaines dans le comté de Rutherford.
Le juge de la Cour de circuit Barry Tidwell a condamné Garlick à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle pour viol aggravé, selon le département de police de Murfreesboro. Il risque toujours d’être condamné pour les autres condamnations le 10 novembre.
L’épouse de Garlick, Shaantal Garlick, 32 ans, a été reconnue coupable de deux chefs d’accusation de facilitation de viol aggravé sur un enfant et de deux chefs de négligence aggravée envers un enfant. Elle devrait être condamnée le 10 novembre.
L’affaire a débuté en août 2023, lorsque l’unité spéciale des victimes du département de police de Murfreesboro a lancé une enquête sur les abus sexuels sur un enfant qui n’avait alors que 5 ans. La police a déclaré que les abus s’étaient produits sur plusieurs années.
En creusant plus profondément, les détectives ont identifié deux victimes supplémentaires, selon la police.
Les enquêteurs ont également déterminé que Shaantal Garlick avait sciemment négligé une victime d’une manière qui affectait la santé et le bien-être de l’enfant et avait contribué à l’abus sexuel, a indiqué la police.
« Le service de police de Murfreesboro remercie tous les membres de l’équipe d’enquête sur la protection de l’enfance (CPIT) pour leur travail inlassable tout au long de cette enquête et de ce procès, garantissant que les voix des victimes soient entendues et que justice soit rendue », a déclaré le dét. James Wilkinson, enquêteur principal, a déclaré après les condamnations.
« Les enfants du comté de Rutherford sont plus en sécurité grâce à la compassion, au dévouement et à l’engagement que chaque membre de l’équipe CPIT apporte chaque jour dans son rôle. »
La vie de Garlick en dehors de la salle d’audience contrastait fortement avec les crimes pour lesquels il avait été reconnu coupable. La police de Murfreesboro a déclaré que son enquête avait montré qu’il avait passé plusieurs années à voyager en tant que ministre, principalement axé sur la communauté hispanique, et que lui et sa femme avaient voyagé à travers le pays.
WSMV avait précédemment rapporté que Garlick avait aidé à diriger La Espada, un ministère pour les hispanophones basé à Murfreesboro. La station a rapporté que des vidéos et des images publiées en ligne montraient Garlick et ses sermons liés à des églises de Floride, d’Indiana, du Minnesota et du Texas.
Le couple a également décrit ses liens familiaux profonds avec le ministère dans des biographies parues sur l’ancien site Internet de La Espada et qui restent disponibles via Internet Archive. Le site indique que La Espada a été fondée par le grand-père de Garlick, Rolando Garlick, et montre Benjamin travaillant avec le ministère sous la direction de son défunt père, Daniel Garlick, au moins en 2015.
Benjamin Garlick a écrit qu’il a commencé à voyager avec son père lorsqu’il était enfant, qu’il s’est senti attiré très tôt par le ministère et qu’il est ensuite devenu évangéliste. Shaantal Garlick a écrit qu’elle avait rencontré Benjamin lors d’une conférence de jeunes quand elle avait 18 ans et a décrit sa vocation comme celle de servir Dieu à plein temps aux côtés de son mari et de travailler avec La Espada pour atteindre la communauté hispanique avec l’Évangile.
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Traduit automatiquement de l’anglais. Le texte original fait foi.
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