Les responsables israéliens affirment que les anciennes piscines de Salomon sont tombées en ruine sous l'administration de l'Autorité palestinienne, suscitant des inquiétudes quant à la préservation et au patrimoine biblique.
Construits il y a plus de 2 000 ans pour approvisionner Jérusalem en eau, les bassins de Salomon sont devenus le centre d’un conflit politique moderne, les responsables de la ville israélienne voisine d’Efrat accusant l’Autorité palestinienne d’avoir laissé le site historique se détériorer après qu’il ait été placé sous la juridiction de Ramallah à la suite des accords d’Oslo de 1993.
La plupart des archéologues datent la construction des bassins de Salomon, trois anciens réservoirs situés entre Efrat et Bethléem, au sud de la capitale israélienne, à la période hasmonéenne, au IIe siècle av. Les réservoirs ont été construits pour approvisionner en eau Jérusalem pendant la période du Second Temple. Hérode le Grand (37-4 av. J.-C.) agrandit plus tard le système pour fournir de l’eau à son palais-forteresse d’Hérode.
« Les piscines de Salomon ne représentent pas seulement l’histoire du peuple juif en Terre d’Israël et la source de l’eau vive de Jérusalem, mais aussi l’avenir d’Efrat dans notre capacité à exercer notre souveraineté, à préserver l’espace de développement d’Efrat et à soutenir le tourisme pour toutes les religions dans la région entre Jérusalem et Hébron », a déclaré Dovi Shefler, maire d’Efrat, à Fox News Digital.
Les trois réservoirs contiennent collectivement environ 288 000 mètres cubes d’eau, soit plus de 10 millions de pieds cubes. Ils sont alimentés par les aqueducs d’Arrub et d’el-Biyar, qui, avec l’eau de pluie, approvisionnaient historiquement Jérusalem en eau toute l’année. Pendant le mandat britannique, les piscines ont subi d’importantes rénovations et sont devenues connues sous le nom de « plage de Jérusalem » jusqu’aux accords d’Oslo.
En vertu des accords, la Cisjordanie a été divisée en zones A, B et C. Les bassins de Salomon sont situés dans la zone A, qui relève du contrôle civil et sécuritaire palestinien.
Yonatan Marcus, chef de cabinet de la municipalité d’Efrat, a déclaré à Fox News Digital que pendant les négociations, le Premier ministre de l’époque, Yitzhak Rabin, avait soutenu que les piscines resteraient sous contrôle israélien, aux côtés d’autres sites archéologiques d’importance judéo-chrétienne majeure, comme le tombeau de Rachel à Bethléem.
Cependant, au cours du processus de cartographie, a-t-il expliqué, les mots « Bassins de Salomon » sont restés dans la zone C sur les cartes agrandies, tandis que les réservoirs eux-mêmes sont finalement tombés par erreur dans la zone A.
Marcus a déclaré que sous le contrôle de l’Autorité palestinienne, les choses ont changé pour le pire. « Quand vous visitez aujourd’hui, vous pouvez voir que l’endroit est négligé. Une grande partie a été détruite. Il y a des panneaux partout en arabe indiquant que la baignade n’est pas autorisée parce que les piscines sont remplies d’eaux usées », a-t-il déclaré.
Il a ajouté que la contamination des eaux usées n’était pas naturelle, les eaux usées étant délibérément détournées vers les piscines, remplaçant l’eau douce qui y coulait jusqu’aux accords d’Oslo. Il a déclaré que cela s’était produit malgré l’engagement de l’OLP dans le cadre de l’accord visant à protéger les sites historiques de la zone A.
« Notre objectif principal est de protéger ces magnifiques piscines. Il ne s’agit pas seulement de l’histoire juive, mais aussi de l’histoire judéo-chrétienne et de tous ceux qui croient aux gens de la Bible qui ont marché ici », a-t-il déclaré.
Il a décrit les réservoirs comme les plus grands bassins archéologiques d’Israël, affirmant qu’ils occupent un emplacement stratégique entre le Mur Occidental et la Grotte des Patriarches et des Matriarches, le long de la Route 60, connue sous le nom d’Autoroute biblique.
Bien que les piscines soient situées dans la zone A, Marcus a déclaré que les visites des Israéliens ont lieu uniquement dans le cadre de circuits coordonnés et sécurisés par la division Judée-Samarie de Tsahal, comme le permettent les accords d’Oslo.
Il a noté que les visites de responsables israéliens, dont le ministre des Finances Bezalel Smotrich, ont entraîné des améliorations, affirmant que l’Autorité palestinienne avait retiré environ 200 sacs d’ordures du site après des années de négligence.
« Si la pression de notre venue ici doit les amener à prendre soin du site, alors c’est merveilleux. En fin de compte, notre objectif est qu’il soit préservé », a-t-il déclaré.
Ahmad Fattouh, porte-parole de la faction Fatah du président de l’Autorité palestinienne Mahmoud Abbas, a rejeté ces allégations.
« Il est absolument audacieux que les dirigeants de la colonie coloniale d’Efrat prétendent s’inquiéter de l’état des piscines de Burak Sulaymān alors qu’elles sont la raison même de la baisse des niveaux d’eau », a déclaré Fattouh à Fox News Digital. Il a déclaré que les habitants israéliens avaient détourné les sources qui alimentent les piscines et a soutenu que l’Autorité palestinienne avait restauré le site et l’avait développé en tant que destination touristique.
Fattouh a également accusé les responsables israéliens d’utiliser cette question pour justifier la prise de contrôle du site, affirmant que la visite de Smotrich montrait que les piscines n’étaient pas complètement sèches, contrairement aux affirmations des responsables d’Efrat.
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Traduit automatiquement de l’anglais. Le texte original fait foi.
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