Trump réduit les exercices d'Ulchi Freedom Shield pour faire pression sur Séoul sur les retards d'investissement tout en incitant Kim Jong Un à rouvrir la diplomatie.
Le président Donald Trump réduit ses exercices militaires conjoints majeurs avec la Corée du Sud après que Séoul a refusé de soutenir les opérations américaines contre l’Iran, un revirement brutal avec un allié que son administration avait publiquement salué quelques jours auparavant.
Cette décision intervient trois jours seulement après que le secrétaire d’Etat Marco Rubio a qualifié la Corée du Sud de « partenaire indispensable » et déclaré que les alliés étaient entrés dans une « nouvelle ère historique » de coopération après la visite d’Etat de Trump à Séoul l’automne dernier.
Victor Cha, président coréen du Centre d’études stratégiques et internationales, a déclaré à Fox News Digital que Trump semble considérer la réduction des forages comme une situation gagnant-gagnant pour les États-Unis – en faisant pression sur Séoul pour qu’elle accélère les investissements et le partage du fardeau tout en offrant à Kim des incitations à rouvrir la diplomatie.
« Il voit cela comme un deux pour un », a déclaré Cha. « Une combinaison de facteurs a conduit à la frustration de Trump, au fait que la Corée du Sud ne fait pas avancer plus rapidement l’accord-cadre de commerce et d’investissement sur les investissements et à son désir de rencontrer le dirigeant nord-coréen. »
Derrière les récents éloges de l’administration à l’égard de Séoul, des tensions s’étaient accumulées, conduisant potentiellement à des messages contradictoires.
Trump est de plus en plus frustré par la lenteur de la mise en œuvre d’un cadre de commerce et d’investissement de 350 milliards de dollars, les différends commerciaux impliquant des entreprises américaines et ce qu’il considère comme la réticence de la Corée du Sud à faire davantage pour répondre aux priorités américaines, a détaillé Cha.
« Cette combinaison de choses a amené Trump à prendre une décision en disant : ‘Hé, oui, je vais réduire ces exercices, peut-être que cela obtiendra une réponse de Kim Jong-un. En même temps, les Sud-Coréens sont riches, ils devraient faire leurs propres exercices et, comme nous, ne devrions pas les payer.' »
L’accord apporterait des investissements sud-coréens substantiels aux États-Unis tout en offrant à Séoul une coopération élargie dans la construction navale et les sous-marins à propulsion nucléaire.
Mais les premiers investissements ont progressé lentement, malgré la menace antérieure de Trump d’augmenter de 25 % les droits de douane sur les produits sud-coréens, tandis que les accords parallèles avec le Japon progressent plus rapidement.
La pression sur Séoul intervient alors que Trump revient sur un autre projet inachevé de son premier mandat : la diplomatie avec Kim.
Les relations tumultueuses de Trump avec le dirigeant nord-coréen oscillaient entre menaces de « feu et de fureur » et sommets historiques. La première a eu lieu à Singapour en 2018 et la deuxième à Hanoï en 2019, suivies d’une troisième réunion dans la zone démilitarisée coréenne plus tard dans l’année.
Ces rencontres formelles ont fait de Trump le premier président américain en exercice à rencontrer un dirigeant nord-coréen, mais la diplomatie s’est terminée sans accord de dénucléarisation après l’échec des négociations sur les termes de l’allégement des sanctions et du programme nucléaire de la Corée du Nord.
En annonçant la suppression des exercices, Trump a écrit que les exercices « envoient un signal totalement inapproprié et hostile » à la Corée du Nord, qui, selon lui, « s’est montrée peu menaçante et respectueuse » au cours de son deuxième mandat.
La Maison Blanche n’a pas immédiatement répondu à une demande de plus de détails. Un responsable du ministère de la Guerre a déclaré que le département « travaillait activement à l’exécution de la directive du commandant en chef », tout en refusant de fournir des détails.
La sœur de Kim, Kim Yo Jong, a déclaré que son frère gardait de bons souvenirs de Trump, mais la Corée du Nord a étendu ses capacités nucléaires et balistiques depuis les premiers sommets tout en approfondissant ses liens avec la Russie et la Chine.
Pyongyang n’a pas exclu un retour à la diplomatie, mais il a également indiqué que Washington devrait d’abord abandonner sa demande de dénucléarisation de la Corée du Nord.
« Ils n’ont pas exclu des négociations avec les États-Unis, mais ils ont simplement dit qu’à moins que les États-Unis n’acceptent leur statut nucléaire, il n’y avait pas vraiment de raison de parler », a déclaré Jenny Town, chercheuse principale au Stimson Center et directrice de 38 North, à Fox News Digital.
Les exercices sont plus qu’une démonstration de force, c’est l’occasion pour les troupes américaines et sud-coréennes de s’entraîner à combattre ensemble si la dissuasion échoue – du déplacement des forces et des équipements au partage d’informations sur le ciblage et aux opérations sous une structure de commandement unique.
Avant l’ordre de Trump, l’exercice Ulchi Freedom Shield de cette année devait intégrer les leçons de la guerre en Ukraine, notamment la guerre des drones, la perturbation du GPS et la perspective de perte de communication en cas de crise.
Ce ne sont plus des préoccupations théoriques pour l’alliance : les troupes nord-coréennes ont combattu aux côtés des forces russes et ont ramené leur expérience du champ de bataille dans la péninsule.
« Ces exercices constituent le plus grand exercice de manœuvre militaire que l’Alliance organise chaque année », a déclaré Cha. « Rien ne peut remplacer les tirs réels et les exercices militaires. »
Town a déclaré que le caractère de dernière minute de la décision risquait de créer une incertitude au sein de l’alliance.
«Cette manière aléatoire de dernière minute d’envoyer ce message envoie vraiment beaucoup de messages contradictoires, mais crée également beaucoup d’angoisse au sein de l’alliance américano-coréenne», a-t-elle déclaré.
L’ordre de Trump a suscité des critiques bipartites au Capitole.
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Traduit automatiquement de l’anglais. Le texte original fait foi.
Source : Fox News — Lire l’article original
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