BEIJING, 24 août (Reuters) – Le constructeur automobile chinois Xpeng a annoncé lundi que sa division robotique avait levé plus de 900 millions de dollars lors de son premier cycle de financement, établissant ainsi un nouveau record pour un seul financement privé dans le secteur chinois de l’IA incorporée.
Le cycle de financement, mené par IDG Capital et soutenu par les investisseurs stratégiques Tencent et Alibaba, valorise l’activité robotique à plus de 6,3 milliards de dollars, a déclaré Xpeng dans un communiqué.
Gaorong Ventures, l’un des premiers investisseurs de la société de conduite autonome Momenta et de la start-up de robots humanoïdes AgiBot, a également participé au financement.
Les bénéfices seront utilisés pour développer du matériel et des logiciels robotiques, former et affiner des modèles physiques d’IA, collecter des données de haute qualité, construire des installations de production de masse de bout en bout et soutenir l’expansion mondiale, a indiqué la société.
Xpeng a pour objectif d’atteindre une production mensuelle de 1 000 unités de son robot humanoïde IRON d’ici la fin de l’année, avec des déploiements initiaux dans ses magasins de détail et ses campus industriels. Les ventes commerciales et les livraisons en Chine et sur les marchés étrangers devraient commencer en 2027.
Le PDG He Xiaopeng a annoncé en juin qu’il dirigerait personnellement le secteur de la robotique alors que le constructeur de véhicules électriques, considéré comme l’un des principaux développeurs de robots humanoïdes soutenus par les constructeurs automobiles, s’oriente vers la production de masse.
Le secteur de la robotique suscite un intérêt croissant de la part des constructeurs automobiles, qui voient des parallèles avec le développement de véhicules intelligents, notamment une expertise en matière de capteurs, de logiciels, de batteries et de gestion de la chaîne d’approvisionnement.
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