Le président Donald Trump se rendra en Irlande la semaine prochaine à bord du Boeing 747 offert par le Qatar, remettant ainsi l’appareil sur une liaison internationale avant que les améliorations de sécurité supplémentaires annoncées en juillet aient été effectuées, a indiqué un haut responsable de la Maison-Blanche.
Il s’agira de son premier voyage à l’étranger à bord de cet avion depuis que les services de renseignement américains avaient détecté la possibilité d’une attaque iranienne, poussant Trump à quitter la Turquie à bord d’un appareil plus petit de l’US Air Force.
Il y a deux mois, Trump avait déclaré que l’avion serait retiré du service afin d’être « optimisé au maximum ». Aucun calendrier précis pour ces travaux n’a été rendu public, et ceux-ci pourraient désormais attendre après les élections de mi-mandat du 3 novembre.
Karoline Leavitt, alors porte-parole de la Maison-Blanche, avait déclaré que les travaux commenceraient à l’automne et prendraient environ quatre semaines, un calendrier jugé peu réaliste par des spécialistes extérieurs compte tenu de la complexité des contre-mesures nécessaires.
Un haut responsable de l’administration a refusé de préciser la configuration actuelle de l’appareil.
« Nous ne commentons pas les améliorations ou modifications spécifiques apportées à Air Force One », a déclaré le responsable dans un communiqué. « Nous maintenons en permanence une posture garantissant au président des États-Unis une capacité sûre, sécurisée et fiable, et nous faisons régulièrement évoluer cette capacité lorsque cela est nécessaire. »
Trump devrait utiliser cet avion pendant la campagne électorale d’automne. Il doit notamment prendre la parole lors d’un rassemblement républicain à Dallas la semaine prochaine et a indiqué vouloir se rendre en Alaska ainsi que dans d’autres États où les élections s’annoncent serrées avant le jour du scrutin.
Des interrogations subsistent quant au niveau de protection du Boeing 747 qatari réaménagé, notamment pour savoir s’il dispose de dispositifs comparables à ceux intégrés aux 747-200B utilisés par les présidents américains depuis plus de trois décennies.
Les modifications de l’appareil ont déjà coûté 400 millions de dollars, tandis que l’administration n’a pas estimé le coût des travaux supplémentaires.
À titre de comparaison, le Government Accountability Office estime à plus de 5,6 milliards de dollars le coût de la modification de deux Boeing 747 commandés par l’US Air Force en 2017. Ces appareils pourraient ne pas être terminés avant le départ de Trump de la Maison-Blanche en janvier 2029, ce qui a poussé plusieurs parlementaires à demander des explications sur cet écart de coût.
Trump a commencé à utiliser l’avion qatari début juillet, notamment pour se rendre à l’inauguration de la bibliothèque présidentielle Theodore Roosevelt dans le Dakota du Nord. Le sommet de l’OTAN à Ankara avait constitué sa première mission à l’étranger.
Selon le Washington Post, pour le voyage retour, Trump était monté à bord de l’ancien 747 présidentiel devant les caméras de télévision, avant d’être conduit dans un camion de restauration jusqu’à un Air Force C-32A.
Il s’est ensuite envolé vers le Royaume-Uni avec le secrétaire à la Défense Pete Hegseth et quelques collaborateurs, tandis que l’autre appareil transportait des membres du Cabinet, du personnel et des journalistes, dont la plupart ignoraient le changement d’avion.
Source:NEWSMAX – Read the original Article
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